就在當天深夜時分，以色列軍方的那架軍用運輸機順利抵達目的地，降落在了特拉維夫國際機場的跑道上。
在機場等候已久的幾位勇者無畏探索公司員工和安保人員，立刻在機場跑道上展開交接，很快就已完成。
他們從以色列人手中接收了葉天的那幾件頂級古董文物，然后將裝著那些古董文物的便攜式保險箱送上了私人飛機。
很快，葉天那架私人飛機就呼嘯而起，在夜色中向東飛去，直奔北京。
而飛往紐約的那架軍用運輸機，卻還在大西洋上空飛行。
在那架軍用運輸機上，并沒有屬于葉天的東西，他也懶得去關心。
大約十一個小時后，葉天的私人飛機就已飛抵北京，降落在了首都國際機場。
這次交接，依舊是在機場跑道上完成的。
帶隊接收那幾件頂級古董文物的，則是小姑。
接到小姑的電話，確定那些頂級古董文物安全無虞，葉天這才放下心來。
接下來的一天，他們就待在貢德爾休整，以恢復精神和體力，為三方聯合探索隊伍的下一步行動做準備。
三方聯合探索隊伍的另外兩方，就沒有這么清閑了。
以色列人忙著跟埃塞俄比亞政府和提格雷州協商與溝通，以便三方聯合探索隊伍能夠前往圣城阿克蘇姆，展開探索行動。
肯特主教等人也在忙碌，跟埃塞俄比亞和提格雷州的宗教界進行溝通，安撫埃塞俄比亞宗教界的情緒。
與此同時，塔納湖上的沉船寶藏清理和打撈行動也在繼續。
中午時分。
待在酒店休息的葉天，正在電腦上查看那處二戰沉船寶藏的實時打撈畫面，并跟身處一線的馬蒂斯等人通話。
在實時視頻畫面上，兩名勇者無畏探索公司的潛水員正在湖底作業，從那艘二戰沉船里往外搬運一個個板條箱。
那艘湖底沉船附近的一片區域，已被清理出一大片空地，建立了一個湖底基地，用來向湖面轉運從沉船里搬出來的那些板條箱。
跟之前一樣，向湖面上轉運沉船寶藏的，依舊是那個堅固異常的鐵籠子，而不是綁著大量浮力袋的繩網。
這樣一來，基本不用擔心遭遇湖中那些尼羅鱷的襲擊。
而在那個位于湖底深處的基地里，存放著大量物資裝備，比如壓縮氧氣筒、潛水服、備用電池等等。
有了這個基地，潛水員待在湖底作業的時間就能延長一點，不用頻繁上浮和下潛，提高打撈效率，也能降低一些危險。
幾名潛水員轉運沉船寶藏的同時，勇者無畏探索公司的那艘極光小型私人潛艇，就懸浮在那艘湖底沉船的側上方。
國家地理頻道轉播小組的記者和攝影記者，此時正坐在那艘小型私人潛艇里，在最近的距離上進行拍攝。
說話間，又一個板條箱被潛水員從沉船里面搬了出來。
緊接著，兩名潛水員利用小型繩網和浮力袋，將這個板條箱吊起來，拖著繩網游向了沉船附近的那個鐵籠子。
那艘極光小型私人潛艇立刻跟上，將整個過程都拍攝了下來。
呈現在視頻上的畫面，非常震撼。
在完全被黑暗籠罩著的湖底深處，兩位身穿全面罩潛水服的潛水員，拖著一個懸浮在湖水中的繩網，擺動雙腿，向距離沉船不遠的基地游了過去。
而在這兩位潛水員的側面，是一艘極具科幻色彩的小型私人潛艇，在跟隨他們一起潛行。
從兩位潛水員身上和小型私人潛艇上投射出的強力燈光，就像一把把光劍，劈開了塔納湖㡳深處的這片黑暗。
距離沉船不遠的那個湖底基地，則像是矗立在湖底的一座小型燈山，放射著耀眼的光芒，無比醒目。
