“我來到南郡地界后，到處都在傳言，說尉將軍已戰死嶺南，更被始皇帝封為武忠侯，我還以為，亭長真不在了……”
季嬰是很重舊情的人，歷經千辛萬苦，總算見到黑夫后，哭得稀里嘩啦，擦了滿手的鼻涕，還要捏捏黑夫的臉，看他究竟是不是真的……
“少來。”
跟季嬰這種老友，黑夫也不客氣，一腳將他踹開。
季嬰在泥地里打了個滾，捂著屁股笑道：“這力道，真像極了在安陸縣服役時，我躲在屋子里嚇唬亭長時挨的那一下，看來亭長是真還活著！”
他隨即有些憂心地皺眉：“但為何要騙外人說死了呢？如今整個南郡都信以為真了。”
黑夫跳過了這問題：“南方種種變故，你稍后便知，吾妻、子何在？”
三十七年初，黑夫算著時間差不多了，打發季嬰、桑木二人替自己去給公子扶蘇送信，以免他像歷史上那樣慘遭毒手。
不曾想，咸陽突然劇變，扶蘇出奔，黑夫的家眷也瞅準時機一起跑了。
雖然扶蘇的家眷沒跑多久就被逮住，但卻遲遲沒有黑夫妻、子的消息，眼看安陸縣的母親、兄長已落入朝廷之手，如今妻子也音訊全無，黑夫憂心不已。
如今季嬰總算通過黑夫留在南郡的門客親信關系網，經過幾站輾轉，跋山涉水，來到了他們一行人在云夢澤中的藏身之地，卻不見妻、子，黑夫心中不由咯噔一下……
若真死了妻、子，豈不是又要被人罵虐主？
好在季嬰立刻道：“亭長請放心，夫人和兩位小君子，都十分安好！”
隨著季嬰的述說，黑夫總算知道了，數月前咸陽劇變后，自己家人的行蹤。
“離開咸陽時，夫人便囑咐我說，等離開都邑后，勿要與公子扶蘇同路，當遠遠繞開他！”
黑夫頷首，葉子衿的選擇十分正確，扶蘇的人馬太多了，加上各種親衛，足有百余人，就像是黑夜里的一盞明燈，將吸引所有的追兵！
“于是在阿房刑徒四散而逃時，吾等就乘亂脫離了公子扶蘇的車隊，往西行去，每過一鄉，就換一輛馬車。一直到了武功縣，扶蘇又讓桑木騎一匹馬，帶著破虜小君子，往北而去，投奔君侯在北地的舊部。她自己則帶著伏波小君子，利用偽造的符傳，隨我通過褒斜道入漢中……”
黑夫曾任三年北地尉，期間提拔了大量良家子，讓他們稱為北地軍的中堅，在擊匈奴時大放異彩。又給了當地戎狄君長諸多好處，讓彼輩離開狹窄的大原，遷徙到豐饒的賀蘭草原，也算對他們有恩。
破虜是在北地出生的，讓桑木將其帶去北地，不管是投靠地頭蛇良家子，還是設法出塞，帶到大原戎中藏匿，都很容易脫身。
黑夫頷首嘆息：“她想得很周到，此行兇險，萬一出了意外，只要一邊能逃匿，都能為我保全血脈。”
而葉子衿、季嬰一行人通過褒斜道進入漢中后，果然不出所料，扶蘇和他的家眷，吸引了所有的追擊力量，最終扶蘇妻離子散，他本人也不知所蹤。
而這時候，黑夫的家人卻巧妙地避開了搜捕，抵達巴郡……
巴氏，就是黑夫的“門路”，他十多年前就與巴忠相識，還極其大方地將紅糖技術送給巴氏，讓巴氏在丹砂、鹽、鐵均被秦朝官府收為國有后，依靠僰僮貿易和方興未艾的糖業，回了一口血，維持住了商業大廈。
從那時候開始，巴氏就暗中與黑夫眉來眼去。
前年，朝廷財政困難，開始殺雞取卵，將糖業也納入專營范圍，黑夫又送了巴氏一份大禮：紅砂糖。
紅砂糖雜質比塊狀的紅糖更少，攜帶和使用卻更易。
依靠紅砂糖，巴氏得以在糖官營后，爭取到了一些話語權。
這下，巴忠已欠了黑夫兩次大人情，開始惴惴不安起來，因為黑夫只幫忙，卻從不索取。
巴氏敬畏的是黑夫的權勢，黑夫貪的卻不是巴氏的金錢，而是其在巴蜀、洞庭乃至西南夷地區的貿易網。投桃報李，得到巴氏默許后，人數不多的情況下，不必通過武關，就能偷偷潛入咸陽。
