縱然被捆得結結實實的，周延儒仍是痛的死命掙扎起來。
許顯純見周延儒眼中露出哀求的神色，卻不加以理會，只是從桌子上又拿走一小包青鹽，徑直往周延儒那只已經沒有丁點兒好皮的左手上倒去。
見周延儒疼的頭上青筋暴起，雙臂僵硬地伸直，沒有了皮膚的左右和完好的右手都因為用力而成了雞爪一般模樣，許顯純卻是露出了個猙獰無比的笑容，對周延儒道：“周閣老，疼嗎？”
隨即又提了些水，向著周延儒的左手上澆去，卻是將上面的鹽分沖洗掉了一些。
見周延儒神情略緩，只是不停地喘著粗氣，許顯純又問道：“周閣老，這啊，才是剛剛開始。后邊兒還有很多招式等您享受呢。”
周延儒聞言，開始不停地掙扎，一心想要離開這鬼地方。掙扎無果之下，望向許顯純的目光中，陰毒怨恨統統不見，剩下的只是哀求，仿佛臨死前的小獸一般，口中不斷發出嗚嗚聲。
許顯純見狀，笑著問道：“周閣老可是愿意招了？”
周延儒聞言，瘋狗地點頭，示意自己愿意配合。
許顯純這才一把揪出塞在周延儒嘴里的手帕，笑道：“早這么配合不就得了？您說您非得裝什么硬漢？遭罪了不是？”
周延儒不理會許顯純的挖苦，只是大口地呼吸著詔獄中污濁不堪的空氣，待緩了一緩，便對許顯純道：“你問吧。老夫知無不言，只求給老夫一個痛快。”
許顯純坐回到桌子前，拿走筆墨后問道：“當今天子被陳仁忠下毒一事，誰上主使？中間又是如何將毒藥帶入宮中的？”
周延儒倒也光棍，痛快地交待道：“是老夫示意的。毒藥帶入宮中，多虧了錦衣衛左大都督駱養性。”
許顯純三人聞言，心中暗罵了一聲臥槽！這尼瑪越牽連越廣了！
許顯純接著問題：“那私窺宮禁，勾結內外之人，也是駱大人了？”
周延儒道：“不錯。皇帝在后宮中折騰水泥一事時，便有駱大人的心腹之人稟報于他，老夫等人隨后也知道了這個消息。”
雖然心驚不已，許顯純還是接著問道：“那國子監的監生又是怎么回事兒？”
周延儒道：“老夫只知那監生姓王，其余乃是兵部侍郎侯恂侯大人安排，老夫并不知情。”
許顯純聞言，手中的筆也不停頓，只是一字字地如實記錄下來周延儒據說的每一個字，每一句話。接著，又沖出了一個最關鍵的問題：“大行的天啟皇帝中毒一事，究竟是何人指使？”
周延儒又喘息了一會兒才說道：“此事老夫只是略知一二。具體內情，你還是問霍維華霍大人去吧。”
許顯純道：“霍維華么，自然會去審問，若是你們的口供有甚么出入，兩個都得受到比剛才還要狠的懲罰。周閣老，把你所知的都說了吧。”
周延儒慘然一笑，說道：“罷了，罷了。
大行皇帝下毒一事，執行者乃是霍維華霍大人。
大行皇帝寵信閹黨，對東林黨人多有打壓，這倒也罷了。
只是千不該萬不該，他竟然想要收取商稅。南方和宣大的那些豪商原本就以利為重，大行天啟皇帝卻是要將商稅收到他們的頭上，因此丟了性命也就不足為奇了。”
許顯純心中好奇，問道：“即便這些商人有錢，又如何溝通的禁中？”
周延儒卻是哈哈大笑起來，待笑得幾乎喘不過氣來，這才道：“有錢不行？有錢能使鬼推磨啊許大人。
那些豪商先是拉攏了周某，兵部侍郎侯大人，太醫院陳仁忠太醫，又將錦衣衛都督駱養性也拉下了水。
至于宮中太監，一群有奶便是娘的沒卵子貨色，利誘威逼之下，只得配合著暗中做了手腳，讓大行皇帝落了水。
后面的事兒，想必你許大人也都清楚。”
不待許顯純說話，周延儒便自顧自地接了下去：“大行皇帝落水后，霍維華便以閹黨的身份進獻了靈露飲。不久皇帝便駕崩了。
之后，既是因為大行皇帝的遺詔，也是因此當今圣上在潛邸時對我東林黨人優撫有加，頗有一代明君潛質，因為朝堂上下便擁立當今皇上登基稱帝。”
說著說著，周延儒竟是哭出了聲，恨聲道：“可恨崇禎小兒瞞得我等好苦！甫一登基，便寵信閹黨，疏遠我輩正人君子。玩什么永不加賦的愚民之詔，又挾大勝建奴之威，妄圖收取商稅，與民爭利，此明君之所為乎？只可恨當初吾等眼瞎，不曾識得昏君的真面目！”
聽得周延儒出口成臟，不待許顯純動作，曹化淳卻是先走了過去，抄起刑具桌子上的皮鞭劈頭蓋臉地抽向周延儒，怒罵道：“還敢誹謗皇爺！咱家打死你個目無君父的狗才！”
眼見周延儒被抽得慘叫連連，田爾耕上前拉住曹化淳道：“曹公公暫且息怒。”
許顯純卻是接著說道：“周大人還是省省力氣，少說些不該說的，否則，我們可管不到曹督公的身上。”
接著，又問道：“便是如你所說，是那些豪商們膽大妄為，只是區區豪商，也接觸不到你周閣老和駱大都督吧？”
周延儒笑道：“區區商人，自然不行。可若是加上錢益謙錢大人呢？不要忘了，錢大人雖然是我東林領袖，可卻是賦閑在家，若是沒了這些豪商，秦淮河邊的銷金窟，他錢大人又能去得起幾次？
更何況，便是錢大人分量不夠，那再加上葉閣老呢？
葉閣老為何反對商稅，為何反對開海，爾等當真不知？還是故做不知？
不是不知，只是爾等也不敢去捅那江南的馬蜂窩吧？如今外有建奴，衛所糜爛之下，倘若江南之地再反，這大明還是大明么？”
聽著周延儒突然說出這許多內情來，許顯純、田爾耕與曹化淳三個被唬得面面相覷。雖然如今已近寒冬時節，三人的身上竟然都嚇出了一身冷汗。
最終一番商討之后，三人決定一起進宮，將周延儒的供詞一字不改地交給崇禎皇帝。
