“郡尉、左兵曹史,再過一刻,吾等便能抵達渚宮!”
五月初五這天,李由和黑夫坐于船艙中時,在船頭眺望的兵卒前來稟報。
黑夫知道,江陵城在沿江一線有許多個民用碼頭,但惟獨最大的碼頭專屬于官方,位于城東南,叫做“渚宮”,這里原本是楚成王時修筑的水邊行宮,專供楚王的舟船停靠。
據說,當年這里曾停泊楚王喜歡乘坐的龍舟,屈原在楚辭里說的“乘水車兮荷蓋,駕兩龍兮驂螭”,便是龍舟的寫照。而楚國的貴族則乘坐“青羽之舟”,乃是一種鳳舟,也就是在船上懸豎著長尾青旗,可讓封君乘坐。逐波泛舟于大江、云夢之上,是楚國王公貴族的一項消遣方式。
可現如今,那些中看不中用的華麗舟船都已經不翼而飛,只剩下不斷停靠駛離的船舶,或運貨物,或載兵卒。
李由和黑夫已也來到了甲板上,吹著江風,眼看碼頭將至,李由開始指點著在江上見到的各類舟船,詢問黑夫名字。
黑夫一一回答了他:“在南郡江漢之地,凡是船大者謂之舸,小船謂之艖,長而薄者謂之艜,短而深者謂之塄,小而深者謂之輿……”
“在關中,不管什么模樣船都只叫做船。”
李由算是長見識了,他雖是楚地人,但上蔡已屬中原,后來又去了關中,哪里見過這么復雜的船只分類,這也說明南郡人真的是靠水吃水,與舟船相依為命。
除此之外,黑夫他們乘坐的這艘大船又叫做“樓船”,甲板建筑特別巨大,船高首寬,外觀似樓,這是在三百年前,楚國和吳國爭衡于江淮時發明出來的戰船。船上多豎旌旗,以壯聲威,是為秦國水師的主力戰艦,所以水師也被稱之為”樓船之士“。秦國的樓船還算比較小的,僅能載三百人,據說楚國的樓船,能載上千人!
這也是南郡不想讓楚國奪取潺陵、夷道等地的緣故,因為楚軍在水上是有絕對優勢的,若讓其得到了位于江陵上游的港口碼頭,郡府將隨時受其威脅。
至于圍繞在樓船周圍的各類作戰船只,則是大翼、中翼、小翼、艨艟等,各有不同的功用,載兵卒的船叫做“舫”,是將兩艘小船相連,一舫可載50人。
這時候,前方開導的兩艘大翼卻突然減緩了速度,發出了示警的鼓點!
李由一驚,之后才發現并非是敵襲,從他的位置朝前方望去,卻見前方的水面上闖入了幾艘狹長的小船,上面的船夫用力搖動著木漿,正飛馳而過,似乎正在比賽競速……
“那又是什么船?”前方的戰船奉命前去驅散這些民船時,李由又問黑夫。
“是舲船。”黑夫道:“是專門用來競速的,今日是夏歷五月初五……”
今天就是后世的端午節,這年頭,已有在水中乘船競速的習俗,不過卻不是為了紀念屈原,因為早在屈原死前,就已經作賦說過這種風俗了:“乘舲船余上沅兮,齊吳榜以擊汰。船容與而不進兮,淹回水而凝滯。朝發枉渚兮,夕宿辰陽。”
大概是古代居住在此地的濮人、越人留下來的驅邪習慣吧,因為楚地有一個傳統,那就是五月五日所生的嬰兒,無論是男或是女都不能撫養成人,所以這天在江中溺嬰者甚眾,直到秦國統治當地,在律令里嚴禁溺嬰后才稍微緩解。
“若真的有人在以這種方式悼念屈原,想來也會遭到抓捕吧,畢竟前段時間的上巳節,因為我鬧出的事,郡守連楚辭屈賦都給禁止了。”黑夫感覺有些滑稽,看來往后只要還在秦國治下,便不要想著端午節放假了。
這場小插曲之后,近百艘大小船只載著數千歸來的秦卒終于抵達了渚宮,數十個碼頭已經空了出來,只待眾人靠岸。
黑夫瞧見那岸上,除了戒備森嚴的兵卒外,已有許多身穿官服的人在等待了,心中暗想:“這次郡守真是給足了李由面子。”