在這座湖底基地的周圍、在兩名潛水員和小型私人潛艇周圍，游弋著很多奇奇怪怪的生物。
它們早已習慣了這些陌生的闖入者，一個個旁若無人。
沒一會功夫，兩位潛水員就拖著繩網游到了那個湖底基地。
接下來，他們先釋放掉浮力袋里的空氣，然后將落在海底的板條箱從繩網里取出，搬進了那個鐵籠子里面。
隨后，他們把那個板條箱裝進一個結實的帆布袋里，封死袋口，又用繩網罩了起來。
此時，這個鐵籠子里面已經有十個規格一致的板條箱，都裝在同樣的帆布袋里，外面同樣罩著繩網。
緊接著，兩位潛水員就從里面鎖住這個鐵籠。
下一刻，他們各自拿起一個放在籠子里的壓縮空氣瓶，開始往鐵籠上方的幾個大浮力袋里注入空氣。
沒一會兒工夫，那些橘紅色的浮力袋就鼓了起來，一點點將這個沉重異常的鐵籠從湖底拉起，緩緩向湖面浮了上去。
與此同時，湖面上的吊車也開始發力，一點點將這個鐵籠拉上湖面。
由于有浮力袋輔助，吊車負擔的重量就小了很多，也非常安全。
片刻的功夫，裝著十個板條箱和兩名潛水員的鐵籠子就已離開湖底，逐漸消失在上方黑暗的湖水中。
目送那個鐵籠子消失之后，葉天這才拿起衛星電話，開始跟馬蒂斯通話。
“馬蒂斯，湖面上的情況怎么樣？有沒有什么異常？埃塞俄比亞探索隊伍和軍警人員，有沒有什么特別的動作？”
下一刻，馬蒂斯的聲音就傳了過來。
“目前來看，湖面上還算比較平靜，清理和打撈這處沉船寶藏的作業水域，已被埃塞俄比亞軍方封鎖起來，其他任何船只都不得進入。
但是，遠處還是出現了一些不明身份的船只，在窺視這邊，不過它們都不敢久留，總是停一會兒就走，埃塞俄比亞軍方也沒有辦法”
聽到這里，葉天不禁冷笑著說道：
“很顯然，已經有人懷疑探索船隊停在那片水域的目的，這是派人過來偵查情況了，接下來肯定還會有更多船只出現”
“明白，斯蒂文，我們會留意那些家伙，不給他們可乘之機，寶藏清理和打撈行動始終在咱們的掌控之下，埃塞俄比亞人只從旁監督。
咱們的幾組潛水員，輪流下到湖底去打撈寶藏，由于是深潛作業，大家都需要充分的時間休息和恢復，這勢必會影響到打撈速度。
就目前的速度，我們至少還要四五天，才能將湖底那艘沉船里的寶藏清理完畢，悉數打撈出水，這還是在不受到干擾的情況下”
“這事急不來，大家的安全才是第一位的，不能因為追求打撈寶藏的速度，就讓大家冒險進行深潛，那樣會給潛水員造成巨大傷害”
“這我明白，斯蒂文，我一定會安排好深潛的次序和時間，讓每位潛水員都得到充分恢復，在確保安全的情況下打撈沉船寶藏。
至于埃塞俄比亞探索隊伍和軍方人員，暫時沒有什么異動，由于這片水域嚴格實行無線電靜默，他們也很難泄露這里的情況。
分布在沿岸各個城鎮和碼頭上的那些埃塞俄比亞軍警和政府工作人員，就很難控制了，好在那些家伙并不知道這里的坐標”
“泄密這種情況必然會出現，指望埃塞俄比亞政府和軍方完全保密、以及封鎖消息，本來就不太現實，只能寄希望于晚點泄密 塔納湖周邊的中大型船只本就不多，相當一部分都被咱們租用了，或者被埃塞俄比亞人征用，其余人想弄到船只也不太容易”
接下來，葉天又了解一些其它情況，這才結束通話。
很快，時間就已來到下午五點左右。
約書亞和肯特主教聯袂來訪，帶來了一個好消息。
