十二月初，咸陽城已十分陰寒，遠方的戰爭似未影響這里，宮室中依然笙歌陣陣，歌舞升平。
只是丞相官署中，兩位先皇親自任命的宰輔大臣相對而坐，憂心忡忡。
馮去疾才剛剛攜帶韓、魏兩偽王之頭顱回到咸陽，卻未能親自見到二世，據說皇帝將兩個頭顱喂了飼養的虎豹，又讓郎中令趙高傳話道：
“逆賊黑夫頭顱何時送來？”
二世惱怒于黑夫都打到漢中了，王、馮卻毫無戰果，遂不見馮去疾，馮去疾只好轉而來找李斯，想請他代為轉呈奏疏……
“棄燕趙魏齊楚之壤，只守昭襄王時秦之故地？”
右丞相李斯看完奏疏后抬起頭：“馮君，這便是你的建策？”
左丞相馮去疾道：“通古啊，我在宛城為督軍，負責轉運后方糧秣、兵卒，通武侯赴江漢力敵黑夫，而山東乘機變亂，六國遺士相立，叛秦，自置為侯王者不知凡幾，大梁以東幾已喪盡，河北也一片亂象，黑逆更乘機派兵襲擊潁川，燒我糧秣。”
“但即便如此，因為是通武侯掌兵，故軍中將卒信心滿滿，在丹水大敗韓信，連斬韓魏兩偽王后，不少人更持速勝論：通武侯很快就能掃平黑逆，再滅六國。”
“可回咸陽的路上，我卻聽說了不少無知黔首的看法，他們見關東今日失一郡，明日又失一郡，竟以為大秦即將敗亡。”
李斯嘆息，是這樣沒錯，因為違背了剛繼位時的諾言，賦斂愈重、戍徭無已，官府現在很不得人心，民間對這場戰爭持悲觀態度，于是二世皇帝嚴禁任何人談論戰事，違者以誹謗罪論處，法令誅罰日益刻深……
但黔首們嘴巴是閉上了，但心里卻越發覺得，前線怕是又敗了。
馮去疾道：“但依我看，如今之勢，秦既不能速勝，也不會淪亡，而要進入一場持久之戰了，總而言之，秦已攻之不足，但守則有余。”
“先前之所以一直失地，是因為秦軍分散在各郡，守土有責，反而自困于府邑，面對群盜舉事，難相自救。與其讓郡縣陷入群盜包圍各個擊破，不若放棄難以守備之地，讓郡兵退到太行、成皋以西。”
“以河北之卒守井陘，中原之卒守成皋，河北、中原局勢稍緩。通武侯便可集中兵力，將黑逆阻于南陽、漢中，甚至能恢復巴蜀，之后再塞險要之地，據西土以自守，如此，則可保社稷安穩。”
李斯沉吟后打破：“這是你的提議，還是通武侯的提議？”
馮去疾道：“雖并無通武侯署名，他也未曾吐露，但觀其布置，早在這樣打算了。”
“依我看，關中巴蜀富庶而南方貧窮，北方戶口眾多而南方地廣人稀，只要拖下去，內修政而外連橫，離間復辟的六國，則大秦必能再度一統！”
李斯頷首：“你這是老成謀國之言，經過秋天的大戰，經過巴蜀之叛，明眼人都清楚，想要短時間內平定叛亂，是不可能了，只是……”
他將奏疏合上，語重心長地說道：“這話吾等私下說說尚可，但絕不能寫成文書奉于陛下，身為朝廷大員公然主張棄土，恐怕是會被御史們抨擊成‘譽敵以恐眾’，甚至被認為是通敵啊！”
“你看王賁就聰明，他只做，不說。”
馮去疾笑道：“但總得有人說實話啊。”
“你有所不知。”
李斯開始給馮去疾講述近半年來都城的局勢。
“陛下繼位之初，便抓捕過一批黑黨，要么是黑夫在北地郡的舊部，要么是其親朋好友，于是北地郡尉章邯潛逃，柱下史張蒼亦不知所蹤，近來又有傳聞，黑夫長子也躲在關西，這定是有人在暗中藏匿庇護！陛下甚怒，認為是群臣督責不力，遂將廷尉撤職。”
“而蜀郡之叛后，陛下更加疑神疑鬼，上個月，驚聞黑賊進入漢中，襲取西城，更是大驚，覺得各地郡守、縣令也靠不住，其屬意怏怏皆不服，恐為變，便開始置換長吏，讓他公子時的親信們身居高位。”
“在咸陽也有大動作，先把蒙恬、蒙毅兄弟重新下獄，又將群公子也軟禁在家，不得隨意走動，鼓動民間相互告發，希望揪出暗通黑賊者。至于那些上奏闡述戰局不利的人，都遭陛下遷怒，身陷牢獄……”
“于是群臣百姓人人自危，已無人敢諫，反倒是幾個獄吏乘機獻言，說他們有辦法數月掃平黑賊、六國，得了賞識。現被任命為都尉，帶著關中善射之士及驪山刑徒訓練，開春便要去漢中，去巴蜀收復失地了。”
馮去疾的兒子馮劫就被困在巴郡，但他卻也知道，收復之事急不來，現在最重要的是穩住戰線，讓內部人心安定下來，聞言大驚：
“朝中局勢至此，通古身為百官之首，為何不勸阻陛下？”
李斯也很無奈：“我數欲請間諫，卻都沒見到陛下。”
“陛下自從先皇葬禮后，便不坐朝廷見大臣，只居禁中，或去甘泉宮，作角抵優俳之觀。而使趙高為郎中令，常侍中用事，就算丞相、御史大夫有事，也必先見趙高轉呈。”
馮去疾駭然：“趙高賤人也，竟掌大權至此？他這樣做，不是隔絕陛下與大臣么，好從中擅權么？”