葉騰為人霸道,李由初來乍到時,一些關于兵事的任命甚至都不跟郡尉商量,而是決定后再通知李由一聲。李由也不敢與之拗著干,竟郡守之權極大,自己在本地沒有根基。
這次楚國發動的孟夏攻勢,兩位地方大員倒是配合得不錯,葉騰立刻回到江陵調兵遣將,而李由則親帥大軍渡江,逼退了楚軍的進攻,雖然斬首不多,但也算一場小勝利。
所以葉騰大概是想借此機會,對內對外表明郡守、郡尉和睦共事的印象吧,郡守光是要應付外敵,為秋后備戰就已經殫精竭慮,這時候可不能再因權力之爭而起內訌。
與黑夫所料不差,李由才下船,葉騰便熱情地走了過來,與李由相對作揖,稱贊他是“國之干城”!而瞧見后面黑夫后,也讓他上前,夸他是“年少有為”,看得出來,葉郡守對黑夫在夷道辦的差事很滿意。
葉騰最擔心的,就是黑夫這個年輕人對夷道叛亂的處理手段太過簡單粗暴,導致當地糜爛,成為一個難以治理的潰瘍,那將讓葉騰痛苦不已。結果黑夫先在夷道城擊退了巴人,又派巴忠于諸部溝通,設計殺了樊禽,誅其首惡,最為絕妙的是,威脅巴人們跟著他往潺陵走了一趟,使其見識到了秦軍的強大實力,想來至少在滅楚之戰期間,夷道巴人能安分一段時間了。
郡守和郡尉相互謙遜一番后,便攜手上了同一輛軒車,往城內而去。待他們駛入江陵城東南的“龍門”時,黑夫發現,除了官府的官吏盡數來迎外,亦有不少來圍觀的學室子弟和民眾。
那些學室弟子中,可有許多黑夫熟悉的面孔呢,那便是上巳節當日與他發生了沖突的祁夏、黃田等人,他們也瞧見了行在凱旋隊伍里的黑夫,面色有些不豫。
不過更多的百姓,則是朝著黑夫等歸來的將吏兵卒們叫好起來。
雖然這次戰事算不得什么大功,但也阻止了楚軍進一步威脅江陵,打攪當地人的生活。
而葉騰也讓車隊停了下來,并破例讓一些本地父老上前向李由獻酒水,李郡尉似乎很享受這一幕,葉騰則讓傳令兵向周圍的百姓父老宣揚其功績,無非是郡尉率軍擊退楚軍,保南郡平安云云……
看著這一幕,黑夫也明白了:“除了要顯示和李由關系友善外,葉騰如此大費周章,在江陵城營造吾等凱旋而歸的場面,也是為了沖刷掉第一次伐楚失敗后的陰霾吧,好調動南郡人的戰爭積極性吧……”
這個老狐貍,還真是一點表演的機會都不放過啊,不過正因有這樣的人坐鎮南郡,這里方能安如磐石。
這時候,聞訊趕來的人越來越多,在道旁擠得密密攘攘,當真到了“朝衣鮮而暮衣蔽”的程度。而街道兩側,那些兩層高的建筑也紛紛打開了窗戶,各個富裕人家的女子倚著門窗,在向外偷看。不過因為秦律禁止從沿窗向街道上扔東西,否則重罰,所以女子們倒是沒有朝將吏兵卒們扔手絹香囊。
這時候,黑夫卻抬起頭,無意瞥見側前方街道邊,一面窗戶亦悄然打開,從黑乎乎的窗洞里,伸出了一樣東西……
他沒有看錯,是弩機!民間嚴禁私藏的弩機!
黑夫的心,立刻從歡快的氣氛中被抽離!提到了嗓子眼!
他大聲喊了起來:“刺客”。同時抄起車上的弩,對準了那窗扉!
“小心!”
不止是黑夫,在郡守和郡尉左右護翼的騎士衛士都保持著高度的警惕,也發現了這一幕,他們紛紛出言示警,同時舉起隨身攜帶的盾牌,想要保護郡守郡尉。
然而箭矢的速度比人的反應更快,弓弦的崩響被熱鬧的人群歡呼掩蓋,黑夫只能看到下一瞬,前方那輛軒車上的郡守葉騰、郡尉李由幾乎同時倒地!
整個江陵的歡呼,這一刻仿佛被利箭封喉,霎時間寂寥無聲!8)
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