經過一番溝通與協調，并付出了相當的代價和一大筆金錢，以色列政府終于跟提格雷州及提人陣達成了協議。
三方聯合探索隊伍可以前往圣城阿克蘇姆，展開下一步的探索行動。
隨隊的埃塞俄比亞政府代表、以及宗教界代表，卻被嚴格限定人數。
進入提格雷州后，三方聯合探索隊伍的外圍安保，將由提格雷州警察和提人陣接手負責，埃塞俄比亞政府的軍警人員，不得進入提格雷州。
如果三方聯合探索隊伍在阿克蘇姆發現了剩余那部分所羅門寶藏，還是按以前的方案分配寶藏，但以色列政府要對提格雷州做出適當補償。
對于這個結果，葉天自然持歡迎態度。
如果真的發現了所羅門寶藏和約柜，向提格雷州做出補償的，反正不是勇者無畏探索公司。
因為提格雷州復雜的局勢，這次前往阿克蘇姆，葉天并不打算帶太多手下。
這也正是他將大批公司員工、以及馬蒂斯他們留在塔納湖的主要原因。
進入提格雷州的人數如果太多，一旦發生意外、比如被提人陣或憤怒的東正教信徒圍攻，將很難及時撤離。
人數少而精的話，就不存在這種問題，大家能迅速做出反應。
為確保萬一、也為了大家的安全，葉天還做了很多準備，布置了很多后手。
他安排了一些武裝安保人員秘密潛入提格雷州，做好應付各種突發事件的準備，并安排好了安全撤離路線。
僅僅安全撤離路線，他就布置了三條。
而且這三條撤離路線上的安保人員互不認識，來自不同安保公司，根本不知道另外兩條線上安保人員的存在。
通報完消息，約書亞和肯特主教又跟葉天探討了一會接下來的探索行動，然后才離開這間豪華套房。
他們剛剛離開，葉天就收到手下人打探來的消息。
如他所料，為了讓三方聯合探索隊伍順利進入提格雷州，并展開探索行動，以色列答應給提人陣提供一大批軍火物資。
這批軍火物資都是以色列國防軍淘汰下來的、以及歷年來收繳、還沒來得及銷毀的，正好用在了這里。
可以想見，等這批軍火物資運到提格雷州，并完成交付，提人陣的力量必將隨之大漲，更有實力跟埃塞俄比亞政府軍對抗了。
毫無疑問，這將給埃塞俄比亞這個貧窮的國家帶來一場災難。
聽到這個消息，葉天的心情多少有點沉重。
已是晚上七點左右。
又有幾位賓客來訪，他們是埃塞俄比亞文化部部長和總統特使等人。
大家見面之后，簡單幾句寒暄，就進入了正題。
“斯蒂文，明天你們就將離開貢德爾，前往提格雷州的圣城阿克蘇姆，希望你們此行一切順利，在阿克蘇姆能有所發現。
有關提格雷州的情況，相信你們也有所了解，由于各方面的原因，埃塞俄比亞政府在提格雷州的影響力，已大不如前。
如果你們果真在圣城阿克蘇姆發現了所羅門寶藏、甚至發現至圣之物，約柜，如何進行處理，希望能跟我們溝通一下，……”
埃塞俄比亞文化部部長說道，表情非常凝重。
他剛說到這里，就被葉天打斷了。
“部長先生，在這里我要聲明一下，三方聯合探索隊伍這次去阿克蘇姆，如果真的發現了所羅門寶藏和約柜，那自然再好不過。
由于阿克蘇姆的特殊性，以及約柜的特殊性，我們公司必定會避嫌，將處理寶藏和約柜的事情，交給以色列和梵蒂岡去做。
也就是說，我們只負責探索寶藏，只要能確保我們公司的利益就行，有鑒于此，這些事情你們更應該去跟以色列和梵蒂岡談”
聽到這話，這些埃塞俄比亞政府高官不禁愣住了。
