夜里的大海，顯得比白日更恐怖，深邃而未知，潛藏著無數危險。即便是最老練的漁父，也很少夜航。
但五月初一這天，在青島港附近的海面上，卻有艘樓船連夜穿梭于海上，它離陸地越來越遠，直到孤懸于茫茫大海之上。
時值月缺之夜，船上眾人抬起頭，卻見天氣晴朗無云，視野極其空曠，與大海一樣深邃的夜空中，少了城邑人間燈火爭輝后，星辰銀河，顯得格外清晰。
但看久了，也會讓人眼花繚亂，尉陽盯著半天，只覺得眼睛發酸，而那些星辰也相互混淆，不容易一一辨別。奉郡守之命，他們這批識字的官吏，在不出海的時候，就跟著徐福，學習他的“牽星之術”。
徐福卻不會看迷糊，對于方術士而言，天上星河雖然無比遼闊，那繁星在別人眼中如沙粒般不可勝數，但在他眼中，卻如手掌的掌紋一樣熟悉。
“那便是北斗七星。”
徐福深手指著天際的一列星辰，手指虛畫線，將它們連接起來，并一一叫出名字。
“天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光，七星連在一起，就如宴饗上舀酒的斗。”
“的確像極。”年輕人們頷首，也有些饞酒了。
徐福又說，位于斗魁上的天璇、天樞之間連一條直線，再向天樞方向延長5倍的距離，便能找到一顆極其明亮，讓群星黯然失色的星辰。
“那便是北辰，居其所而眾星共之！”
大海彌漫，無邊無際，不知東西，白天有太陽，但到了晚上，就得靠星辰而進了。北極星，這是每個航海者的本命星，它位于北天極，位置幾乎不變，可以靠它來辨別方向，而徐福要傳授給眾人的“牽星術”，也是圍繞著北辰來施展的。
“今夜無月，正是牽星的好時候，都測一測吧。”
這批樓船之吏，人手一塊“牽星板”，它由烏木制成，一共十二塊，合在一起像是扇子，最大一塊為十二指板，最小為一指板。
經過月余學習，尉陽早就對此不陌生了，他左手拿牽星板一端中心，手臂伸直眼看星空，使牽星板板面與海平面垂直，觀測北極星離海平面的高度。高度高低不同，可以用十二塊木板和象牙塊四缺刻替換調整使用。
而旁邊，還有兩個助手，一人持火照明，另一人在紙上為他記下觀測得的數據。
想在搖搖晃晃的甲板上完成測量是不容易的，測完之后，眾人回到船艙中，按照測得的高度，用記在心里的《九章算術》公式，得出了北極星與地面的夾角，再將這結果交給徐福。
徐福一一檢視后，將沒測準的眾人奚落了一番，讓他們出去重測，卻又夸了尉陽：
“還是尉陽所測最準！”
同僚們的目光看過來，有羨慕，有不屑，尉陽咬了咬嘴唇沒說話。因為他也覺得，這是徐福在刻意拔高他，原因不用說，因為他仲父乃郡守、監軍，這次安排尉陽來做樓船之吏，頗有為他鍍金鋪路的意思。
徐福將一個巨大的木盤擺在案幾上，此乃“太乙九宮占盤”，是徐福家傳的寶物，也是他能視大海如坦途的秘訣。本來是只傳子嗣徒弟的，可被黑夫一逼迫，徐福也只能忍著心疼，將壓箱底的本事拿出來，教給這群喊他一聲“徐夫子”的青年軍吏了。
這占盤髹漆木胎，結構分兩部分，天盤和地盤。大而在外的方盤為地盤，在地盤之內的圓盤為天盤。其中，天盤中作斗杓，指天罡。次作十二辰，中列二十八宿四維局。
而地盤，則列十二辰、八干、五行、三十六禽、天門地戶人門鬼路四隅訖。
一邊教導尉陽，如何用先前測得的數據一一對照天盤、地盤上的尺度，得出方位。徐福也不由感慨萬千，因為此物，一開始的用途，根本就不是測方位，而是占吉兇！