當咸陽劇變，葉氏攜子南奔，正是通過巴氏遍布巴蜀三郡的貿易網，安全避開搜捕，去到巴氏的大本營，巴郡枳縣……
說到這里，季嬰有些恨恨地說道：“巴忠本人并未露面，由其妻接待夫人，一開始和顏悅色，說是要盡快將夫人和君子送來與亭長團聚。可在聽聞始皇帝南巡后，便絕口不提，只言南方不安全，要讓夫人、君子在枳縣休憩，讓我先來尋到亭長……”
季嬰氣得直跺腳：“巴氏真是忘恩負義！這不是將夫人、君子當成人質，想要要挾亭長么？”
“巴忠會做出這種事？”
黑夫皺眉，以他過去的了解，巴忠雖是商賈，但卻很講原則，尤其看重恩義信譽。
雖然有點蹊蹺，令人感到意外，但仔細一想，黑夫也釋然了：“巴忠雖講信譽，但巴氏畢竟是商賈，一切以利益為準，待價而沽，這就是商賈最擅長的，更何況，這可是涉及滅族的大事。”
黑夫搖頭道：“人人皆懼秦始皇，哪怕是蠻夷邊鄙之地也不例外。若我身死名裂，成了叛徒，巴氏就能獻上吾妻子，撇清與我的關系。反之，則能立刻將其送來。”
所以他家人安危，全系于未來的成敗上了！
這時候，季嬰瞧了瞧這簡陋的營地，心里直打鼓：“亭長，現在該怎么辦？”
這不僅是季嬰的疑問，也是在北江道詐死后，那些不離不棄，追隨黑夫來此的舊部的疑問。
“君侯，吾等該如何是好！？”
黑夫周圍，是整整三千名髡發表明身份的短兵親衛，黑夫騙了子嬰，這群人根本沒被打散駐扎各地，反而在橫浦關以南，扮演了襲擊黑夫的“越人”。
當夜，他們就跟著黑夫，走陽山關進入長沙郡，抵達長沙營與小陶匯合，留下一千人后，其余三千化整為零，以屯為單位，晝伏夜出，繞開臨湘等城市，匿于江南的云夢大澤中。
如今已至二月中，一行人已藏了半月。
干糧吃完了，只能以果隋蠃蛤充饑，他們沒有怨言，但哪怕是對黑夫最忠心的戰士，面對這種未知的未來，也難免心里犯怵。
這群人無一例外，都是南郡子弟，其中更有八百安陸人，聽說家人將被遷徙為質，均十分焦急。
“反了！亭長還是帶著吾等，打回安陸去罷！”
東門豹家人不在安陸，在豫章，所以他沒什么顧忌，受不了這種鳥氣的莽漢，一直在鼓動黑夫在澤中扯旗造反！
黑夫卻一直沒有表態，只抬頭看了看天上徐徐垂落的太陽，心道：“只要秦始皇帝還在一天，我就無法舉事啊……”
“而且被那‘武忠侯’的大牌匾壓著，就算舉事，也不能是反秦，否則，哪怕是南征軍中，輿論也將對我大不利！”
好在，正在此時，一艘小船繞過地形復雜的蘆葦沼澤，在附近靠岸，卻是帶人在安陸附近監視的利倉回來了。
利倉過來下拜：“君侯，都尉馮敬正在安陸搜鄉毀邑，要將安陸人統統集中到縣城附近，待三月初一，驅使其北上入關！”
“嗯。”
黑夫嘴里嚼著根草，消化這個于他很不利的消息，思索應對之策。
“君侯，還有一事。”
說完安陸的情形后，利倉又將打聽到秦始皇帝御駕行蹤稟報給黑夫。
“始皇帝御駕浩浩蕩蕩，在西陵停了數日后，至邾城，而后又折而北行，往冥厄三塞去了！”
方才聽聞安陸三月初一要遷全縣之民，黑夫也只是盤腿坐著，托腮思索，此刻卻猛地起身，將嘴里的草吐掉。
“你確定是北上，而不是東去會稽！？”
向利倉再三確認此事屬實后，黑夫仰天長笑，但笑聲卻越來越低，最后變成了情難自抑的哭泣。
眾人驚訝地看著黑夫又朝著北方下拜，長作揖道：
“始皇帝陛下，故去了！”
“時日曷喪，世人苦苦等待，這酷烈的太陽，總算是落山了。”
黑夫抬起頭，情難自抑，潸然淚下：
“可為何我，卻且喜且悲呢？”
