載淳此刻一點困意都沒有，當他聽到敲門和催促聲之后，蹭的一聲就從床上坐了起來。
“時間？”
小四喜接著燭光看了看懷表“凌晨四點三十五分……”
“這么早？師傅找我干什么？難道是劉大刀的身份暴露了？”載淳心中咯噔一下，一股莫名的恐懼感涌上心頭。
“陛下別慌……劉大刀既然是太后欽點的暗子，能力和忠誠度肯定就沒的說，不會那么容易暴露的，你的撐著氣勢，拿出處亂不驚的帝王風范出來……”
大四喜一邊給載淳穿衣服一邊給他大氣“深呼吸，陛下您放心，肖樂天不敢把您怎么樣！”
載淳當然知道肖樂天不會把他怎么樣了，不論是師徒情分還是因為這次訪問自己是必不可少的主角，肖樂天都不會因為一名滿清細作而跟自己翻臉。
可是恐懼這東西根本就不受個人控制，載淳就是感覺恐慌，甚至連腿都抖了起來。
后來當載淳親政之后，他回憶起地中海上這恐懼的一晚，他才明白自己恐懼的不是師傅，也不是背后的陰謀暗算。
載淳所恐懼的，是他第一次發現原來自己和師傅之間有著不可逾越的鴻溝，也就是從劉大刀帶著母后密令來見他的那一晚，載淳原本已經被肖樂天撥正的思想之路，再一次發生不可逆轉的偏差。
師徒在核心的價值觀上出現了明顯的分叉，這才是載淳內心不安和恐懼的由來，不過此刻的載淳還很小，他并沒有意識到問題的根源。
穿好衣服的載淳打開艙門，門口站著肖樂天的一名警衛士兵，只見他畢恭畢敬的說道“請陛下馬上去前甲板，戰艦已經接近直布羅陀海峽了，元首請您過去看看……”
“海峽？大半夜的師傅讓我看海峽？”載淳當時就愣住了。
不過士兵可不知道如何回答陛下的問題，他只是沉默的在前面帶路，很快載淳就看見前甲板圍著的一群人了，以肖樂天為首致遠號上的高級軍官幾乎全都聚集在了一起。
“載淳，你過來！你向北方看……那邊就是英屬直布羅陀，英國人準備在這里提前向你表示歡迎，讓你看一場大戲……”
“大戲？”載淳迷茫的望向大海，這時候他才發現周圍的英艦要比平時更耀眼，如果說前幾天深夜航行，這些英艦的燈光亮度是一百的話，那么今天亮度就是三百。
幾乎每一艘英國戰艦都在拼命的相互之間發送燈光信號，特制的信號彈由金屬擋板負責開合，在信號兵的控制下，不同節奏的燈光開合節奏，組成了一道道只有他們英國人自己才懂的密碼信息。
肖樂天連頭都沒有回，對著身邊的載淳輕聲說道“英國人在進行夜間戰斗訓練，他們這是在向我們示威啊，他們這是在展示自己強大的海軍實力！”
“很可怕啊！英國皇家海軍的強大不僅僅是戰艦先進數量眾多，更恐怖的是他們擁有非常高素質的海軍軍官和士兵……”
“絲毫不亂，深夜進行戰艦變陣演戲，居然一點都不亂……到處都充滿了秩序感，整個皇家海軍就如同一臺巨大而且精密的蒸汽機，赤果果的展現著工業革命的巨大力量！”
載淳揉了揉因失眠而麻木的臉頰，并狠狠的刮了刮眉骨，一股酸痛感過后眼睛頓時明亮了起來。
眼前壯觀的海上演習一下子投入眼簾，英國艦隊在華族艦隊周圍開始了一場精心準備的護航演習。
深夜中，戰列艦炮門大開警惕的注視著周圍的黑暗，艦首和艦尾的信號兵把艦隊指揮官的命令快速下達下去。
那些護衛艦和巡洋艦交叉換位，黑暗中居然能進行危險度極高的航道交叉行進，在無數華族士兵的驚呼中，戰艦差一點就要撞在了一起。
很顯然英國皇家海軍抽調的都是最優秀的戰艦，最精良的官兵，低級錯誤他們是不會犯的，幾次成功的交叉航行之后，整個大海上英國艦隊從護航的圓陣，一下子變成了進攻的雁形陣。
啪啪啪……致遠號上響起了一陣單調的鼓掌聲，只有在歐洲深造過的華族留學生們才能看明白這些普通的變陣演戲究竟有多高難。
肖樂天也不由得感慨起來，他點了點頭心中暗道，在沒有無線電的時代，超過三十艘大型戰艦在如此狹窄的海灣內進行夜間演習，真不是一般國家能辦得到的。
行家能從一次演習中看出門道，但是載淳卻只能看出門口“為什么么要選擇在直布羅陀海峽？之前的深夜為什么不舉行這樣的演習？”
旁邊的項英聽到撇了撇嘴“那是為了增加難度，狹窄的海峽內，海流混亂礁石林立，還有民用船只一直航向……在這里進行演習更能顯示英國海軍的高超技藝！”
“不僅如此，這里還有英國建設多年的一塊海外飛地……那就是北方的直布羅陀港！”
“快看……陛下快看北方！英國艦隊正在向北發送燈光信號，直布羅陀要塞已經開始回應了，快看燈塔……”
正北方五公里，黑暗中確實有一道陸地的黑影，而且隱隱還有燈光閃耀，開始載淳還以為那就是一座普通的歐洲海邊小鎮。
可是下一秒就在突然之間，遠方稀疏的火光突然開始變多了起來，幾乎是以肉眼可見的速度燈光開始擴散并越來越明亮。
肖樂天冷冷的說道“英屬直布羅陀港，這是英國人插在海峽中的一把尖刀，這里也是英國地中海艦隊的大本營！”
“現在，這些英國人要向咱們展示他們的力量了，因為這里是大英帝國最強大的要塞，號稱永不陷落！”
沒錯，今天就是英國向肖樂天和載淳秀肌肉的一場表演，赤果果的威脅味道極其濃重，因為馬上就要到英國本土了，皇家海軍要讓他們倆知道知道規矩。
在這個世界里，英國是拳頭最大的那個，任何人都必須承認這一點。
“直布羅陀……直布羅陀……這里是聯合艦隊……大清國皇帝陛下以及華族元首，正在通過海峽……特向你方報備！”
“聯合艦隊……聯合艦隊……這里是直布羅陀要塞……請向大清國皇帝陛下以及華族元首表達我們的歡迎之意……海峽安全，請皇帝和元首平安通過！”