當年，早在春秋時，龜策行家衛平為宋元公算命，便曾“仰天而視月之光，觀斗所指，定日處鄉，規矩為輔，副以權衡。四維已定，八卦相望。視其吉兇，介蟲先見。”
總之，此物主要是用來算命占吉兇，龜策日者行走各地，按照星辰分布，將天下劃分為“十二分野”。他們同時也發現，不同地區，北極星與地面的距離不同，比如在“尾箕”分野的燕地，和“翼軫”分野的楚地，距離差別甚大。
但“觜參”分野的趙地南部地區，和“危虛”分野的齊地，北極星與地面夾角，卻幾乎相同！
于是，牽星術除了占星算命外，又多了個用處，那便是觀測南北方位。在陸地上，這其實沒什么大用，直到傳到燕齊之地，方術士手中，這才大放異彩！
徐福將此術用于遠航，這也是他能十次前往海外的依仗，時刻觀測方位，便能知道自己航行的路線是否偏離目的地。
這門方術士過去諱莫如深，讓人敬畏的學問，說白了，其實也挺簡單。
“封建迷信和科學技術，其實是一對雙生子啊……”
黑夫當初在聽完徐福的講述后，如此感慨，同時也決定保下他的性命。
如今，昔日的占星術，已經成功洗白，變成了“天文航海術”。
黑夫還為這種南北有異的地理坐標取了個名。
“緯度！”
徐福承認，過去十來年里，他已經悄摸摸將燕齊沿海，南北不同地點的方位數據測得七七八八，連對岸朝鮮，也被他測了幾個點。從膠東出發，要怎么航行才能準確抵達對岸港口，徐福都了然于胸！
這是徐福會的東西，但方術士的冒險尋仙，和必須保證穩定安全的糧食海運畢竟不同，他們還要解決一個大問題：跨海而去，兩三天時間里，若是倒霉遇上沒有星月的夜晚，偏離航線該怎么辦？
結束了每月兩次的牽星練習后，徐福回到了青島港，次日，黑夫巡視至此，讓徐福帶他去看看，那些被“招安”后，擅長“祠灶致物”的方術士鼓搗的秘密項目進行得如何了。
“郡守，那所謂的司南，根本無法指南。”
一進門，徐福就告訴了黑夫這個壞消息。
沒錯，這個秘密項目，便是制出一種在多云陰雨天里，也能測出南北方位的器具。
這時代，磁鐵已為人所知，《呂氏春秋》有言，慈招鐵，或引之也。六國故地還有傳說，說秦始皇在咸陽宮有一座磁鐵修成的大門，但凡持兵刃路過的，都會被吸附到上面……
這當然是胡扯，秦地的劍，以銅居多，造個磁鐵門也沒大用啊。
不過，方術士倒是對這種好玩的東西很感興趣，是用來裝神弄鬼的必備之物，隔空取物之類的，這幫家伙沒少玩。
黑夫目的明確，他就想以磁鐵做指南針，不過，方術士們卻提出了不同意見。
有的人以為，應該做傳說中，黃帝用過的“指南車”，有人以為，應該用曾見于古書中，但現世已失傳的“司南”。
黑夫思索之后，將方術士分為三組，七八人做指南針，其余人做司南、指南車。
一個公司下面，同一個項目，分幾個工作室良性競爭，是不錯的法子，這群方術士未來還有大用，黑夫希望他們能自己有想法，而不是只做應聲蟲。
“那樣的話，我找不識字的匠人來，豈不是更方便？”
即便是錯的，也可以去嘗試，誰知道一個失敗的項目，稍加改造，不能變成黑科技呢？
不過結果證明，什么司南、指南車，都是理想中的東西，那幾人花了數月時間，費了好多人力，將邯鄲軍武安縣磁山運來的磁鐵磨成勺，放在打磨光滑的銅鑒上，希望它的勺柄能夠指南。