他們互相對視一眼，都有點無奈。
接下來，一位宗教界領袖還試圖討論這個話題，卻被葉天制止了。
無奈之下，他們只能轉移話題。
“斯蒂文，昨天我們拍到的那些出自所羅門寶藏的古董文物和藝術品，短時間恐怕無法將拍賣款轉賬給你們公司，我們的外匯儲備太緊張了！”
埃塞俄比亞總統特使說道。
聽到這話，葉天卻笑了起來。
“這個問題其實很好解決，我不是要交給埃塞俄比亞政府一大筆稅收嗎，你們應付的拍賣款，直接從我應繳的稅收里扣就可以了。
這樣一來，也省得麻煩了，你們還能在最短時間內收到剩余的應繳稅額，那是一筆巨額財富，對于你們，應該有不小的用處！”
“啊——！”
幾位埃塞俄比亞高官齊聲驚呼起來，面面相覷。
無一例外，他們的臉色都有點難看。
這些埃塞俄比亞人明白，在眼前這個混蛋的身上，誰也別想占到半點便宜！
又是新的一天，晴空萬里。
上午八點剛過，葉天他們一行人就從樓上下來，準備離開貢德爾，前往北方的宗教圣城阿克蘇姆。
進入酒店大堂時，約書亞和肯特主教等人已在這里等候。
除了他們，現場還有埃塞俄比亞政府和宗教界的幾位代表，準備跟隨聯合探索隊伍一起去阿克蘇姆。
而在酒店門外，三方聯合探索車隊已做好準備，隨時都可以出發。
來到大堂，葉天掃視了一下現場眾人，然后微笑著說道：
“早上好，先生們，很高興在這里見到大家，讓大家久等了”
“早上好，斯蒂文，你們的狀態看著非常不錯，這是一個好兆頭”
約書亞點頭應道，打了聲招呼。
包括他在內的所有以色列人、以及梵蒂岡眾人，此時都非常興奮，也充滿期待。
跟他們相反，那些埃塞俄比亞人卻滿眼擔憂之色，表情異常凝重。
跟眾人打過招呼之后，葉天就指了指酒店大門口。
“先生們，咱們可以出發了，開啟一段新的探索之旅，希望這次去阿克蘇姆會有令人驚喜的重大發現！”
說完，他就帶著大衛和手下員工向門口走去。
約書亞和肯特主教對視一眼，也帶著各自的手下跟了上來。
說話間，他們就已走出酒店大門。
看到他們出來，守在酒店門口的那些媒體記者，立刻爭先恐后的開始高聲提問。
“早上好，斯蒂文，我是埃塞俄比亞國家電視臺的記者，據可靠消息，你們將前往圣城阿克蘇姆去探索寶藏，此行你有什么期許？
眾所周知，埃塞俄比亞政府和提格雷州、以及提人陣之間的關系非常緊張，對這種情況，你們是怎么看的？又打算怎么應對？”
“早上好，斯蒂文，我是以色列國家電視臺記者，埃塞俄比亞人一直堅信，約柜就供奉在阿克蘇姆的圣瑪利亞教堂內，對此你怎么看？”
聽到這些媒體記者的提問，葉天立刻停住腳步。
他掃視了一下這些家伙，然后朗聲說道：
“女士們、先生們，各位媒體記者朋友們，很高興在這里見到大家，也非常感謝大家關注這次三方聯合探索行動。
我們在貢德爾的聯合探索行動已結束，收獲令人滿意，接下來我們將前往圣城阿克蘇姆，希望此行也能有所發現。
至于此行能發現什么，我暫時也不知道，所以給不出什么答案，好了，我要說的就這些，祝大家度過美好的一天！”
說完之后，他就登上了停在身邊的裝甲防彈車。
三方聯合探索隊伍其他人也相繼上車。
片刻之后，這支龐大的車隊就轟然起步，駛離這家酒店，向位于提格雷州的圣城阿克蘇姆駛去！
