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816 二月江南

  江南二月多芳草,春在蒙蒙細雨中。

  北國還是一片白雪茫茫的冬季,但是二月的江南已經是細雨紛紛賞梅看青了。順著長江逆流而上,幾艘大清國最常見四百料漕船正在前行,和大江上其他的船只沒什么區別,一樣的破爛船帆,一樣的修補船體。

  但是只要你有那個資格走進這艘船的內部,你就能驚嘆他的奢華,原來這艘船外表的一切破舊全都是偽裝出來的。

  江南財神胡雪巖坐在花梨木圈椅上,只敢沾半個屁股,腰也是半彎折,明明窗外春寒料峭,他的腦門卻已經冒了汗。

  不是說船艙里的溫度太高了,只是因為他對面坐著的是東海財神肖樂天還有大清國的主人,愛新覺羅載淳。

  小皇帝出來是游學的,他不會發表什么意見,只是在一旁靜靜的聽著,眼睛望著窗外江南的美景,而耳朵和心卻放在了兩位財神爺的會談上。

  肖樂天和胡雪巖的交談都集中在了經濟上,從債券的發行到東亞電報公司的籌建,甚至還有左宗棠的軍費問題,整個江南的經濟在他二人的嘴里就跟聊家常一樣的平淡。

  “左季高的軍費,胡兄籌辦的如何了,”

  “甚是為難啊。甘陜一帶已經被打爛了,民生凋敝,而且關中這些年水旱不調,也沒有多余的財力可以就地征集,現在除了從山西還有洛陽方面往上送,沒有其他的好辦法……”

  “可惜,前幾天朝廷還下令,要把河南和山西的存銀往京師調集,跟讓當地商人們一片驚恐。”

  肖樂天點了點頭“我知道這件事,朝廷這是要用紙幣兌換地方的存銀,將來左季高可沒有銀子用了,只能用債券來發軍餉了。”

  胡雪巖拍了拍腦袋“這不是胡鬧嗎,朝廷若是一味的加印,債券就會越來越貶值,到時候不光民心動亂,恐怕軍心也會不穩的……”

  肖樂天笑著說道“這也是沒辦法的事情,朝廷這些年缺錢都快缺瘋了,好容易學會了一套印錢的法術,還不得好好用用……幸好江南這邊經濟一時半會還亂不了,很多物資最好直接從咱們這邊采購運上去,別讓左季高拿著債券在當地采購,會沖垮北方的經濟的……”

  “哎……可惜路途萬里實在是運費高昂啊,要是大清也有一條西洋人的那種鐵路就好了……”

  載淳這時候突然開口了“會有的,咱們大清該有的都會有的,只要我親政,我就會沿著大清的疆域從南到北,從東到西修建十字形的鐵路,到那時候南北商貨才能匯通八達,軍隊調動才能快捷方便……”

  “陛下圣明。”胡雪巖欠著半拉屁股就是為了現在磕頭方便,一看皇帝開口了他跐溜就順勢跪在地上,要多恭順就有多恭順。

  “不過陛下要是修鐵路,一定要安撫好天下鹽幫和槽幫,這些人都是靠著大運河討生活的,一旦飯碗斷絕了,會造反的。”

  載淳點點頭“愛卿平身,朕知道了,如果將來修建鐵路,朕也會優先安置這些靠運河而生的人,不會讓他們衣食無著的……”

  古代人就是樸實好忽悠,小皇帝不過就是說了一句人話,就讓胡雪巖激動的熱淚盈眶,可見封建王朝民眾對統治者的期望有多低了。

  就在這時候,突然江面上一聲汽笛轟鳴,緊接著漕船急速躲閃船體劇烈的往右偏移,船艙內珍貴的瓷器,博古架上的擺設噼里啪啦的往下掉,載淳一個沒坐穩就摔在了地上。

  “怎么搞得,會不會行船……”龍爺暴怒著沖了出去,可是一看大江上的場景,頓時氣的暴跳如雷。

  “這群該死的畜生……”龍爺脫掉大褂一個猛子就扎到了冰冷的江水中。

  這時候肖樂天幾人從船艙里跑了出來,一看江面上那條冒著蒸汽的木殼貨輪,就知道是怎么回事了,這是一艘蒸汽明輪船,濃濃的黑煙直沖天際,甲板上到處都是哄笑的洋人水手,在繁忙的內河里,他們居然不減速撞翻了三條漕船還在笑。

  落水的船工抱著家小就往外游,痛哭流涕的船老板抱著木板就要自盡,船上是他所有財產買來的貨物,掉到長江里可就徹底沒救了。

  龍爺還有周圍船上的水手們紛紛下去救人,大江上一片低聲的咒罵,可是誰都不敢攔那艘洋人的貨輪。

  “查一查那是誰的船,”肖樂天憤怒的命令。胡雪巖卻搖頭嘆息說道“不用查了,這艘船我認識,是上海順隆洋行的貨船,背后有英國人的股份,在長江下游一帶無比的囂張……”

  “丞相不要輕舉妄動,興隆洋行的碼頭緊靠著英國兵艦,不是那么容易對付的……”胡雪巖知道肖樂天要干什么,趕緊苦勸。

  “哼,不過就是一群欺軟怕硬的無賴罷了,對付他們我要動大兵那就是抬舉他們了……對付無賴,就要有無賴的辦法……”

  “讓中情局出手,查一查這個順隆洋行在租界里的產業,燒幾個給我熱鬧熱鬧……還有今天開船的船長、大副、二副這些人,都給弄幾個意外出來。”

  肖修廉在后面沉默的把命令翻譯成了密碼,然后交給傳令兵迅速離開漕船,去尋找岸邊最近的電報房,這份發往上海中情局分部的密碼電文,會卷起多大的風暴現在不得而知。

  此刻載淳小臉都氣的鐵青了“在我大清的土地上,洋人居然如此囂張,這就是師傅你說的殖民地的慘景嗎,”

  “不,我的徒弟,江南只能算半殖民地,你是沒有見過真正殖民地有多慘,哪里的原住民全是奴隸。”

  “歐洲人在非洲販奴足有三百年,殖民印度那些賤民的命都不如一條狗,無數礦山里面被殖民的百姓到死都逃不出去……”

  “大清多少還有屬于自己的政府,百姓忍饑挨餓甚至還有識字的機會,在那些地方最可怕的不是被殖民,而是被洗腦,他們甚至覺得那種被殖民的生活是天經地義的……”

  “看看吧,英國人的船在長江上橫行霸道,我們的百姓至少眼中還有憤怒,嘴里還有咒罵……我們至少還知道這是不對的,這種反抗的精神哪怕只有一點點,我們的民族就不會滅絕。”

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