但尷尬的是，盯了半天，“司南”就是不動。
也對，那微弱的磁力，遠不如重力和摩擦力的作用，動得了才怪！
司南項目組宣告失敗，而隔壁的“指南車”更慘，方術士們和工匠鼓搗了半天，就是做不出不管轉向何方，都能自動指南的神器，只能尷尬作罷。
最終，還是黑夫制定的“指南針”有了些成效。
普通的縫衣針，用天然磁石反復摩擦，便能使針帶上磁性，雖然這其中原理方術士們也琢磨不明白，但不妨礙他們使用。
徐福讓人為黑夫展示了兩種用法：將磁化的細針穿幾根燈心草，浮在木盤水面上，或涂一些蠟，粘一根蠶絲，掛在沒有風的地方……
卻見指針銳處受某種“神秘力量”指引，微微轉動，銳處常指南，亦有指北者。
徐福解釋道：“此恐石性不同，致使南北相反，理應有異，未深考耳……”
“這大概是N極和S極的區別？”
黑夫雖然對這簡陋至極的指南針、指北針還不太滿意，但他們要做的畢竟不是跨越數千里的遠洋航行，只是跨越數百里的短暫出海，指南針只作為牽星術的輔助，以備不時之需。
這樣的指南針沒法和后世相比，但沒什么東西，是一開始就能做到完美的。
兩種方法里，徐福比較推薦縷懸法，因為水浮法的最大缺點，便是水面容易晃動影響測量結果，而海上的船只，晃動可不是一般大。
徐福還說，他特地在白天夜晚，依照太陽、北辰方位做過對比，發現這指南針、指北針的指向，雖然大體上是南北，但依舊有少許偏差，且無論如何更改，都無法消弭。
“些許偏差，無傷大雅。”
黑夫知道這是地磁偏角，但他一時半會，也跟徐福解釋不清楚，這種理論上的東西，還是交給大科學家張蒼去鉆研吧。
“足夠了，多制備些磁針，讓每艘船上都有數枚，再教樓船之吏使用，相比于牽星之術，此物簡單，不管識字不識字，都能學會！”
巡視完方術士們的項目后，黑夫到了外面，這座他親自命名的青島港，已不復昔日漁村景象，日積月累，變成了繁華海港。
“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉。”
吹著海風，黑夫不由嗟嘆，他現在做的，不過是積土成山、積水成淵的過程。
季風、洋流、指南針、天文航海術，這些方術士藏著掖著的知識，如今都被黑夫掏了出來，公之于眾。而第一批具備以上知識的海員，也正在接受培訓……
遠洋航行必須的物質基礎，正在一一補全，還差什么呢？
還差最關鍵，最核心的東西。
“利益！”
無法給世人，起碼是膠東人帶來利益的遠航，與方術士花費巨資海外求仙，有什么區別？一旦那股勁頭過了，再龐大的船隊，也會擱淺生銹，他們曾探索過何處，最遠抵達了哪里，都沒了意義，只剩下后人遺憾嘆息。
“如果能再遠一些，如果那振奮人心的西洋遠航，能一直持續下去……如果……”
歷史沒有如果，唯有利益，能驅使人不斷探索。
但黑夫的確是沒看出，此時遠航海外，除了滿足秦始皇的虛榮心，滿足黑夫玩梗的惡趣味外，能讓中原撈到什么油水。
“或許這次跨海遠征后，能找到它呢？”
現如今，舟師已訓練多時，糧食已囤積完畢，青島建造的大木船擠滿港口，如今又搞定了“導航系統”，真是萬事俱備，只欠……
黑夫正思索之際，他身邊的“示風器”上，長條的旗幟高高揚起飄拂，系在其上的風鈴叮當作響，發出好聽的聲音！
“仲父！”
在外看守示風器的尉陽面露喜色，他朝黑夫高呼道：
“起風了！是季風，是南風！”
