黑夫直到一日后，方才抵達蒲津戰場，這兒兩座浮橋早已燒毀，只剩下焦黑的浮木漂在岸邊，微濁的河水沖刷著岸邊堆積得密密麻麻的尸體，不論秦人楚人，他們的血已滲入濕潤的泥土中。
而楚軍主力，包括項籍本人，則早已在對岸的河東蒲坂城了。
“下吏等使項籍走脫，其罪當罰！”
李必、駱甲、垣雍，還有楊喜，除了戰死在蒲津的越校尉搖毋余外，所有幸存的將領都垂首伏在黑夫面前，卻難以說清楚他們究竟是怎么敗的。
垣雍一五一十地描述經過：“當時我軍萬人居河岸上，楚軍數千于河岸下，二成是車騎，其他均是步卒。”
“項賊以己為餌，帶著車騎及旗幟往左移動。李必、楊喜以為項籍欲逃，遂追之，卻為其步卒所攔，將我軍截為兩段。但左側處，仍是我軍人數占優，故下吏決定，與駱甲司馬先燒右側浮橋，斷了項賊退路……”
垣雍說，因為堤岸泥濘濕軟，他讓眾人拋棄車馬步戰，材官以強弓勁弩攻擊回援的楚人，殺傷了數百人，除了阻止他們去救援項籍外，還欲逼近浮橋，將其燒毀。
但眼看他們就要接近目標時，忽然之間，本來秦人更多的左側戰場，卻開始出現崩潰。那邊傳來的騷動在一瞬間擴大，垣雍回頭看到，盡管是步行作戰，但手持長戟的項籍帶著一眾楚人，竟勝過了秦卒，甚至是本就擅長川澤作戰的越兵！
說到這他停了，瞪向李必，意思很明白：
“李司馬，輪到你了！”
黑夫很清楚，自己的屬下們，在敘述勝利時都揚眉吐氣，爭先恐后，恨不得將自己夸得多么英勇無畏，因為這關系到分功勞。
可一但遇到敗仗，就一個個像被霜打的葉子，相互推諉原因是少不了的，但也不能推得太過夸張，畢竟身后還有軍法官記錄功勞。
作為貪功冒進者，李必有些心虛，話又不接不行，只訥訥道：
“敢告于君侯，項賊的確驍勇，其手持長戟，身被甲胄，親自為戰。越校搖毋余持矛與之交戰，竟只扛住了一合，便被項籍所斬殺，我軍馬匹失陷，失了先手，又無厚甲厚盾，只能且戰且退，項籍便沿著河岸，從左往右，竟潰圍而出……”
沒辦法，他們也不想長他人士氣，滅自己威風，是這場仗，大伙的確輸得沒脾氣——戰術上被誘導也就罷了，純粹靠勇力的河灘大戰，竟還被人數劣勢的楚軍打得步步后退，只要項籍所到之處，己方的隊列常被切裂開來。
駱甲也為袍澤說情：
“下吏親眼所見，不止是項賊有百夫之勇，其楚人短兵也皆悍不畏死，更有一名背負利劍的青年，就行在項賊之后，若有人欲對其不利，那人便拔出一柄式樣古樸的劍亂砍，手起處，衣甲平過，血如涌泉……”
就在這種情況下，秦軍喪失了優勢，將兵們個個善戰，哪怕是新降的楊喜等人，也并非沒有斗志，都卯足了勁想證明自己，然而命令卻傳不下去，動向完全地混亂了！
簡單一句話，項籍所過之處，盡皆披靡，短短一刻內，除了搖毋余，又有兩名率長死在項籍手下，這讓楚人更加驍勇，也使失去指揮的秦軍各部更加混亂。
垣雍補充道：”眼看項賊逼近右浮橋處，將與來援的楚人匯合，我遂讓軍中神射手持弓登車，欲射殺之。”
“然項賊瞋目叱之，材官竟目不敢視，手不敢發，遂走還退入軍中，不敢復出。”
幾位長官敘述完，輪到楊喜了，據說他是與項籍打了照面后，唯一還活著的人。
楊喜垂著頭道：“我與一眾鄉黨攔在項籍前方，項賊已再度上馬，親自被甲持戟沖我而來，瞋目叱我，其聲如雷霆，我座下馬匹竟大駭而退，跑了數十步才勒住，再回首，項籍已與其從登上浮橋，且戰且退……”
