“好個偽王景駒、偽令尹秦嘉，竟敢趁火打劫，要吾等臣服于他？真是癡心妄想！”
同一時間，東海郡下邳（江蘇省睢寧縣古邳鎮），已被“楚軍”占領的縣寺，長得虎頭燕額，與項羽容貌有幾分相像的項聲正怒不可赦。
他將“西楚王”景駒和“令尹”秦嘉送來的信撕了個稀巴爛，又指著廳堂外的使者道：
“拖下去，斬了！”
“小聲，小聲。”
一旁的項纏（項伯）連忙攔住了項聲，勸阻道：“兩國交兵，不斬來使啊……”
項聲更氣了：“堂兄你怕是糊涂了，這世上，只有我項氏扶立的，在壽春定都的大楚才是正統，其他皆為偽僭，哪來什么兩國交兵？”
容不得項聲不氣，他乃項氏子弟，亦是十多年前，王翦與項燕那場決戰中，帶著項燕頭顱逃回家族的人，對秦朝有刻骨銘心的仇恨。
數年前項氏被官府抄沒，家族子弟流落四方，項聲卻在山林里藏匿下來，與項燕第三子項襄一起，招引子弟舊僚，也漸漸成了氣候。
今年四月份底，當得知項籍在巢湖舉兵，并帶著淮南豪杰圍攻壽春后，項聲再也忍耐不住，立刻響應。下相本就是項家封地，他們在當地根深蒂固，輕易便奪取了縣城，又南奪凌縣，北取司吾，五月份，聚兵兩千，北攻下邳……
下邳位于泗水與沂水交匯處，乃是淮泗之間的要道，亦是通往東海郡首府郯城，泗水郡大城市彭城的必經之路。
這里也已爆發了叛亂，主謀正是藏匿在此的韓國貴族張良，以及項燕幼子項纏。
五月中，兩軍匯合，已得三千之眾，張良遂獻策：“先南征淮陰，迎少將軍，再號召楚地豪杰，西取彭城，北奪郯縣，則東海、泗水可得，更遣一將軍取瑯琊、薛郡，立田氏為齊王，則齊地震動，合齊楚之力，可西征誅滅暴秦！”
與范增類似，張良也認為不能急于進取中原，吸引秦廷主力，而應該乘著秦軍與黑夫對峙南陽之際，抓緊時間在邊角發展。
與范增一心只為楚國不同，張良心里想的，是復辟韓國，所以除了出地外，他還主張發動其余五國遺民。
歷史證明，任何一國與秦交鋒，都是必敗無疑，必須集齊六國之力才行，應該將復國的浪潮，從楚帶到齊，再帶到趙魏燕，最后是他的故鄉，韓國……
只有這樣，才能獲得勝勢！
運籌帷幄之中，決勝千里之外，這是張良的本事。
但這計劃，卻被同一時間起兵的秦嘉給破壞了。
秦嘉是陵縣豪杰，本是魯國大夫秦氏之后，楚國滅魯后遷到了東海郡，在東海、泗水的名望很高。
前些年，項氏等大貴族遭到朝廷打擊，倒了霉，秦嘉等小貴族卻乘機發展。
同是四五月間，秦嘉與他交好的縣人董紲、符離人朱雞石、取慮人鄭布、徐人丁疾等地方輕俠，也紛紛舉事，各自占據了家鄉的縣邑，又合兵一處，以五六千人攻擊彭城（江蘇徐州市）。
五月中，聯軍奪取彭城，不知是沒收到淮南“楚國復辟”的消息，還是另有打算，他們竟公然擁立舊楚大貴族景駒為楚王！
這下，就出現了反秦隊伍里，兩位楚王并立的局面，因彭城在地理上屬于西楚，故稱之為“西楚王”，壽春屬于南楚，故稱“南楚王”。
兩楚并立，都認為自己才是正統，異端的仇恨大于異教，原本張良主張的，雙方通力合作，北取郯縣，再由他入齊地，號召齊地豪杰二次反秦的計劃，破產了……
不止如此，正當雙方對峙之際，東海郡守已發郡兵，開始平叛，他掃清了東海郡北部數縣的叛軍，又得到瑯琊郡支援后，統兵五千，兵臨下邳！在城北八里外扎營。
三千對五千，若是尋常對戰，雙方人數相差不大，項聲是不帶怕的。
但偏偏此時，景駒、秦嘉竟也派了四千人來到泗水對岸，遙遙而望，頗有隔岸觀火之態。
項聲遂不敢貿然出城，他想著，縱然以寡敵眾，擊退秦軍，空虛的下邳為秦嘉所得，豈不是給人做了嫁衣？
如此一來，秦軍、南楚、西楚，三方對峙在下邳，已有一日，誰也不敢妄動，誰也不愿退卻。
最先有行動的是秦嘉，他打著“支援”的旗號，卻寫信讓下邳的項氏兄弟開門，歸順“西楚”，這才有了方才項聲欲斬使者的事。
項纏不希望雙方在這時候徹底撕破臉，攔著發飆的項聲：“要斬，也得過幾天，等我那侄兒項籍，帶著大軍來援再說吧！”
