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第873章 吾不如蕭何

  秦始皇三十八年,五月下旬。

  南郡郡守蕭何站在郢縣碼頭,目送最后一批糧食和民夫登船離開。

  隨著那些帆影順著陽水東去,武忠侯的兄長,面容敦厚的“屯田都尉”尉衷這才松了口氣,朝蕭何鄭重行禮,發自肺腑地說道:

  “衷除了種田無甚別的本領,前線要的數十萬石糧食我能湊齊,但若非蕭郡守統籌得當,青壯已多為兵卒的南郡,一個月內,絕對無法集結五萬民夫北上……”

  蕭何連忙還禮:“何只是盡了綿薄之力。”

  “蕭郡守勿要謙遜。”

  尉衷露出了憨厚的笑:“吾弟可是寫了信回來,反復囑咐讓我要遵從蕭郡守的籌劃。”

  “他還說,鎮國家,撫百姓,給餉饋,不絕糧道,吾不如蕭何!”

  “武忠侯對我的評價如此高?”

  蕭何有些發怔,一般來說,在后方的統籌工作,是費力不討好的,軍隊重視軍功,那些有汗馬之勞,親歷大戰,斬首略地之人常得贊譽,文吏則被認為是“徒持文墨議論”,將士也不認為他有功。

  “不過畢竟是武忠侯。”

  蕭何心道:“這世間,最重視糧草輜重委積之將,故能明白我之功勞,蕭何這些時日,也沒有白白夙興夜寐……”

  原來,針對苦戰一年,南郡人疲乏,戰爭熱情下降,多不欲再去前線服役運糧的局面,蕭何采取了幾個措施。

  措施一,是秦國的老規矩:此次入關之戰,南郡但凡服役者,皆賜民爵各一級。雖然南郡已無熟地可分,分給邊疆土地這一套,百姓們也早就不吃了,于是蕭何遂改為,允許其在里閭附近的山林自開田土百畝,且不算入稅田。

  這么大的事,蕭何自己可做不了主,不過黑夫同意了這辦法:“比其他郡多一百畝免租之田,就當是給南郡父老的福利了……”

  黔首們不愿服役是因為遠役賠本,那就給他們一點利益。

  第二個措施,則是根據各家實際情況,合理攤派任務,按照《戍律》規定,同居毋并行,不能一家兩名男丁皆去服役,要根據徭役名冊,合理分配。百石以下的吏也要帶頭輪流去,公平問題得到了一定緩解。

  第三,則是針對服役者擔心家里生產被耽誤,由里中組織互幫互助,動用鄉里所有的田奴隸臣、庶子,幫去前線服役的人家干點活。

  第四,則是首先是提高服役者的生活待遇,蕭何要求從這個月起,南郡各亭驛,都要支起1015口大陶釜,囤積柴火,由縣倉多分發一部分糧食,專做民夫吃飯與喝水之用,每個亭還要爭取有一名南征期間在長沙郡組建的赤腳醫生,照料生病之人。

  雖然,那些其實不會啥醫術的赤腳醫生根本治不了大病,但至少熱水熱飯和一個掛著“醫者”名號的人,能讓役夫心里得到莫大安慰,相信自己去前線不是填溝壑的。

  如此一來,亂分攤服役名額的貪官之前已經殺了,服役者的生活和利益保障了,還差什么呢?

  蕭何覺得已經夠了,但前線的黑夫卻派了一隊人回來,由小說家、倡優、侏儒組成……

  “還差宣傳工作。”這是武忠侯原話。

  這是黑夫對蕭何舉措的補充:以“保飯碗、保衛翻身果實”之名做宣傳動員。

  一批完成了“學習強軍”的優秀小吏從各縣出發,分赴鄉里,給目不識丁的鄉親們講述這個道理……

  “百姓們迫切的要求是太平,但打蛇不死,自遺其害,徹底推翻胡亥,讓武忠侯宰天下,吾等方能享太平。”

  “前線的兵卒,不也多是南郡人么?若人人皆不愿去送糧,到時候挨餓的,還是自家子弟啊!”

  甚至,黑夫還在南陽宛城找來幾個流落在那的“小說家”,以及貴族豢養的倡優。

  劇情無非是:某個南郡黔首仲家飽受朝廷苛捐雜稅壓迫,這時候胡亥趙高謀弒篡位,越發倒行逆施,要捉了所有南郡人去做刑徒。

  武忠侯得了始皇帝遺詔,起兵靖難北伐,解救百姓,減租焚券,并開始征召兵卒、役夫。黔首仲毅然加入北伐軍,隨武忠侯北上討賊,其母親雖不舍,卻堅決相送的故事……

  但就這樣純粹為政治服務的爛俗故事,混亂的舞臺和尬破天際的演技,在江陵城演的時候,卻看得百姓們目瞪口呆,津津有味。

  “若武忠侯不能推翻偽帝,那畜生回到南郡,我家也要遭殃,昆弟父兄們,北伐,方能享太平啊!”

  當那兒扮母親的倡優,用一口南郡方言說出這話時,整個江陵沸騰如雷,全場感動,叫好不絕……

  一首從黑夫鼓搗的《北伐軍軍歌》改編來的,套啥都行的歌也在江陵城里響了起來:

  “減免租稅,減免租稅,赴前線,赴前線!”

