趙志皋把話放到這里，就不說話，讓他們三人離開了，三人離開首輔值房，互相看了看，然后齊齊的“哼”了一聲。
之后，也不知道這三人是如何協商的，到底還是湊了十萬兩銀子出來，趙志皋長嘆一口氣，將奏折恢復給了皇帝，向皇帝通報大家終于湊牙齒縫兒里擠出來了十萬兩銀子的好消息。
朱翊鈞看了這奏本，冷笑不已，看了看臺階下跪地不起的趙志皋，心中到底是不忍，搖了搖頭，開口道：“老元輔還是起來吧，王德，賜坐。”
“是。”
王德下去給趙志皋搬了一個錦墩兒，趙志皋千恩萬謝的爬了起來，坐了上去，喘了口氣。
看起來七十多歲的老人家身體是大不如前了。
“老元輔今年七十二歲了吧？”
朱翊鈞想了一下，開口問道。
“臣多謝陛下關懷，老臣的確是七十有二了。”
趙志皋一副感激涕零的樣子。
“尋常人家七十有二的老人家都在家中養老，含飴弄孫，共享天倫之樂，而老元輔卻要為國操勞至此，朕每每思之，也是相當不忍，老元輔可有什么事情是希望朕替你去做的？也算是朕為老臣做些事情。”
朱翊鈞倒沒想著要把趙志皋弄走，留著趙志皋總比讓那個張位上位要好，他很不喜歡那個張位，看著他總覺得哪兒不舒服，而且幾年前國本之爭最高潮的時候，這家伙上竄下跳的樣子實在是惹人生厭，他絕對不允許此人成為首輔。
趙志皋心里一咯噔，這皇帝莫不是要把老夫給……
這種想法只是一瞬間，很快趙志皋就釋懷了，罷免吧，七十多歲的人了，兩年前就想退下去了，皇帝一直不讓，現在大概是良心發現，發現我太老了，想讓我回家休養去了。
都七十多了，什么沒看開？
趙志皋心情平復下來，開口道：“老臣并沒有什么苛求，為國做事，是老臣的榮幸，老臣能為國奉獻至七十二，平日里也是深感榮耀。
只是老臣不得不說一句，張位此人心術不正，好玩權術，內外黨羽不少，心胸也不甚寬廣，這等人，絕對不能成為首輔，否則，比起張江陵更加不堪！”
趙志皋以為皇帝要讓他退位了，于是想著臨走前最后幫皇帝一件事，就是絕對不能讓張位成為首輔，自己也看穿了很多事情，什么也不怕了，只要張位不當首輔，他也沒辦法對自己打擊報復。
朱翊鈞一愣，頓時哭笑不得。
“趙卿家，朕可真沒有這意思，朕真的是在問你有沒有什么事情想要朕來幫你，朕只是想慰勞一下老臣，絕無讓趙卿家退位的想法。”
趙志皋眨了眨眼睛，老臉一紅，忙說道：“老臣愚鈍，誤解了陛下的意思，還請陛下寬恕老臣年老愚鈍！老臣近年來深感精力不濟，也著實有想要退位讓賢的想法，只是老臣為國家計，絕對不能讓張位成為首輔。”
“你對張位成見很深啊，朕本以為，像你這樣的老臣，是不會輕易將自己的好惡說出來給朕聽的。”
朱翊鈞意有所指的看著趙志皋。
趙志皋從錦墩兒上下來，跪伏于地，開口道：“老臣一片公心，內閣五輔臣，張位心機最深，權欲最甚，平素里形式頗為高調，有張江陵之風范，老臣以為此非大明之幸事。”
朱翊鈞頓時變了臉色。
張居正，張江陵，這是他心中永遠無法拔除的一根刺，這根刺刺在他心里很久，以至于每每想起，都有種疼痛的感覺，經久不消。
趙志皋當然也知道朱翊鈞小的時候和張居正的往事，一提起張居正，朱翊鈞絕對會變臉色。
“趙卿坐下，不用跪著跟朕說話。”
朱翊鈞回過神來，看著趙志皋跪在地上，便如此說道。
“謝陛下。”
趙志皋再次坐回了錦墩兒上。
“你所言，朕知道了，只是，張位是內閣之中除你之外資歷最深之人，若是朕沒有記錯，張位和你是同一年的進士？”
趙志皋點頭：“張位之才在老臣之上，老臣虛長他十四歲，卻和他同一年進士，官場上論資排輩，旁人都笑話老臣是因為年紀占了上風才當了首輔。”
朱翊鈞笑道：“趙卿家不用妄自菲薄，朕不會隨隨便便任用內閣首輔，既然趙卿家以為張位不可用，那么誰人可用呢？”
趙志皋深思了一會兒，開口道：“沈鯉。”
朱翊鈞的眉頭皺了起來。
“沈鯉？你怎么會想到他？”
“陛下，沈鯉少臣七歲，但卻比臣早一科成進士，只是因為為人剛正不阿，在官場上不為人所喜。
之前也得罪了張江陵，這才一直被壓制，甚至在張位之后才進入內閣，但是此人一心為公，實在是內閣首輔的不二之選，遏制朝廷風氣敗壞的最佳人選。”
趙志皋想著自己快要退下了，無論如何也要給朝廷留下一點希望，剛直的沈鯉正是他所看到的希望。
“沈鯉雖然早你們一科，但是卻在你們之后進入內閣，論資排輩，怎么也輪不到他，他的前面不是還有沈一貫和陳于陛嗎？”
趙志皋一聽，就知道朱翊鈞不喜歡沈鯉，沒辦法，沈鯉的脾氣大，因為面色青黑，甚至被人稱作“藍面賊”，誰都敢懟，皇帝自然也不例外，內閣里面，除了他趙志皋不曾過分得罪皇帝之外，也就一個沈一貫處事圓滑，不曾得罪皇帝了。
看起來，皇帝似乎屬意沈一貫成為自己之后的內閣首輔。
趙志皋細細思考，也覺得有些不妥，沈一貫的心機也深，但是比起張位一門心思追求權力，沈一貫倒還好些，處事風格和他自己有點像，只是沈一貫平素里有些陰沉，而且似乎也有貪墨之舉，恐怕并不是遏制朝廷風氣敗壞的最佳人選。
“陛下，老臣以為，如今朝廷財政緊張，官員貪墨是主要原因之一，此時此刻，朝廷急需一位剛正不阿兩袖清風之人來扭轉朝廷日漸敗壞奢侈的風氣，充實國庫，以備不時之需。
如此一看，沈鯉最為合適，而且沈鯉的科場年份和年齡都在沈一貫之上，若是破格提拔，也并非不可以。”
趙志皋還是希望讓沈鯉來做內閣首輔。
朱翊鈞面無表情的看了趙志皋一會兒，忽然哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈！趙卿家不要多慮了，朕可不想失去趙卿家，趙卿家老成持重，為首輔數年，朝政平穩，朕樂得清閑，趙卿家還要繼續為朕效力才好！哈哈哈哈！”
說完，朱翊鈞就讓趙志皋離開了，趙志皋一肚子話想說，卻沒有違逆皇帝的勇氣。
他看不穿，他看不透，他不敢違逆朱翊鈞，這才是朱翊鈞屬意他的原因啊！
