肖樂天和約納斯的談判進行到了最關鍵的一刻,肖樂天所開出的條件是約納斯根本無法拒絕的,但是約納斯的授權根本就不夠,他只能跟肖樂天簽署一份備忘錄,而不能簽訂正式的協議。
“非常對不起,我只是一個密使,我并不是全權代表,首相大人沒有給我這么大的授權。您看先簽署一個備忘錄怎么樣?”
肖樂天知道,從塘沽直奔德國漢堡,一路上就算是最快的飛剪船也需要三個月的時間,而普奧戰爭在六月份就要開始了,如果等約納斯來回跑一趟,黃花菜都涼了。
約納斯現在也著急了,他知道僅憑一份備忘錄是不能帶走面前著一百多萬白銀的,這可是品質極高的墨西哥鷹洋啊,歐洲的所有銀行都會接收的。
“肖先生……丞相大人!我用我的人格保證,您的條件卑斯麥首相一定會同意的,普魯士能夠在遙遠的東方找到您這樣的一名盟友,是帝國最大的幸運,首相不會無視您的善意的!”
“干了!”肖樂天一拍大腿“自古富貴險中求,前怕狼后怕虎怎么行!這封密信是給卑斯麥首相的,只有他能夠開啟,希望約納斯能夠保護好他……”說完肖樂天又心疼的看了看那些裝錢的木箱,嘆氣擺了擺手“抬走吧!”
當天上午,約納斯和肖樂天在塘沽的一間倉庫內,就在銀箱子上面簽署了備忘錄。肖樂天以琉球宰相和樂天洋行最大股東的身份,在四年時間內向普魯士德國提供550萬兩白銀的借款。
而普魯士德國,向琉球王國開放所有學府,甚至包括軍事學院。從那霸和塘沽的中華學子們,不用花自己一分錢,只靠這550萬兩巨額財富的利息就能過非常好的生活了。
同時,約納斯帶走三支連隊共三百人的新軍,德國方面必須保證這些士兵能夠參加實戰,得到最好的陸軍軍官養成訓練。
而隨后的本金歸還問題,將在四年后進行二次協商。
這已經是鴉片戰爭后中國所簽署的最為有利的合約了,這份協議對萎靡不振的國運來說簡直就是一針興奮劑,先別說別的了,如果兩千名中華知識分子能夠在德國進修六到八年,那么他們所帶回來的技術,絕對可以讓中國的科技水平產生質的飛越。
不就是五百五十萬兩嗎,總比賠給日本兩億兩要強的多了,這筆投資絕對不可能失敗。
在隨后的幾天內,那霸和塘沽所有新軍開始了一場英語大考核,一千多新軍中要選出三百外文水平最高,接受能力也是最強,最關鍵是忠誠度最高的精英出來,也不是一件簡單的事情。
萬幸這支軍隊都是肖樂天親手訓練出來的,他們都是在那霸血火一夜中得到考驗的,忠誠度就不用提了,只要考核他們的外文基礎和軍事素養就足夠了。
這時候塘沽港已經沒有幾艘洋人的遠洋商船,范鐮掌柜仔細選了又選,最終決定了一艘荷蘭的中型飛剪船作為橫渡半個地球的交通工具,密使約納斯和三百新軍將乘坐這艘商船前往歐洲。
肖樂天實在是不放心那霸那邊的準備工作,在距離春節還有十五天的時候,他登上了荷蘭商船,準備把密使和新軍親自送到那霸去。
肖樂天的決定讓他的后宮頓時一片哀怨,這些女孩都盼著和肖樂天過一個團圓年呢,誰成想大臘月的,老爺居然還要出海。
“老爺,您就不能不去嗎?內宅的姐妹們都想跟您一起過年呢,明年就是您和二位夫人大婚的日子了,您還不趕緊準備準備?陽春三月正是結婚的好時候啊……”
肖樂天看著一個個滿面春色的女孩,心里別提多舒坦了,他捏了捏晴雯的臉蛋低聲說道“著急了?是不是等老爺大婚過后,你們就能順理成章的跟爺我圓房了?”
“哎呦,真討厭,爺您說什么呢?”晴雯臊了一個大紅臉,扭頭就走了。
肖樂天哈哈一笑,他當然知道這幾個古靈精鬼的姑娘是代表虎妞和富慧來試探他的,而自己也真是下定決心了,明年春天就舉行婚禮。
“放心吧,回頭告訴虎妞和富慧,我這次去那霸用不了幾天就回來,保證和你們過新年……到時候咱們一起商量開春的婚事!”
安撫了內宅的肖樂天出發了,他和約納斯一起登上荷蘭商船,向著那霸方向疾馳而去。借著強勁的東北方,僅僅用了四天時間肖樂天就再一次的看見了那霸碧藍的天空。
大陸的北方現在是不穿棉衣就沒法過活的冬天,而那霸現在卻溫暖如春,一身薄薄的長衫就已經足夠了。
“大人快看!首里城南側的高地,從美國采購來的岸防炮正在安裝,那可是280毫米巨炮啊,足能控制整個那霸港口……”
肖樂天聽著羅火的吼聲,望著遠方人影閃動的高地,無數的碼頭工人正背著長長的繩索往高地上拼命的拖拽岸防炮,現在已經快要接近頂點了。
這是一片充滿生機的港口城市,從美國采購來的各項物資正緊鑼密鼓的在碼頭上卸貨,野戰火炮、后裝洋槍、成箱的子彈,甚至還有一條現代化的生產車間被整體的搬遷了過來,就連斯賓塞公司的工程師都趕到那霸來考察了。
“大人真是神人,就沖您和美國的密切關系,現在那霸數量最多的洋人就是美國人了,他們帶著數不清的投資意向來找琉球的王室,現在碼頭上超過六成的船只都來自美國……”
羅火是最晚離開那霸的軍官,他非常清楚這半年來那霸港口的變化,在他的介紹中一個充滿希望的新興港口出現在了大家的面前。
“咱們投資十萬銀元建成的南部船廠,現在已經請到了美國來的技師,目前維修船只的噸位水平已經達到了東亞第一,以后航行在亞洲的各國船只鐵定要來那霸拋錨維修,這生意絕對大賺……”
“還有大人興辦的十所大學,別看現在校舍才建設了一半,但是已經有三千多學生入學了,遵照您的吩咐我們的學校只用漢語和英語授課,小日本再想推廣日本話,那就是做夢……”
約納斯是第一次來到琉球王國,在他的印象中琉球只不過是西太平洋上一串微不足道的島國,基本上等同于野人居住的太平洋小島,這種國家連腐朽沒落的滿清都不如,根本就不值得關注。
可是今天親眼看見繁華的都市,又親耳聽見肖樂天的建設計劃后,這位北歐的騎士總算是服氣了,肖樂天這位琉球王國的丞相,還真是一名西學大宗師,看他的經濟布局的確是有板有眼的。
“約納斯先生,我們只會在這里逗留三天,恐怕您沒有時間欣賞琉球王國的美景了,等到戰爭結束之后,我會親自在首里城宴請你,讓你領略一下太平洋...