秦始皇三十八年，四月中旬，漢中郡，郡治南鄭西北部的褒中縣（漢中市西北的褒城鎮），年輕的裨將軍韓信，面對嘰里呱啦說了一通的蜀將，面露尷尬，看向一旁的陸賈：
“陸郡守，他在說什么？”
這蜀郡派來的都尉是秦化的蜀人土著，雖然已努力用雅言發音，但依舊讓人一頭霧水，更何況韓信作為淮南人，關中雅言也極為糟糕，至今仍有楚音。
二人相見，一時間如雞同鴨講，氣氛有些尷尬。
好在，有語言天賦過人的陸賈當翻譯。
“都尉說，久聞韓將軍大名，西城一戰，殲敵數萬，真乃神人也……”
卻說二月時，韓信便奉黑夫之命，入漢中，接受偏師指揮權。與此同時，東門豹率兩萬人東去進攻丹陽，做出放棄漢中的假象，韓信也讓眾人退回上庸，讓出西城。
漢中北軍中計，欲取回西城，結果卻為韓信包圍，他又圍而不攻，一通圍點打援，打掉了漢中北軍一半的兵力，于是北軍撤退，回到南鄭，據守不出。
三月，陸賈入漢中，帶來黑夫命令：漢中大舉進攻，韓信便繼續向西進軍，而北軍已得咸陽之令，又恰逢蜀郡兵也從金牛道來，遂放棄南鄭，退往關中，北伐軍遂全取漢中。
漢中郡位于秦嶺和大巴山之間，其實就是一個狹長的東西向盆地，轄西城、南鄭、成固、沮、安陽、旬陽、褒中、房陵、上庸、武陵、鄖陽、長利十二縣，大半都集中在漢水沿線。
韓信下令禁止將士搶掠，禮賢下士，宣傳北伐軍的政策，用以安撫漢中吏民，同時讓陸賈及巴人在當地招募土著的賨（cóng），以為己用——因為漢中仍是華戎并存，西邊是氐羌部落，山區則是巴人、賨人，比起官府，巴氏的騾馬商隊在那反而更有影響力，黑夫家與巴氏遺女聯姻的好處便體現出來了。
在南鄭秩序稍微穩定，韓信便來到褒中，與蜀郡來的五千人會師，并謀劃進軍關中的計劃……
陸賈這半年來往來巴蜀漢中，作為說客，對當地形勢地利自然得了如指掌才行，他每到一處都自學方言，又與土人閑聊，韓信破南鄭，陸賈更是第一時間就去府庫收了未來得及燒毀的圖籍。
卻聽他在韓信、吳臣、蜀郡都尉面前如數家珍地說道：
“漢中入關之道有三，從東到西，一曰蝕中道（子午道），二曰褒斜道，三曰故道……”
“吾等所在的褒中，北邊三十余里，便是褒斜道的起點，其終點則在南山（秦嶺）最高的峰巒惇物山（太白山）下。”
褒斜道是關中通漢中的官道，這條路歷史悠久，久到西周時，周幽王便經此路討伐褒國，于是褒國不得已獻上褒姒……
到了近世，褒斜道也是入漢中的不二選擇，秦花了百年時間，對這條路大肆修繕，范雎更建棧道千里，通于蜀漢！
秦嶺山勢挺拔陡峭，中間流過褒河，兩側的山是真陡，幾乎垂直于江面，只能穴山架木而行，棧道的閣梁一頭扎入山腹，緣側徑于嶺巖，綴危棧于絕壁，另一頭則立柱于水中，水大而急。
根據陸賈所獲的圖籍，褒斜谷長五百里，共有二千二百七十五棧，幾乎每一棧，都要付出幾個人的性命才能修成，縱然架好棧道，也不過能容一車同行，過時浮梁振動，無不遙心眩目，只要一個不慎，車馬就可能跌落山崖，落入河里！
韓信頷首：“有棧道尚且如此不易，更何況眼下，棧道已為北軍燒毀……”
棧道的確已經沒了，漢中北軍撤退時得了咸陽命令，一路退一路燒，不過半月，五百余里、兩千多棧閣皆毀。
陸賈嘆道：“想想當年范雎花了十年功夫，付出了無數財力和數千條人命，才修起此道，今日卻毀之甚易，真是令人感到可惜。”
“既無棧道，褒斜道便比過去難走了數倍……”
韓信想想就覺得頭暈，他去褒谷口視察過，但見秦嶺山嶺的汪洋大海中，兩側山崖對傾，互不相讓，只勉強留出中間一條窄窄的小路，如此地形，讓自小長在淮南水鄉平原的韓信很不習慣。
陸賈又介紹了另外兩條路：
“蝕中道，又名子午道，南口曰午，在成固縣（漢中市成固縣）東百六十里，北口曰子，在上林之南百里，有子午關，谷長六百六十里，亦有些許棧道，據斥候回報，亦已被燒毀。”
“故道又名陳倉道，自沮邑（漢中市勉縣茶店鎮）溯西漢水（沮水）而上，入山谷行，谷長四百二十里，全程凡六百五十二里，其中路屈曲八十里，凡八十四盤，出谷則是故道縣散關……”
