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第609章 貨殖

  來自齊地四郡的大商賈,已站在廳堂門外,一共十二人,看那穿著打扮,只以為為皂隸小廝,絕對想不到,他們人人皆是家累數百金的富商。

  眾人相互之間并不陌生,普通的販夫販婦,往往局限于一鄉一邑,中等的商賈,也只在郡縣內揚威,可若想到達“百金”的程度,躋身大商人行列,往往少不了和同行打交道。

  所以他們之間,或是相互合作的伙伴,或是曾有過節的對手。但現在,卻都和和氣氣地見禮,商場之上,追逐的無非是一個利字,冤家宜解不宜結,更何況,自從秦滅齊侯,商人的最大的敵人變成了同一個:官府!

  相互寒暄后,大伙也討論起共同關心的話題:“今日膠東郡守忽然送帖,請吾等至此宴饗,不知是為了何事?”

  “恐怕筵非好筵啊。”

  來自瑯琊的商人管宴面露憂慮,這些年秦朝對商人的政策,讓他覺得,但凡官府找,基本沒什么好事!

  “然也,秦人最厭商賈。”

  眾人紛紛附和,秦朝法家執政,從商鞅時代起,就極度討厭商人。商鞅認為,商賈喜歡四處流竄,最不聽話,一個商人從事末業成功,就會引得十個農夫不好好種地,所以必須抑商。

  首先,把鹽鐵等事關國運的東西一律收歸官府所有,加重商稅,酒、肉等皆課重稅,使從業者無利可圖。

  同時,又在律令里,降低商賈的地位。昔日天下七雄,秦國商人最賤,與贅婿并列,一旦有徭役、戰爭,商人總是最先被征發。秦國軍隊明文規定,不必憐惜商人及其子孫的生命,無論什么臟活、累活、危險活都要派他們去干!

  這種情況下,秦國商業基本被官府控制,頂多在官府控制不到的邊地,出了烏氏、巴清這種夷狄大商,但最終也被朝廷招安,做了紅頂商人。

  黑夫他們家的南郡紅糖之所以能成功,也是立足于江南這塊處女地,鉆了法律的空子,可也沒自由幾年,如今遍布江淮的糖坊,統統收為官營。

  但東邊的齊國,卻與秦走了完全相反的路線,早在太公望時期,齊國處瀕海鹽堿之地,不適于農耕,于是因地制宜,通過工商業來拉動經濟,終成魚鹽之國。

  齊桓公時,管仲進一步提出了“本肇末”的觀點,士農工商皆國之柱石,設工商之鄉,還鼓勵商賈將魚鹽運往梁、楚,為齊國賺取外快。

  田氏雖為卿大夫,卻亦是靠海魚、木材來收買人心的,對商賈也很寬容。兩百年來,齊賈遍布關東,巨賈們可與封君分庭抗禮,公然穿紫衣招搖過市的不在少數……

  可這種商業繁榮的黃金時代,在田齊滅亡后就結束了,秦朝將關中的政策搬到齊地,下令禁止商人衣絲乘車,禁止商人及其子孫做官,并規定商人要交納加倍的人口稅……

  秦始皇東巡時,甚至將“上農除末”刻在瑯邪臺上,作為國策,公布于天下!

  齊地商賈的好日子結束了,十年來,不論是從事農、牧、漁、礦山、冶煉,還是奢侈品的商賈,都舉步維艱,社會地位一落千丈,還要提心吊膽,生怕被官府隨便安一個罪名就抓起來。

  所以今日,十三名巨賈,才穿得比普通百姓還寒磣!……

  但百足之蟲死而不僵,齊人八百年的重商傳統,絕非一朝一夕改變,這種抑商政策,并沒有徹底打垮齊地商賈。相反,齊地流傳著這樣的話:

  “由窮變富,務農不如做工,做工不如經商,女子做手工不如賣俏……”

  秦朝雖然抑商,也不見得工匠和農夫日子好過,巨額重稅擺在那,老實巴交做工做農,依然過得貧苦,投機博利的收益反而更大些。

  在齊地,因為稀缺,官府也無法像關中那樣,管到基層。市肆里閭,依然是商賈的天下,臨淄、即墨,這些通邑大都之中,至少有三十幾種行業,每一種行業都有壟斷的大商人,每年的收入遠超黑夫這“兩千石”工資十倍百萬!

  “羊肥了,就會被殺,韭長了,就會被割!”

  瑯琊商人管宴對秦朝意見不是一般的大,冷冷道:“二三子可別忘了算緡之事!”

  眾人皆嘆息,原本他們還能盈利,可自從那項政策出臺后,經商已經無利可圖。

  齊地商賈的富裕,被東巡的秦始皇看在眼里,去年,皇帝回到咸陽后,除了將一部分齊賈強遷到關西外,還在丞相李斯提議下,頒布了一項針對商賈的新政策。

  凡屬工商業主、高利貸者、囤積商等,不論有無市籍,都要向官府財產數字,并規定凡二緡(一緡為一千錢)抽取一算,即二百文。而一般小手工業者,則每四緡抽取一算。這叫做“算緡(迷n)”。

  官員、長者和軍人外,凡有馬車的,一乘抽取一算,販運商的軺車,一乘抽取二算,船五丈以上者,亦抽取一算!

