“各位壯士，可否將我頭上的麻袋取了，悶得慌。”
眼前視線被麻袋遮住，但漸漸隱去的光線，還有腳下硬邦邦的磚石告訴徐市，他們大概在一個地牢里。
這不知道是徐市第幾次出言央求了，他記得，自己是在瑯琊郡城前往碼頭“瑯琊臺”的路上遭到劫持的。
那群襲擊者全副武裝，卻動作迅敏，心狠手辣，將徐市的手下毫不猶豫地殺死，唯獨留了他的性命。還將一種喝過后昏睡不止的迷藥灌進他口中，讓他在狹小的空間里睡得沒日沒夜，待醒來時，已不知是什么時候了。
不管怎樣，徐市都明白，成山角之約，自己是注定趕不上了。
徐市字福，瑯琊人，從父親徐平那代人起，他們家就是方術士。方術士的圈子，其實很小，徐平曾事趙平原君、長安君等人，盧敖則是徐平之徒，又教導了徐市。
不過，徐市和一般方術士不同，他是真在海上討生活的，在望星辨位的能耐上，不亞于齊地最老道的漁夫。畢竟尋仙之事，不可能總靠著岸，一旦離開海岸，對方位的判斷，就得依靠他這樣的望星者了。
這亦是盧敖極力將他推薦給秦始皇的原因，方術士們還像設計安期生出場一樣，給徐市準備好了登場的套路：成山角淼淼大海中，徐市卻帶人駕著一葉小舟，乘風破浪而來，登岸后飄飄然，叩拜于君前……
多么妙的開始啊，但盧生他們料不到，徐市連船都沒上，就被人截胡了！
一開始，徐市以自己瑯琊郡守賓客的身份呵斥，再用江湖的慣用黑話試探，最后變成了愿意支付贖金的央求。
但那群劫持他的人，卻一言不發，沉默得像是一把把冰冷的劍，只是推攮著他，步入這牢獄中，讓他一屁股坐在稻草堆上，手還被上了枷鎖。
悉悉索索的說話聲，一個人影站定在徐市面前，拍了拍他，笑道：“徐先生，得罪了。”
“汝等是誰？”徐市抬起頭，出言詢問。
“誰？”
那中年漢子哈哈大笑：“自然是海寇！滄海君、雍門司馬、田都，專殺你這種投秦的齊人，你難道沒聽說過？”
“海寇？”
徐市卻也笑了，以上幾位“海寇”的頭目，可是他的老熟人呢，這次方術士進言秦始皇帝，搞什么海外求仙，也與滄海君等人有脫不開的關系。
但這些隱秘都不能說，徐市只能說出，自己最起碼的判斷……
“在瑯琊，在膠東，哪會有說一口南郡口音的海寇？沒猜錯的話，諸位應該是膠東郡守的門客吧！”
一陣沉默后，被識破了身份的共敖哈哈大笑了起來。
“徐先生真是厲害，事到如今，也不怕你知道，我家郡守半年前便盯上了你（見498章），讓人小心窺伺。你的一舉一動，郡守可關心著呢！如今還特地派我來拿你。”
“以膠東郡守的地位，讓手下裝作辦事的官吏，出入自然有符節，關梁都不會阻攔搜檢，沒猜錯的話，我如今已身在膠東了吧？是在即墨？”
徐市一邊說一邊搖頭：“不對，不會那么快，也不值得冒險將我帶到即墨，我聽聞，膠東郡守在瑯琊、即墨中間的不其鄉筑小邑，欲興一漁港，我大概被帶到了這吧？”
“徐先生真是聰明。”
共敖鼓掌，并一把拿下了徐市頭上的麻袋套，讓他能夠大口大口地呼吸，但在這昏暗地牢中，依舊看不清共敖的臉。
這是共敖僅有的仁慈了，沉重的牢房門被合上，徐市掙扎著想起來，卻只聽到共敖漸漸遠去的聲音，從門縫里傳來：
“午時已到，但你今日，哪也去不了！”
“天都快黑了。”
眼看日頭漸漸西落，秦始皇滿臉怒容地起身，看向慌亂成一鍋粥的方術士們。
“徐市何在？”
“陛下，徐市他……”
侯生滿頭是汗，按照約定，徐市早在昨日，就該抵達成山角附近，只等午時一到，便駕船飄然出現，但左等右等，卻沒看到半個人影！
徐市半路翻船了？徐市忽然不想來了？不管方術士們找什么理由，都沒用了，秦始皇是極其驕傲的人，這世上都是別人等他，從沒有他等別人的時候。
今日若不是安期生說什么“徐市或是半路遇到了海市蜃樓，入了仙山”，秦始皇這才多等了幾個時辰。
但他們知道皇帝的時間有多么寶貴么？車駕后面拉著的一摞摞奏疏，還等著陛下挑燈批閱呢！
計劃被破壞，時間被耽誤，這在秦始皇眼里，死罪都不足惜！
皇帝陰著臉一言不發，丞相李斯見此情形，知道秦始皇惱到極點了，立刻冷笑地掃視眾方術士道：
“安期生曰成山角有海市蜃樓，然今日卻不得見，盧生言徐市午時將來拜謁，然徐市亦無蹤影。葉廷尉，按照律令，這算是何罪？”
葉騰不緊不慢地說道：“丞相，黔首服役失期尚且有罪，何況徐市失的是天子之期！已犯欺君之罪！罪不可赦！至于盧生等輩，也皆有妄言失信之罪，可連坐罰之。”
