既然以南郡兵誘敵的策略失敗，秦軍也不再遮遮掩掩，跟在后方的一萬秦兵立刻壓上，一半逼近項城，另一半則在潁水南岸擴建營壘。
而潁水北岸，秦軍主力也露出了真容，數不清的旗幟煙塵朝岸邊匯集而來，鴻溝方向又有數十艘木船駛來，開始加快修建浮橋。
南郡兵這次也不必再演戲，全副武裝鎮守著河岸和項城之間的位置，提防楚軍出城。
黑夫展目向北眺望，但見潁水北岸車騎旌旗，矛戟如林，行軍隊伍足有數里之長，煙塵彌漫，軍容甚盛，合在一起，怕是有三萬多人，分別由五六個校尉統帥，被他們簇擁在中間的，則是李信那顯眼的帥旗。
浮橋狹窄，以舟為梁，上搭木板，三萬秦軍光渡河就花了一整天，直到入夜時分才渡完，北岸留了一個都尉鎮守，其余全部集中到了南岸營地來。
不過就黑夫所見，卻發現這些秦軍多是步卒，車騎只有很少一部分。
李由本欲在浮橋處迎接李信，然而卻被傳令兵告知，李將軍有令，眾都尉入夜后再到大帳相會，李由只好等大軍安頓好了，才讓幾個短兵跟著他，往大帳而去。
黑夫也在其中，做短兵的一個好處，便是可以跟著都尉到處走動，不用像以前一樣，只要沒有作戰任務，就得老老實實呆在自己的營帳內。
當然，前提是都尉欣賞且喜歡帶著你。
他們穿行在比前天擴大了數倍的營壘中，卻見尖頂的氈帳綿延直至遠方，此時正是造飯的時候，炊煙如纖細的手指，自幾百座營火中升起。風塵仆仆的秦卒坐在帳篷外磨利武器，旗竿深深插進泥濘的地面，熟悉的玄黑旗幟飄揚風中，與夜色融為一體。
大帳很快就到了，這座主將大帳大得像房屋一樣，高達三丈的高牙大纛（dào）樹立在帳外，龍旗羽葆，三軍皆受調度。
主帥大帳乃是要地，四處都是戒備森嚴的兵卒，作為主帥，短兵親衛多達四千！黑夫他們這些短兵是沒資格進去的，遠在轅門處就被攔下，只能目送李由走入帳內。
轅門之外，有專門讓短兵親衛休憩的營帳，黑夫帶著幾個手下鉆進去時，發現里面已經坐滿了人。
這些人應該都是護送各自都尉過來的短兵親衛，黑夫帶著季嬰、共敖等人走到還空著的位置上坐下，自有人給他送來熱湯。
坐在一旁的一個絡腮胡百將朝黑夫打招呼道：“敢問這位大夫，汝等來自何處？”
黑夫朝他拱手：“在下黑夫，從南郡來，李都尉麾下短兵。”
“在下周華，來自三川，蘇都尉麾下短兵。”
那人自我道明了籍貫，同時指著旁邊的幾波人介紹起來了，原來，他們都是短兵百將，分別從屬于來自河東、南陽、上黨、河內兵團的都尉。
秦軍的野戰部隊是按照籍貫來編制的，這次伐楚，河東、三川、南陽三個郡各出兩個曲，萬余人的部隊。像南郡、上黨、河內就只有一個曲，五六千人。
眾人都是短兵百將，地位相仿，職責相同，算是一個圈子的人，所以也聊得起來，不過說來說去，議論的多半是接下來要怎么打仗。
來自三川的周華問道：“黑夫百將，先前不是說好了要讓南郡兵誘敵么？為何沒成？”
眾人都看了過來，黑夫便解釋道：“敵將狡猾，李都尉幾次誘敵都未成功，本來搭建浮橋時，楚軍已經派車騎出城，誰料卻是來試探吾等的，到了近前就折返而歸，未能截獲。”
“真是可惜。”眾人遺憾地嗟嘆，明眼人都看得出來，若是能將楚人引出來殲滅一部分，后面的仗就好打了。
“我看接下來，肯定是要與楚軍在這項城決一死戰了！”
“然也，我聽都尉安排說，要讓工匠修建攻城器具，想來再過幾日便要蟻附攻城。”