  若有隱瞞不報,或呈報不實者,沒收全部財產!并罰戌邊一年!

  這是公然向商人收“財產稅”了,此策一出,天下商賈哀鴻遍野,盈利較多的行當還好,利薄者,直接就入不敷出了。

  很多人都萌生了:“不做商賈還不行么?”的念頭。

  但秦朝又嚴禁土地兼并,堵死了他們以錢帛購田置不動產的可能性,商人們進退兩難,發現唯一的選擇,就是將自己的生意,賤賣給官府,從私營變成官營。

  管宴悲觀地說道:“此番召吾等來此,恐怕就是為了此事!我聽說,先前皇帝頒布算緡令,是為了籌集南征、北戰和驪山陵、長城的錢,如今南北同時開戰,驪山陵好像又追加了十萬名勞役,更需要錢,肯定又要拿吾等開刀!”

  眾商賈紛紛點頭,也有腦子靈活的人質疑,就算要割韭菜,在臨淄、瑯琊割不就行了,將他們叫到膠東來算什么?

  “汝等別忘了,那尉郡守,他可是北征監軍!說不定,是擺下筵席,只要進去的人,不拿出百萬錢來,誰也不許出這道們!”

  管宴有些悲憤:“匹夫無罪懷璧其罪,在官府看來,吾等的罪,就是有錢,就是富裕!”

  在齊地商賈圈子里,管宴說話還是管用的,他不僅是瑯琊大賈,亦是數百年前齊相管夷吾的后代!

  管仲雖輔佐齊桓公九合諸侯,一匡天下,可他的后人卻混得很慘,家族早早衰敗,守著一個小邑度日,等田氏代齊侯,連那小邑也沒了,只能撿起祖宗的老本行,開始經商,或許是這個家族的確有經商的天賦,不過百年,變成了齊國大賈之一,家富數百金。

  被管宴這么一說,十多名商賈越發提心吊膽起來,只感覺這道們就是黃泉蒿里,而黑夫就是那索命的黑面鬼伯……

  正在此時,卻響起了一個異樣聲音。

  “管君此言差矣,膠東守尉君一向待四民一視同仁,并未對本郡商賈大加戡伐。甚至在朝廷頒布算緡之策時,他還上書勸諫,阻止皇帝追加一項告緡律。那律令說,有敢于告發的人,政府賞給他沒收財產的一半!若此律推行,吾等早被人狀告,送到邊境服苦役去了,如今郡守有召,還不知說什么,二三子就妄加中傷,恐怕不妥吧!”

  眾人循聲看去,卻見一個四十余歲,留著八字胡的商賈籠著袖子,笑呵呵地看著他們。

  有人笑道:“我當是誰,原來是刀間。”

  這刀間乃膠東人,亦是大商賈之一,卻是做隸臣妾生意起家的。

  齊地的商賈好種養家奴,但都把奴隸看成最不值錢的東西,不如牛馬,時常虐待,隨意賤賣送人,如棄草芥。

  但這刀間卻不同,他把這些奴隸看作寶貝,到處購買精明強干的奴隸,并不直接加以役使,去干粗活重活,而是教授他們技能:年輕貌美的女奴教以房中術,贈送給地方官員,搞好關系。強壯的男奴訓練成武士,用來保護他的貿易。聰慧的隸臣則讓他們學識字、算數,為他經營產業,獲取利潤。

  就這樣,刀間靠著隸臣妾,成了膠東首屈一指的大富。他待奴隸不薄,生活過得比普通的平民還好,以至他們“寧爵毋刀”,意思便是,寧可不改變奴隸身份,不要平民享有的自由,也不愿離開刀間……

  雖然刀間乃膠東巨賈,但卻被其余商賈輕視,更為人詬病的是,在算緡令公布之后,富豪皆爭匿財,打算聯合抵制此策時,刀間卻叛變了,他跑到即墨,自愿捐出家財的三分之一,充作軍費。

  自那之后,刀間便成了膠東郡守府的常客,去往海東的新航路開辟后,黑夫更幾乎每月都要召見他,龐氏等齊賈都覺得,刀間八成是在幫官府籌劃,如何宰割他們……

  管宴也就這些年被宰割得太狠,抱怨幾句,雖然背地里沒少罵刀間,此刻看到他本人,還有其身后跟著的兩名,卻立刻就慫了,拱手道:“刀君,你沒少與我打交道,我這人雖然口不擇言,但覺無中傷郡守之意。”

  “管君乃管夷吾之后,又是瑯琊商賈之首,亦是我的前輩,我自然知曉你的為人,不過……”

  刀間笑道:“不過,隔墻有耳,這些話,還是少說為妙!二三子,郡守此番召諸位來此,是有一件大好事要宣布!眼下郡君將至,還是快快隨我去拜見吧!”