仗著秦軍人多，垣雍最后還是在浮橋上點了火，讓千余名來不及隨項籍過河的楚軍或葬身火海，或不得渡，為秦軍所俘。
項籍終究還是沒能將子弟兵全部帶回去。
這便是全部經過，四人垂首，等待武忠侯的勃然大怒和懲處。
萬戶邑沒了，千金賞賜沒了，眼看官也要丟，丟了也沒什么不好，反正六國群盜已擊退，他們卸甲回家也沒什么遺憾。
“只可惜未能殺死項籍，為西河人報仇。”楊喜面露不甘。
黑夫卻忽然笑了起來，將四人一一扶了起來，主動攬過道：
“是余之過也，本欲以萬戶邑、千斤金為賞，使將士奮勇殺敵，卻不料這點竟為項賊所利用，以己為餌。”
“但在這一戰里，我軍死傷者兩千，楚軍死傷被俘者亦兩千，算是戰損相當，汝等將項籍、楚軍趕出西河，當是大勝，何罪之有？”
盡管秦軍以眾凌寡，但要知道，他們面對的是項籍啊，沒有全軍覆沒已經不錯了，黑夫回想起來都有些后怕。
四人聞言大喜，皆下拜向黑夫道謝。
這幾人，就是黑夫的孟、西、白，因為秦穆公開的好頭，至今秦軍也只誅軍賊、國賊，卻沒有殺惜敗之將的傳統，李信這種喪師辱國的家伙，也能有第二次機會。
黑夫又豈會不原諒四人呢？
過去一年多時間里，北伐軍忙于內戰，與六國尤其是楚軍的交手寥寥無幾，眼下輸這一場，未必是壞事，至少將項籍的用兵特點摸清楚了。
項羽，真是與黑夫性格完全相反的人，一個慫，一個莽，一個信奉理智和謀劃，一個為激情暴戾所控制。
但這場仗也讓黑夫意識到，他缺少車騎良將，尤其是經驗豐富，能指揮萬人作戰者，眼前的李必，駱甲，楊喜幾人，都只是千人級別……
他不由思索道:“我昔日在北地的舊部良家子中，能做騎兵司馬的也不少，但能為騎都尉者，也寥寥無幾啊。”
而這邊，眼看武忠侯并未責怪，眾人松了口氣，也開始你一言我一語，分析起項籍的“秘密武器”來。
打完這場仗，眾人一致認為，項羽的那對招子，恐怕有些蹊蹺……
“據說其為重瞳，能攝人心魄，往往轉頭瞋目叱人，常人馬俱驚。”垣雍信誓旦旦。
“汝等的意思是……”黑夫樂了，知道屬下們又開始迷信起來，遂道：
“那項籍，怕不是有瞳術？”
他只是隨口一說，四人卻當真了。
駱甲道：“的確是與重瞳有關的巫術，或是楚巫的把戲。”
“日書里說黑犬治鬼怪，可惜關中沒有黑犬了，否則一盆黑狗血下去……”楊喜暗暗嘀咕著，抬頭偷偷看了黑夫一眼，他們都知道胡亥屠盡黑狗是因為什么。
“或許只有能召下天火地雷的武忠侯，能夠對付項賊！”
李必則秉承這信念，北伐軍破武關的秘密武器尚未公諸于眾，普通軍吏士卒，對那一奇跡屬于武忠侯之能信之不疑。
黑夫卻不置可否，讓他們下去整理戰役經過，交給軍法官匯總，知己知彼百戰百勝，自己則望著遠方的河岸，思索接下來該怎么做。
這場西河之戰，尚未結束。
盡管可惜，但楚軍離蒲坂渡口近，放跑了實在是沒辦法。至于北邊的趙魏聯軍，就沒這么好的運氣了……
“我在北方布置的后手，也該奏效了！”
果然，到了是日黃昏，有夏陽來的斥候傳來喜訊：
“奉韓信將軍之命，上郡白翟騎三千投誠北伐軍，今南下西河，助武忠侯擊賊。又匯合少梁山董翳，水陸并進，于龍門渡，截得未來得及逃走的趙魏軍數千人！”
更讓黑夫喜出望外的是，那數千人中，還有一個意外之喜。
“奸佞趙高，亦在其中！”