方術士們面色慘白，唯獨盧生依然不死心，依舊盯著海上，這時候看到一葉扁舟劃過海岸，朝成山的碼頭靠來，才道：“船來了，是瑯琊的船，陛下，這或是徐市！”
但船上卻非徐市，而是瑯琊郡守派來的人，稟報說，徐市在去瑯琊碼頭的路上，被人所劫，等瑯琊官府派人趕到案發現場時，已不知所蹤……
“被人所劫？”盧敖立刻看向了事不關己高高掛起的膠東郡守黑夫，但卻又不敢當面指出來。
黑夫倒是十分淡然，分析道：“這或是海寇所為。”
“何以見得？”盧敖反問道。
“反賊海寇聞徐市欲為陛下尋仙島，求長生，自然欲殺之而后快，那位徐先生，現在恐怕兇多吉少啊……”黑夫搖頭晃腦地說道。
盧敖覺得八成不是海寇，而是黑夫所為，但卻有苦說不出。難道還能當面披露，他們和那些“海寇”也有往來不成？只能打碎牙和血吞，說道：
“陛下，此舉是與陛下長生之道為敵，定當令官府追拿，好好尋找徐市下落，抓到罪魁禍首才行……”
“夠了！”
但秦始皇這會的心思，早就不在那徐市，甚至不在求仙上了，他只覺得，自己今日在這，做了一天的愚夫！
今天的事，雖說是那徐市遭人劫持，但總的看下來，連續讓他失望的方術士就三個字：不靠譜！
依靠這些人去尋找仙山，求、長生，真的可靠么？
秦始皇越想越氣，最后下令道：“令官府尋找徐市下落，活要見人，死要見尸。此外，朕對方術士優寵太過，使彼輩恃寵而驕，屢屢失期，奪去先前所賜爵位，以庶民的身份繼續做事！”
“陛下！臣等……”盧生、韓終二人是徹底傻了眼，還欲再辯，但秦始皇不耐煩地一擺手：
“讓方術士都下去，朕暫時不想再看到汝等！”
等方術士們灰頭土臉地告退后，眼看秦始皇氣還未消，誰也不敢再提這件事，唯獨黑夫上前道：“陛下，出海尋仙之事，非一朝一夕可成，故有無徐市，其實無礙……”
秦始皇瞪了他一眼：“此言何意？”
所有人目光看向黑夫，卻聽黑夫誠摯地對秦始皇說道：“陛下昔日在隴西時，說要尋找西王母邦，但并不打算像周穆王一樣，帶著一批人遠赴絕域，那是拋棄天下的不負責之舉。陛下說，絕不會離開大秦的疆土半步！”
“現如今，陛下若按照方術士所言，貿然乘船入于東海，尋飄渺無蹤之仙山，這與當年周穆王棄國入西域，有何異哉？不妨就按先前說的，給臣一年時間，先肅清沿海盜寇，伏膠東之惡波，待這片海也變成了大秦的內湖，探明了航道，陛下再蒞臨膠東，派人行尋仙之事不遲啊！”
秦始皇頷首不語，良久后才道：“朕聽葉廷尉說，汝妻又有身孕，而這第二子之名，卿打算取為‘伏波’？”
“正是如此。”黑夫頓首。
“伐匈奴則取為破虜，平海寇則取名為伏波……真是忠于職守啊。“秦始皇感慨良久，將黑夫扶了起來。
“相比于難做大事的方術士，卿才是大秦的忠士，才是能成事的純臣！”
聽聞此言，黑夫連忙稱謝，李斯出言贊同，趙高和弟弟趙成對視一眼，意味不明，葉騰笑著捋起胡須，張蒼則長長松了一口氣。
秦始皇心意已決，他再度看向成山角那“天盡頭”的石碑：“這是誰所立？”
李斯博學，回道：“陛下，是齊閔王時東巡至此所立，齊閔王以為，成山角便是齊疆域之東界，亦是已知天地之盡頭。”
“小器，田地真是小氣。”
秦始皇直呼齊閔王之名，搖頭道：“按照常人理解，此處以東，再無陸地，的的確確是華夏的東界。”
“但他們錯了！”
在浪濤聲中，秦始皇宣誓了對那遙遠海平線的主權：“《秦頌》中說的，是東有東海，而不是東至東海！”
他看了李斯一眼，下令道：“丞相，讓人將這石碑上的字抹去，改為秦篆。”
李斯應諾：“陛下，當刻何字？”
“在天盡頭里面，只加一字。”
秦始皇傲然道：“天無盡頭！”
“就像朕的疆域一般，也不會以海岸為限，海中仙島，未知的其他九州，亦要一一探明，將其變成秦之疆土！普天之下，莫非王土，而大秦的天，是沒盡頭的！”
群臣都贊不絕口，說雖然只改一字，然而氣魄格局卻一個天上，一個地下……
黑夫提醒了他，當年說要開通西域，尋找西王母邦時，秦始皇說了，打過去！
東邊也一樣。
蓬萊？瀛洲？方丈？若真有的話……
“打過去！”
“陛下雄才大魄！”無人敢反對，所有人都在拍手叫好，不管這海上開疆現不現實，所有人都在恭維諂媚。
唯獨黑夫恭賀之余，卻心中一嘆。
“繞了半天，我還是沒能脫離這‘抱薪救火’的怪圈啊！唯一的區別是，我與方術士們，誰來主導此事！”