  “大好事?”眾人面面相覷。

  刀間一副黑夫代理人自居的模樣,做了個請的姿勢,邀眾人入堂。

  商賈們政治地位低下,雖然堂內擺著案幾,卻官員不發話,無人敢坐。

  上位者總是后到,過了一會,黑夫才姍姍來遲,他面容和藹,讓眾人不要拘束,都坐下,但隨即卻說了句誅心的話。

  “二三子方才對朝廷國策的抱怨,對算緡法的不滿,對我邀諸位來此目的的揣度,本吏都聽到了!”

  “這……”

  除了事不關己的刀間外,堂下眾人都嚇得重新站了起來,表示不是自己說的。

  而那瑯琊商人管宴,則直接嚇得趴在地上,為自己圖一時嘴快后悔不已,秦始皇東巡時頒布的“誹謗罪”還生效著呢,他不住頓首:

  “小人一時失言,還望郡守恕罪,饒命!”

  黑夫卻笑道:“恕罪?饒命,你說的都是實話啊,朝廷在剪羊毛,割韭菜,在竭澤而漁,何錯之有?”

  “啊?”

  堂下的十三巨子都懵了,相互看看,都以為自己聽差了,封疆大吏的黑夫郡守,怎么忽然說起朝廷的不是來了?

  “刀間,將我的奏疏,讀給他們看看!”

  膠東商人刀間積極與官府靠攏,黑夫也投桃報李,讓他做自己在商賈圈子的代理人。

  刀間接過那份奏疏副本,大聲念了起來。

  “臣膠東守黑夫再拜言,聞丞相請行算緡,此乃安邦之法也,可使奸佞商賈出其私利以資國,然臣以為,天下皆可行算緡,唯齊地不可……”

  聽到這句“唯齊地不可”,所有商賈都抬起頭來,瞪大了眼睛,難道那刀間沒說錯,這位郡守,當真在為他們這群被踩到泥巴地里的商賈說話?

  刀間繼續念道:“齊地群盜作亂初定,民生未復,商賈貨殖,可使民以其有易其無,不亦課稅過重,使物價貴,此其一也。”

  ”海東賊寇未平,官府船舶載糧運兵,已捉襟見肘,臣欲使商賈助之,其出力頗多,故不亦算緡,此其二也。“

  “齊地與關中,風俗大異,昔日,太公望封于營丘,地咸鹵,人民寡,于是太公勸其女功,極技巧,通魚鹽,顧齊冠帶衣履天下。其后齊國中衰,管子修之,設輕重九府,關市譏而不征,使齊富彊至于威、宣也。”

  “雖然,齊人重賈,使其將卒征戰亦如市肆賣力,是為亡國之兵也。然齊賈果能興巨利,若能合其力而為官府所用,上則富國,下則富家,所得之利,必數倍于算緡!此其三也!”

  “陛下雖欲移風易俗,然治郡,亦當因地制宜,何不使齊地諸郡為特例,暫免其算緡。令商賈聽命于少府、金布曹,使為國牟利于海東、遼南,假以時日,或可為國添烏氏、巴清之巨利,海東財貨,亦能入于咸陽……”

  刀間讀完,眾人已十分激動,黑夫緊接著道:

  “而陛下的回答是……可!”

  當然,秦始皇這短短一個字,可以理解為:可以試試,但要是試了不行,你這黑廝就滾回來領罪吧!

  朝廷現在,太缺錢了。少李斯和少府開始收財產稅,也是迫不得已。黑夫估摸著,再這樣下去,少府會瘋狂到直接給天下富商定罪抄家了。

  雖然這群人也不干凈,但這樣竭澤而漁,也不是長法啊,而且也與黑夫的計劃相悖。

  所以,黑夫提出,利用齊地商賈,可以讓朝廷得到比直接收稅更多的利益,考慮到日漸匱乏的府庫,秦始皇雖不情愿,但還是同意了。

  此時,眾商賈已經朝黑夫頓首了:“郡君果然對四民一視同仁!”

  黑夫淡淡地說道:“農不出則乏其食,工不出則乏其事,商不出則三寶絕,虞不出則財匱少,我家中亦有親戚經商,這點道理,本吏還是懂的!”

  “郡君賢明!”

  這下,連抱怨連連的管宴也由衷感謝了,一千錢抽兩百,就意味著,他們每掙一百萬,就要交出二十萬錢給官府,這還不算極重的關市之稅,可以說,幫商賈們回了好大一口血。

  但他們仍有擔憂。

  因為大伙都聽出來了,這不是單純的取消,而是一次對賭……

  可現在,黑夫已經替他們做了決定,后悔也來不及了。

  卻聽黑夫道:“陛下已下詔書,從一月起,齊地四郡將與天下其他郡縣不同,暫停算緡,作為一塊特殊區域,由官府牽頭,貨殖海外。從第二年起,務必掙到比算緡更多的錢,經海濱之利,濟府庫不足!”

  “故稱之為,‘經濟特區’!”

  “經濟特區?”堂下十三巨子大眼瞪小眼,對這奇怪名詞摸不著頭腦,但陳平蕭何等人,則是早就習慣了。

  黑夫卻在堂上美滋滋地意淫道:

  “后世會不會有這樣一首歌呢?”

  “秦始皇三十四年的春天,有一個黑大漢,在中國的東海邊,劃了一個圈……”

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