因為不用親自去填溝壑，眾人的表情都比較輕松，但又忍不住各自出言獻策起來，雖然他們的進言也沒上吏聽得到。
黑夫聽著聽著，忽然忍俊不禁，差點笑了出來，因為這場景，讓他有一種前世的既視感。
領導在里面開大會，一群送領導來的司機則在外面喝茶亂侃……
不過聽著聽著，他又發覺有些不對，感覺這營帳內似乎少了些什么。
沒錯，大家都來自山東郡縣，卻少了那股熟悉的關中腔。
黑夫便問道：“周百將，怎么沒見到來自內史、上郡、北地、隴西的袍澤？”
這幾處都是廣義的“關中”，兵卒最為精銳，秦法已推行百余年，每一代都是百戰之師，上郡、北地、隴西更有的彪悍車騎，機動性很強。這才是真正的主力，可卻消失不見了，取而代之的，是黑夫他們這些來自山東郡縣的“雜牌軍”。
周華一愣：“這幾處的都尉，都隨蒙恬將軍去上蔡了……”
“去上蔡了？”
黑夫點了點頭，若有所思，難道前些天在陽城時，絡繹不絕路過的那支軍隊，便是這批人？
“山東諸郡的都尉率領步卒，在此與項城楚軍對峙，兵力不過五萬，城內的楚軍起碼三萬。這座城池，短時間內是打不下來的，此時此刻，三萬車騎精銳卻不翼而飛，難道說，這所謂的強攻項城，也是個幌子不成？”
黑夫和短兵百將們在外面漫無邊際地猜測接下來的戰局，李信大帳之內，李由卻已經被眼前的一幕驚得目瞪口呆。
坐在主將帥位上的，不是李信，而是蒙恬！
“蒙將軍。”
李由收起了驚駭的心情，拱手問道：“怎么是蒙將軍在此？李將軍他……”
“不急，且先坐下。”
蒙恬讓李由就坐，雖然蒙氏與李斯談不上多和睦，但蒙恬與李由都出身郎官，這次伐楚之役事關重大，秦王之所以不用宿將老將，而讓他們來做李信的副手，就是希望昔日身為秦王親信的郎官們，能在這一仗里精誠合作，打一場漂亮仗，一戰滅楚！
所以蒙恬也要放下隔閡，與他們同舟共濟。
李由坐下后，蒙恬掃視帳內，如此一來，交由自己統帥的八名都尉，都來齊了，他們都齊刷刷地看向蒙恬，希望他能給出一個解釋。
蒙恬笑了笑，展示了李信留給自己節制大軍的虎符，而后道：”李將軍令我虛舉大纛，在此與楚軍主力對峙，他則親帥三萬關中精銳，帶著車騎前往上蔡了，當然，李信將軍那邊，打的也是裨將旗號……”
他說完后板下臉來：“此乃機密，有敢泄者斬！”
眾都尉齊齊應諾，當年長平之戰，也是暗中換將，以武安君易王齕，將趙人蒙在鼓里。
蒙恬這么一說，他們便都明白了，難怪這些天，“李信”深居簡出，對外都只讓親信代為傳令，原來他和蒙恬玩了一出偷梁換柱啊。
李由略一思索后，猜出了李信、蒙恬這么費盡周折的動機，立刻問道：“蒙將軍，如此說來，吾等并非真攻項城？”
蒙恬頷首：“正是要讓荊人以為，我軍主力盡在此地，意在攻城。楚王生怕項城失守，會讓我軍順著潁水直下，威脅鉅陽、壽春，必調撥大軍來馳援。可卻不知，在左右兩側的上蔡、睢陽，已有兩柄鋒刃插入楚境。尤其是上蔡處，更是李將軍親帥的車騎精兵！”
所以說，秦軍真正的主攻方向，并非項城、潁水一線。
眾人議論紛紛之時，外面又有一傳令兵入內，將一份密封的信牘交給了蒙恬。
蒙恬立刻毀去封緘，展開來信在燈下觀看，頓時面露笑意。
他轉過身，對帳內眾都尉宣布了最新的軍情。
“方才我說的話有錯。”
“李將軍如今已不在上蔡！”蒙恬宣布道：“我軍，剛剛攻下平輿！”8)
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