陳三老爺在妻子的懷里嚎啕大哭，這些年所受的委屈歷歷在目，他向來知道自己是庶出的不得寵，也向來因為自己的無能不敢給父親添什么亂子——就算他收了陸丙元的銀子，那時候也實在是走投無路，被嫡母逼到了絕境了，他還為收了這些銀子而惴惴不安而內疚不已，可是到頭來他成了個笑話！他也是有兒有女的人，他的兒女跟大哥二哥留下來的一比，簡直好像不是人生的一般，嫡母從來都漠視他們他想起女兒總是氤氳著愁緒的眉眼，想起前天聽見退婚明明眼睛都泛紅了還幫著他安慰妻子的女兒，他的女兒何其無辜！妻子說的對，晴姐兒是個好孩子，她不比陳明玉差到哪里去，老太太之所以這樣折辱她，不過因為她是自己的女兒，不是大哥的女兒罷了 陳三老爺抱著妻子哭了一場，只覺得渾渾噩噩的，頭也暈沉沉的，靠著榻上軟枕疲憊的閉上了眼睛，陳三太太被嚇得夠戧，還以為丈夫是受不了刺激暈過去了，拿手一探，發現氣息平穩，只是累的睡過去了，方輕輕舒了一口氣。
她才松了一口氣，就聽見老太太那邊的花枝在外頭問：“是三老爺回來了？老太太那兒有請。”
陳三太太真是憋了半輩子的鳥氣都在今天一天爆發了，她生平頭一次這樣理直氣壯又怨氣萬分的叫了人進來，告訴她：“三老爺身子不適已經睡下了，晚些再去給老太太請安。”
花枝在陳老太太跟前是服侍了好幾年的大丫頭了，察言觀色這項本領早已經練得爐火純青，一眼看過去就知道三太太心情如今不是很好。她心里納罕，面上卻并不敢露出來，微微福了福身子，比以往的態度要恭敬幾分，笑著打了圓場出門去。
陳三太太雖然是庶出的三老爺的妻子，可那也是主子，而自己再得寵在老太太跟前再有臉面也不過是個下人，花枝向來很明白這一點，也正因為識時務，她才能比花俏幾個得重用。
小丫頭跟在她身邊亦步亦趨，也有些奇怪：“今天三太太那臉色可真難看，往常她哪回見了您不是笑臉相迎的，今天可真是奇了怪了。”
花枝心里也不是不奇怪，這位三太太的性子旁人不知道，她卻是看的一清二楚的，翰林家出來的姑娘，偏偏被陳老太太這些年給磋磨得一點兒清貴和自傲都沒有了，天天為了銀子穿戴而眼紅大房二房，前些時候為了銀子連帶著向老太太去宋家要人的蠢事都干出來了，可見在陳家被逼到了什么樣的境地，自從被宋家不聲不響的打發回來之后，陳三太太還差點兒就要被休了，好容易陳三老爺才替她求情沒叫她被休棄回家，陳三太太心虛，又本身就沒地位，一直都縮著尾巴做人，這回不知道怎么的 花枝心里轉過千萬個念頭，最后認定三太太這是因為晴小姐被退了親而心里不痛快，也就不再多想，順帶呵斥了小丫頭一嘴：“主子的事，也有你插嘴的地方？少惹些閑事罷！”
等回了房，花枝見陳明玉也在，先笑盈盈的沖陳明玉點了點頭：“老太太這兒念叨您許久了，再不來，恐怕要把我們都攆了去，您可算是來了。”
陳明玉最近已經不往宮里去抄佛經了，倒不是她不愿意去，而是如今她的祖父身陷囹圄，她的處境也跟著尷尬起來，皇后娘娘那里雖然照舊叫她進去抄經，可是她哪里能真的去？推說要照顧祖母，也就沒去，可是她人雖然在家里，聽見的信卻比以往還要多的多了。
從前還只能在祖父的書房里聽上一耳朵，從祖母這里得知一星半點的消息，可是現在家里沒了祖父坐鎮，家里到處都是瘋傳的謠言，她可算是開了眼界。
譬如說有說她祖父貪污了銀子真的賣了卷子的，譬如前些天還有周家的人嫌不夠亂，陳閣老身上的臟水不夠多似地上門來求情的，陳明玉越聽心中越是驚惶害怕。
她雖然從小自認為出眾，可是這樣的大事卻從來未曾經歷過，現如今一朝之間家中發生這樣大的變故，早已經害怕得六神無主，加上前些天她又聽見了對她來說更不幸的消息，整個人都大病了一場，在床上養了四五天才算是好了些，此刻她蒼白著一張臉，勉強沖著花枝露出一點兒笑意，握著陳老太太的手極力說著俏皮話：“花枝姐姐盡知道寒磣我，誰不知道花枝姐姐你才是祖母跟前缺少不得的寶貝？”她笑了笑，又往花枝身后瞧去，見并沒人，就皺了皺眉頭：“花枝姐姐不是往三房去請三叔三嬸了嗎？怎的還不見人？”
花枝垂了頭替陳老太太捏肩，輕聲把三太太的話委婉的回了。
陳明玉在病中也聽說了陳明晴被退親的消息，心里想著自己的前程，倒真的起了一點兒兔死狐悲唇亡齒寒之感，竟頭一次沒了看人笑話的心思。可是見陳老太太叫人去請三叔三嬸沒請來，她心里又有些莫名的不喜了，好似沒親眼看見人倒霉，總是覺得差些什么似地，因而回頭朝陳老太太道：“三叔三嬸可真是，闔府都是忙的時候，三叔卻還有心情睡覺晴姐姐也不見來？”
花枝心里嘆了一口氣，知道這是陳明玉要在老太太跟前給三房上眼藥，她心里覺得有些多余，不管怎么樣，陳老太太對不是她所出的三房向來都是不喜歡的，并不會因為陳明玉說不說三房的壞話而改變，陳明玉這樣見不得人好，實在是有些畫蛇添足，也顯得有些過于狠毒了。
陳老太太雖然把人教的有手段有心機，也有上位的野心，可是跟那些口不出惡言，耳不聽惡語的姑娘們一比，就失了下乘了(。)
