劍庭。
天劍大殿,楊秋生坐在專屬于掌教的寶座上,聽著王朗臺的匯報。
“父親,天劍峰目今已有六成的人加入了執劍總會,其余各峰座的,也招攬了一小部分,不過各脈首座已在暗中召回弟子,段奕宏今日出關,魏舒前些日就到了,似乎受了吳起之托,給鳳九送藥治療,夜小浪昨日到的,沈萬舟與顧長鳴最遲不會超過后日,這些人在各脈擁有巨大的威望,如果招攬過來,對執劍總會接掌劍庭有著無可估量的作用;但經過初步的接觸,夜小浪的抵觸情緒非常強烈,我想其他幾個也是一樣,只能從他們的弱點下手了。段奕宏是個硬茬子,修的殺劍,不容易動搖,夜小浪是個孤兒,無父無母,在凡間沒有牽掛,不好下手,魏舒情況特殊,動了他容易引來他的叔父魏然,顧長鳴這個人太深,我始終看不透他,看來唯有沈萬舟了。在這幾個人里面,沈萬舟的實力是最強的,據說他愛慕著藏劍峰的陸鳳心,孩兒是這樣想的,未免夜長夢多,直接找個由頭,把陸鳳心抓到執法院,父親您看呢?”
楊秋生贊許道:“最簡單的方法往往就是能解決最困難的問題,允了。”
王朗臺受了鼓舞,笑著繼續道:“天部、雨部的大部分成員仍在頑抗著,其中以吳起跟雨化田最為激烈,赤部趙公靈已完全投靠,帶著全員加入了執劍總會。雷部的話……”王朗臺說到這里頓了一頓。
“雷部怎么?”楊秋生道。
王朗臺思考了片刻,接著說道:“雷部的情況不像別的那么明朗,目下內部分化十分嚴重:一派是徐龍象的舊部,堅信徐龍象是被陷害,要求執法院釋放徐龍象,然后處決真兇燕離;一派以羅大龍為首,反對真兇陰謀論,支持并公開呼吁大師兄無罪論。這一派的人數最多;還有一派游離在二者之間,跟前二者堅決抵制執劍總會不同,他們已經悄悄加入,是典型的墻頭草。不過這一派的人數是最少的。”
楊秋生道:“常茂春應該已經看穿,接下來他的立場十分緊要,徐龍象沒把常茂春供出來,這是他的生機,也是他對常茂春的信任,你就從這里入手吧,只要徐龍象被放出來,這些問題都能迎刃而解。”
“是,孩兒明白了。”王朗臺滿懷欽佩,行禮退了下去,即刻就帶人回到執法院,進入執法大殿面見新任院主常茂春。
常茂春從傳功長老搖身一變,成了執法院的院主,地位可謂是一日千里,足夠跟各脈首座平起平坐了。但經過適應期后,他已經完全冷靜下來。從執劍總會一系列的動作來看,他發現楊秋生在說謊,什么兒子不是他親生的這些事情,全是用來把自己綁上賊船的誘餌。看到王朗臺進來,他就知道,對方準備來攤牌了。
“院主,屬下已完成了今日的巡檢,您還有什么吩咐嗎?”王朗臺向著常茂春中規中矩地行禮。
常茂春面露嘲諷之色:“王朗臺,你跟你父真是演了一出好戲!”
王朗臺道:“弟子從未學過戲曲,卻是唱不來的。”
常茂春道:“本座畢竟奪了本該屬于你的職位,你不恨本座?”
王朗臺誠懇道:“父親需要院主,執劍總會也需要院主,弟子何德何能,敢跟院主爭此殊榮。”
常茂春震怒道:“說的好聽!劍庭日后到底姓什么,本座還能抱什么期望?你們執劍總會真是好大野心,好大胃口,也不怕撐死!”
王朗臺道:“院主言重了,執劍總會的初衷就是為了守護劍庭,不論往日今時來日,此初衷絕不變,若院主也加入成為護劍者,就更容易執辦執法院的事務了。當然,這只是弟子的小小建議,畢竟執劍總會來去自由,絕無任何限制。”
“自由?”常茂春冷笑一聲,“你可知就這幾日,本座收到了多少關于執劍總會的狀紙?怕是你這輩子寫的字加起來,都不如這些狀紙的多。告訴你,不要以為用權利就可以腐蝕本座,本座亦是劍庭一員,回去告訴楊秋生,執劍總會入主劍庭,我常茂春不答應!你們要是剝奪我院主之位,那就等著魚死網破吧!”