  “北伐靖難成功,北伐靖難成功,享太平,享太平!”

  一時間,江陵城的市民們踴躍報名,爭為役夫。

  這效果是南郡官吏們未曾想到的,連被黑夫稱贊為“吾不如”的蕭何也看得呆愣,直暗道:

  “武忠侯真可與古之圣賢媲美,能想吾等之未曾想,他也足夠了解南郡,知道家鄉人之喜好,《陽春》《白雪》可沒法打動彼輩,愛的就是這等《下里》《巴人》之戲。”

  “他說在鎮國家,撫百姓上,不如我,實在是謙遜之言。”

  如此一來,經過黑夫與蕭何努力,五月底,南郡的征役工作總算順利完成,各縣加起來,共有五萬人北上,幾乎占了南郡尚余男丁的七分之一……

  十萬子弟十萬兵,為了贏得這場戰爭,南郡人已付出了太多太多。

  望著背負衣食草席,或步行,或乘船北上的眾役夫,蕭何拱起雙手,朝他們作揖:

  “希望武忠侯能一戰功成。”

  “希望今日北上的二三子,皆能歸還!”

  秦始皇三十八年,五月底。

  雖然已經離武當山很遠了,但北上服役的南郡黔首伯勞,還是會夢到那巨大的吼叫。

  他始終忘不了途徑武當山時,聽到遙遙傳來的巨響,好似炸雷,抬起頭,卻萬里晴空……

  “真是見鬼了。”

  當時役夫們很恐懼,以為是深山里潛藏的兇獸,不過自那之后,再未響起過。

  只是那巨大的回蕩雷音,時不時會在伯勞夢中重現。

  搖了搖頭,伯勞站起身來,他們是較早一批北上的役夫,雖然蕭何郡守和武忠侯改善了役夫的待遇,但眼下數萬人匯集在丹陽,睡覺的地方仍只是一席干草,在上面休憩的,可不止是人。

  啪!伯勞拍死了一只還停在脖子上的肥跳蚤,掌心留下一灘血。

  “敢吸乃公的血。”

  他罵了一聲后,走出臨時搭的窩棚,雖才清晨,但已有些熱了。放目望去,卻見丹水縣(河南淅川縣寺灣鄉)的津渡,已停滿了從南郡來的糧船,正在不斷卸下上面的糧秣。

  船是加了明輪的,加上槳櫓劃動,手腳并用,能更容易逆流行駛。

  一般是在江陵裝了糧食,沿著陽水進入漢水,再溯流而上,抵達襄陽。襄陽是北伐軍漕運的中樞,有兩津,往來行舟,夾岸停泊,千帆所聚,萬人云集,將糧食、兵員、物資不斷運往漢水各支流的駐軍處。

  而大多數船只,會在襄陽繼續向西北行,進入丹水,抵達此地。

  水路是這時代最方便快捷的通行方式,真正的戰役戰略級運輸,都是通過水路將各處物資運輸到戰役的物資站,才由人力轉運去最前線。

  雖然丹水縣再往上游,在豐水時節也可通航,運氣好,再有纖夫拉船的話,甚至能一口氣將船開到商於之地去。但亦多險灘,有些地方谷底狹窄,亂山夾峙,奔流若沸,北軍更為了阻撓南軍入武關,在不少地方鑿沉了大船,導致航道斷絕。

  所以北伐軍將南郡的糧食儲存在丹水縣,役夫自然也在這匯集,從這開始,就得靠人力將糧食送到武關外,送到前線戰卒的飯碗里了……

  丹陽的民夫,由南郡尉小陶負責,民夫們按照籍貫分成不同的率、百、什、伍,帶他們來的小吏搖身一變成了百長、什長,帶著民夫們來到岸邊倉稟處等待分配任務。

  今日是五月最后一天,據說前線已大軍云集,北伐軍需要不斷運送糧食去丹陽,伯勞他們才抵達休憩了一日,便要開始正式干活了。

  但左右看看,伯勞發現并沒有牛馬分配給他們,看來這次輪到的不是趕牛馬輜車的活,而是要更賣力氣的肩挑手拉啊……

  牛馬驢騾畢竟有限,更多的時候,役夫們得挑著沉重的扁擔,或兩人同拉一輛笨重的“輦”,上面堆放許多糧袋,用龜爬的速度跋山涉水,等到地方,手都快廢掉了。

  “肩膀得遭殃了。”

  伯勞露出了一絲苦笑,摸了摸肩上的繭痕,那是常年勞作留下的。不比平日干活,他聽說,這可是上百里的跋涉,沿途道路難行,要歇兩夜才能到前線啊。

  不過讓伯勞沒想到的是,倉吏卻給眾人,一人分配了一輛奇怪的車子。

  車子是木制的,但與一般兩人同拉的人力車“輦”不同,這木車更加小巧些,前后各有雙把,可前拉后推,最獨特的是,車子只是憑一只單輪著地……

  這……一個輪子能拉得穩么?伯勞有些發怔,忍不住問道:

  “這是什么車,為何形制如此古怪?”

  負責發放獨輪車的倉吏露出了一絲嫌棄,不耐煩地說道:

  “此乃墨者所制,武忠侯說了,就叫‘木牛流馬’!”

  ps:登機度蜜月去了,三更是不可能的,只夠勉強維持不斷更的樣子,晚安。

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