這時候，旁邊靜默良久的蜀郡都尉說話了，一通讓韓信頭大的方言后，陸賈搖頭道：
“祁山道太遠了，繞路祁山，比以上三道長了兩倍，足有千里！且沿途多為氐羌不毛之地，縱大軍能出祁山，也不過是抵達隴西郡，距離咸陽，依然隔著隴關、雍城。”
后世還有一條儻駱道，此時尚未開辟，杳無人煙，也不在考慮之內。
韓信點頭：“故我軍欲行武忠侯之策，以漢中偏師配合武關主力，兩路齊頭并進，讓咸陽首尾不能相顧，便要從這三條道路挑選了。”
他看向陸賈：“若是陸郡守，欲走何道？”
陸賈道：“縱然褒斜道棧道已毀，但我還是覺得，當走此道。”
“原因有二，第一是因它位置正好。南邊的褒谷口正對南鄭，不過三十里地，便于軍、糧集中運送，北邊的斜谷位置，正好在雍城東側眉縣附近，出了谷，便能通過馳道進攻咸陽！”
“第二，褒斜道有一個別道所不能比擬的好處——漕運！”
“南邊有漢水可聯通褒水，直通谷內；北邊有斜水，直接聯通渭水。”
這四條河流構成了一個方便快捷的物流體系，可以帶來更多的運力。雖然這條路因為山高嶺陡，水路落差很大，部分路段不能直航，所以需要漕運一段，然后改陸路，在盤山道上走一段，再重新登船入水，但也比單純爬山要方便。
“我卻以為，當走蝕中道。”
作為韓信副手的吳臣卻一直盯著地圖東面的那條路。
“雖然三道路途差不多，但若論去咸陽最近者，非蝕中道莫屬。出了谷口，便是一馬平川的關中，杜縣城在前，不過數十里地，北去不遠是咸陽，東去近處是灞上，可以一舉插入關中腹地，若我軍出蝕中，關中必將大震！”
陸賈卻以為不妥：“此非萬全之計也，子午道狹，堪稱天獄，沿途五百里皆石穴林莽，先前有些許棧道還好，如今和褒斜道一齊被燒后，大軍便再難行走，只能容數千人出沒。”
“再者，汝欺關中無好人物，蝕中離咸陽太近，很難瞞過，見我從蝕中進軍，偽帝必盡起關中之兵，于黑水峪截殺，以逸待勞。非惟將士受害，亦大傷銳氣，決不可用。還是走褒斜，以水路通糧，一邊修繕棧道，緩緩以進穩妥。”
“何不這樣呢？”
吳臣有了新的主意：“兩路并進，將軍若能讓吳臣率巴卒五千，負糧五千石，直從蝕中出，循秦嶺而東，當子午而北，不過十日可到關中。關中聞吳臣至，必舉大兵來阻，導致后方空虛，韓將軍可乘機出褒斜道，則一舉而咸陽以西可定矣。”
二人的爭論在褒斜與子午二選一，或者都選，但陳倉的故道，卻被忽略了。
一來是因為走故道距離咸陽最遠，其次是出了故道，還要面對險要的散關，以及集中在雍城的敵軍——那兒畢竟是秦之故都，漢中軍撤離后，便在雍地守備。
可兵法里不是說了么，善攻者，敵不知其所守，出其不意攻其不備，眼下敵人雖多，卻是能夠調動的……
聽著陸賈、吳臣二人的爭論，韓信在地圖上面左右掃視，露出了笑。
“如此行軍，便能建功！”
“將軍有主意了？”
陸、吳二人看向韓信，正要問他有何妙策，卻聽外面有親衛來說報，說自東方有武忠侯軍令送到。
三人只好停下話頭，出去迎了軍令，待回到褒中縣寺，由韓信鄭重打開。
信上盡是讓人喜上眉梢的捷報，諸如王賁已死，南陽已降，數萬北軍為虜，武忠侯已兵臨武關，以丹陽為前線基地，準備等軍隊云集，糧食充足后，在五六月間發動總攻……
所以，他要求韓信也要在那段時間，開始新一輪的北伐，配合武關的攻勢，讓咸陽首尾不能相顧。
而最最末尾，則是黑夫對韓信奪取漢中后，如何進軍關中的建議。
“或可明伐棧道，假襲蝕中，而暗渡陳倉……”
韓信一時間驚訝不已：
“明修棧道，暗度陳倉，其策，竟與韓信所想，絲毫不差！？”
“我實地勘察，方得此略。但大帥坐于帷幄之中，而知千里之外，真天授也。”
韓信不由感慨：“過去的我真是太年輕了，哪來的膽量，竟敢妄言武忠侯乃中庸之將呢？”
ps：漢中通關中的道路，參考了馬親王的重走諸葛亮北伐路，祥瑞御免，家宅平安。
晚安。