“當然,這亦是您的自由。”王朗臺面帶微笑行禮,緩緩退出大殿,轉過身時,臉色就沉了下去。
幽密的洞窟,暗冷的灰巖下是一個水潭,徐龍象半身浸泡在水里,雙手被拷在一起,可見的淤青,看起來十分的凄慘。
這是執法院專為重罪或即將執行死刑的犯人準備的貴賓囚牢。周圍的灰巖也有個名目,叫作陰魂石,從大型墓場挖掘而來,天生就會散發陰寒之氣,把半個身子浸泡其中,凡人不出半日,下半身就會永久失去知覺,修行者能撐一段時間,但陰寒之力時時刻刻在侵蝕你的身軀,就好像有無數的小劍氣在體內亂鉆,每次只割開一毫的傷口,不會讓你產生痛感,但會讓你不舒服,許多的不舒服持續不斷地匯聚過來,會變成一種難以用言語注解的痛苦。
徐龍象才被關押數日,就已陷入了生不如死的境地。他說了那么多的謊言,演了那么精湛的戲,傷害了那么多的人,最終目的就是為了茍活下來;但是此刻,他倒寧愿從沒有活著回來過。
“放我上來,放我上來,求求你們了……”洞中時刻回蕩著他的凄厲的干嚎。守在門口的兩個執法弟子,面無表情地站在那里,始終對這干嚎充耳不聞。“師父已經是院主了,你們不放我,等我出去第一個就拿你們開刀!”他咆哮威脅著,執法弟子仍面無表情地站在那里。
其中一個總算面帶不屑地開了口:“我們全是執劍總會的護劍者,在執劍總會,護劍者與護劍者之間是平等的,除了會長以外,我們不用聽從任何人的命令,你就算出來,連護劍者都算不上的你,跟我們平等對話的資格也沒有!”
另一個冷笑道:“就算你真的能脫罪,并加入執劍總會,也不過是個護劍者,執劍總會有嚴厲的規定,護劍者之間不得內斗,你敢動我們,等待你的立刻就是滅頂之災!”
徐龍象立刻又變了一副嘴臉,哀求道:“我不求你們放我,只求幫我拿個墊子,桌子石頭都行,只要能幫我的腳從這水里墊出來,我愿意奉上我的全部身家!”
“哦?”
“你有多少?”
“九百顆靈魂石,三十顆月魔石,外加寶具跟丹藥,全部給你們……”
“打發要飯的!”執法弟子“呸”了一口,如是往日,他說不定就動心了,但加入執劍總會之后,他的年例大漲,徐龍象的全部身家,也不過相當于他的兩個年例,要知道水牢最重要的作用就是折磨囚犯,幫助囚犯擺脫折磨,被發現的話,他也會淪為水牢的階下囚,顯然這點東西還不夠他們冒這樣巨大的風險。
二人正說時,遠見王朗臺帶人走過來,連忙收束心神,漠然站立。
王朗臺徑入洞中,對徐龍象笑著說:“徐師兄,這些日可睡的好么?”
“是朗臺師弟!”徐龍象大喜過望,“朗臺師弟,你跟那兩個說一聲,讓他們幫我把腳墊出來,我實在難受極了,求求你,哪怕讓我馬上死了也愿意……”
王朗臺笑了笑,向執法弟子打了個眼色,后者會意,即去觸動一個機關,吊住徐龍象的鎖鏈就往上伸,把他從水里拉了起來。
“這樣好些了么?”
“太,太好了……”徐龍象幾乎要落下淚來,看著王朗臺就跟看著再生父母一樣,“朗臺師弟,我真沒想到,到了最后的時刻,你是唯一對我好的人!朗臺師弟,你是不是奉命來送我上路的?我沒有什么別的遺愿,我只請求你,務必要殺死燕離那條臭蟲,他是個魔族,劍庭不能被魔血污染……”
“何必這樣麻煩呢。”王朗臺笑著說,“復仇這種小事,徐師兄還是親力親為的好。”
徐龍象還在碎碎念時,聽到這句,驟然呆滯,難以置信地望著王朗臺,“師弟是說,我能被寬恕?”
“不不不,”王朗臺搖頭擺手笑說,“本來就是無罪的,怎么能稱為寬恕?那蕭玉研到底用了什么神通,控制師兄說了一通假話,我們是不知道的,我們只知道,徐師兄是絕不會害雷師兄的。”
“神通?假話?”徐龍象咀嚼著,眼睛逐漸地亮起來,“對,對啊,蕭玉研憑什么保證她沒有撒謊?說到底,神通是可以作假的!朗臺師弟,你快放我出去,我有話要說!”
“別急,徐師兄,小弟還有一件小事要請你幫忙。”
“你說你說!”
王朗臺揮退隨從跟執法弟子,等洞中只有二人時,他笑著對徐龍象道:“我要你刺殺常茂春。”