他同時扭頭看向張良：“子房，你也說兩句啊！”
一直默然的張良抬起頭，有些無奈。
昔日意氣風發的新鄭少年，繼承了家族的俊俏容貌，頗類女子。
現如今，他為了刺秦、復國，奔波二十載，已年過四旬，額頭上，多了許多抬頭紋，鬢角早生華發。
張良經歷了秦掃滅六國那噩夢般的十年，知道六國雖然幾度欲合縱抗秦，卻終究毀在相互不信任上。
本以為，有了滅國的慘痛經歷，六國之人會吸取點教訓，孰料，別說國與國了，就連楚人內部，也為了爭一個“正統”，剛起兵就分成了兩邦。
景駒是楚國三閭的大貴族，不認同項氏從別處撿來的野孩子稱楚王。
項氏眾人，已將新復辟的淮南楚國當成了自家的，也不會向景駒、秦嘉低頭。
張良暗道：“天下反秦的仁人志士本該是一家人，共抗暴秦，如今卻為了一個王號，兄弟鬩墻，白白浪費了月余時間，大好形勢，如今更罔顧強敵在側，虎狼環飼，一意想要內斗……”
看到這一幕，張良開始覺得，自己對未來形勢的推演，太過樂觀了。
眼下項纏求援，求的不止是阻止沖動的項聲，還希望張良能出一妙策，解除下邳的困局……
于是張良起身，整了整袖口，說道：
“送我過泗水。”
項聲瞪著他：“你想跑？”
“不是跑。”
張良露出了含蓄的笑：“我是要去告訴秦嘉，就說下邳愿意獻城，歸順西楚王！”
“什么！？”
項聲大怒：“你這韓人，想要吾等投敵？”
“敵人是秦廷，未來還可能是黑夫的北伐軍！”
但張良沒將這句話說出來，楚人喜歡內斗是出了名的，春秋弒君三十六，楚占其四，一直到亡國前夕，春申君、李園、負芻依然內斗不休，勸也沒用。
倒是項纏反應過來了：
“子房，這是計策罷？”
“是。”張良言簡意賅。
“我會求見秦嘉，說下邳愿一同協力對抗秦軍，事后將獻上此城，且請他先渡泗水！”
“秦嘉只有兩個選擇，渡，或不渡。”
項聲冷冷道：“他不渡將如何？”
張良笑道：“我曾見過秦嘉，是一個倨傲的縣豪，不輕易服于人，同時極好臉面。他自稱西楚令尹，不渡則膽怯，必為手下人所輕，送到嘴邊的城邑都不敢取，以后誰還肯服他？”
“若他渡呢？”項纏問道。
張良道：“若秦嘉被我說動，同意渡河的話，選擇權就到了秦東海郡尉手里。”
“東海郡尉也只有兩個選擇，擊，或不擊。”
“冒險來半渡而擊的話，吾等便可坐山觀虎斗。”
“不擊的話，秦軍就只能退走，因為他吃不準吾等是不是真的合兵……”
“所以，至少有五成的幾率，可以解下邳之圍。”
項纏有些憂心：“若你猜錯了呢？
張良一只腳已踏出了門，回頭笑道：“那樣的話，也不過是拖延點時間而已。三方對峙對此，如同一個死結，反正是解不開了，那就解不開罷，拖下去，其實對吾等也有利。”
他扭頭看向下邳天空上的層云。
“因為算算時間，項籍少將軍三天前已渡淮水，快的話，其前鋒，今日將至！”
還不等張良離開下邳城，城北八里外的秦軍陣列，斥候匆匆向東海郡尉做稟報：
“郡尉，東北邊來了一支車騎，正逼近我軍后方，已至五里外！”
東海郡尉十分驚訝：“東北方？那不是我軍來的方向么？”
得知東海郡南部皆反，他本欲南下平叛，不料受阻于下邳，下邳之賊和彭城之賊，分列泗水兩岸，互為犄角，有些不好下手。
所以郡尉一直在打與不打間猶豫，也廣布斥候，加強了對東南方向的戒備，提防楚盜援兵逼近。
如今南邊平安無事，卻有敵軍從東北來，真是咄咄怪事！
故意繞遠道避開斥候？還是……
東海郡尉有些慌張，急忙問：
“數量呢？”
斥候道：“車騎加一起，不滿三百，一色赤紅裝束，彼輩速度極快，好像不打算停……”
“三百人就敢來沖五千人的陣？”
東海郡尉與率長們皆愕然，追問：“打的是誰人旗號？”
斥候已不必作答，因為在地平線遠處，那面旗幟已赫然出現在秦軍視野內！
一抹赤色，順著風，獵獵向前！
旗上所書乃楚國古字：
“項！”
旗下亦是一騎紅塵，從甲胄到大氅，皆是赤色如火，唯獨坐下駿馬烏黑神駿，載著那騎將，帶著身后三百車騎，沖下丘陵，持戟橫戈，朝秦陣殺來！
