到這里戈登爵士的護送任務算是正式結束了,宣武門天主教堂的神父專門來迎接探險家的遺骸,從此刻起將由教會來護送塞繆爾貝克的議題回國。
戈登看著神父和中國籍教士護送著棺槨提前入城,扭頭問德蘭尼少校“是宣武門的南教堂嗎?”
“是的,就是北京城第一座教堂!”
啊!戈登點了點頭“原來是利瑪竇、湯若望和南懷仁所建立的教堂啊!也配得上塞繆爾貝克的身份了,上帝保佑他!”
“好了我的德蘭尼,你又有什么要緊的事情呢,我實在是太疲勞了,你就不能讓我洗個澡好好的睡一覺嗎?”
德蘭尼苦笑著要了搖頭“恐怕不行,我又很多問題要問你,而皇帝陛下恐怕也會第一時間召喚你!”
“這位太監在這里等你已經等了半個多月了,你今天來要是不進宮,他恐怕是沒法交差的!”
迎候的太監諂媚的在馬前笑著迎候貴人,一連串的英文他也聽不懂,一看兩位洋大人抽出空瞅了他一眼,頓時借著機會開口了。
“戈登爵爺啊!您可得快著點,跟著小的我一起進宮吧!萬歲爺一直都念叨您呢!”
“萬歲還說,要是早知道西域這條路如此兇險,當初在印度就不應該兵分兩路結果您看看,還讓塞繆爾先生喪命在西域了,這可怎么話兒說的!”
這二位都是中國通,漢語水平已經達到口語無礙的級別了,也就是讀寫費點勁,很多生僻的中國字太難認了!
至于生活中用漢語聊天還是沒有問題的!
小太監提到了塞繆爾的西域之行,德蘭尼馬上正容用英文對戈登說道“這是我來最重要的一個任務,國內發電要我秘密的咨詢你一下,這塞繆爾的死究竟有沒有什么隱情?”
戈登眉頭一皺“難道倫敦在懷疑什么?”
“能不懷疑嗎?塞繆爾是我大英帝國金牌的探險家,是尼羅河源頭的考證者,那么危險的中東和北非都沒有要了他的性命,怎么就會離奇的死在中國了?”
“難道中國比沒有開化的南美雨林還危險嗎?不要欺負國內的人不懂中國,敦煌的歷史可以推到公元前中國的漢朝時期,甚至更久遠!”
“這片土地人類早已經通過畜牧業和農業開發而馴化了!雖然現在沙漠多了一些,也不至于要了塞繆爾的命!”
“難道不反常嗎?塞繆爾的死你就一點疑心都沒有!”
戈登抬頭望著巍峨的永定門城樓,仔仔細細的回憶著中亞這一行的艱辛,好半天才艱難的說道“我我確實沒有發現什么異常!”
“塞繆爾的死真的是個悲劇,但是事物都有緣起,表面上看他是墜入冰窟窿里受凍得了傷寒而死,但其實不是這樣的”
“在伊犁河谷,我們逃避沙俄騎兵的追擊,在冬天穿越茫茫雪山,他是在哪里受凍而病倒的!”
“去北疆的路上,他已經走不動了,都是用爬犁把他拉過去的后期經過中國人慢慢的診治這才一點點恢復了健康!”
“一路艱辛直到了敦煌,他的病才算好了八九分但是那也僅僅是八九分,其實病根還在,最后落水直接讓他的傷寒病反復了,這才要了性命!”
“如果中國人真的想殺他,那么又何必前期費那么大的功夫去治療呢?要知道到敦煌的時候,中國人已經把他的病給治好了啊!”
德蘭尼一聽又追問道“那么落水呢?寒冷的冬天,冰蓋那么結實怎么就能掉下去呢?之前為什么沒有掉下去?”
“這個恐怕就得問上帝了,塞繆爾取水的地方距離自己的營地非常近要知道作為探險家他們的警覺性都是非常高的!”
“每天晚上探險隊都有人值班守夜當天也不例外,而值夜輪班的人說了,整晚冰面上根本就沒有人出現,連野獸都沒有一只!”
“怎么破壞?拿什么破壞呢?”
德蘭尼身為武官,自然就負責一部分情報工作,這種人疑心病是最重的了!
他眼睛轉了轉“難道就沒有一種可能有人潛伏在水下,偷偷破壞了冰蓋?”
“啊這我就沒有辦法了!”戈登聳了聳肩“你可以隨意的假象,但是我卻沒有任何的證據來證明你的想象!”
“現在回去再取證?”戈登伸手指著路邊的野花“都這個季節了,你還想找到什么證據?”
德蘭尼也知道自己的猜測實在是沒有證據的支持,兩人聊了半天他長嘆一聲“也只好如此回報倫敦了!”
“沒想到這居然成了一個歷史的謎團,太讓人不安心了!”
和戈登又聊了幾句閑話,二人分道揚鑣,戈登在宮中太監侍衛的護送下騎著馬直奔東華門而去。
戈登在中國南方征戰的時間很長,而京師他卻只來過兩次,一次是剛剛從英國趕到中國的時候,跟著使節團一起處理公務,那時候他還沒有接管洋槍隊呢!
而第二次則是戰爭到了尾聲也就是1864年的時候,在肖樂天還沒有進京之前,他就已經到了北京城!
接受了鬼子六和兵部官員的接見,賞賜他金銀還有爵位,最后禮送他回國!
戈登在京師逗留了半個月,卻連一次紫禁城都沒有進去過,只是在兵部和總理衙門還有大使館三個地方打轉。
剩余的時間就是在北京城市井里旅游!
直到他回國,他都很遺憾沒有進入中國的皇宮看一看!
而今天,同治帝卻邀請到來到紫禁城面圣,當巍峨的帝都皇城出現在面前之后,饒是見過大場面的戈登,也不由自主的激動起來。
他甚至渾身微微的顫抖如同打擺子一樣!
“哎這里是東華門外?怎么全都是新式軍隊?戈登看了一眼頓時詫異了起來!”
就在這時候迎面出宮了一臺小轎子,正好停在了戈登面前,轎簾子一掀開二毛拱手笑著鉆了出來。
“哎呦真是好久不見了,萬里迢迢橫跨整個中亞和西域,爵爺真是辛苦了!”
“哦!是總管大人,您好,您好我正在感慨呢,為什么這皇城有了新氣象啊?”
注:兄弟姐妹們,今天是周一了,大家看看賬戶把