接下來的一段日子，跟蘇木預料的差不多，納斯達克指數一直在下行，但沒有出現太大的波動。
不斷有公司爆出資金鏈斷裂的消息，也不斷出現公司破產倒閉的悲劇，不斷考驗著股民們的心理承受能力。
整個硅谷正在經歷一場大洗牌，各家公司為了熬過寒冬期，裁員縮減公司開支的企業越來越多。
原先熱鬧的硅谷，最近開始變得蕭條起來，人們臉上的笑容變少了，受到股市不景氣的拖累，許多房子門口的草坪上，插了“正在出售”的告示牌，幾乎無人問津，很難想象今年年初時候還熱鬧非凡的硅谷，一下子就墮入深淵中。
錢荒現象正在襲來。
人人都知道蘇木手里有錢，于是找到他公司試圖尋求資金的企業高管一下子多了起來，以往虛高估值難以維系，有家視頻軟件公司三個月前還以兩億美元估值對外融資，如今只要四千萬美元，就能得到這家公司百分之四十五的股份。
還有些小公司的創始人，原本覺得自己公司價值一千萬美元，現在只需要給他們兩三百萬，就能整體收購它們。
股票市場的神話破滅后，首先遭殃的是硅谷中小型企業，它們沒有流動資金來讓公司繼續發展下去，互聯網產業一下子成為投資者們避免接觸的“雷區”。
投資者們生怕自己投入的資金轉眼間打了水漂，沒人知道未來會怎樣發展，所以許多手里有錢的投資者和投資機構正在觀望。
1996年的第二季度結束后，各大公司紛紛公布財報，微軟、英特爾、IBM等企業第二季度的利潤還在上升，所以股價再次大漲，企鵝蘋果公司利潤也比第一季度高出四個百分點，這讓不少股民們懸著的心放回肚子里，有業績利潤作為支撐，就算下跌也不會跌太多。
而OWO和Bee等等蘇木創辦的互聯網企業，依舊處于入不敷出的狀態，不過利潤額比第一季度好了許多，這跟蘇木大力擴張盈利渠道存在很大關系，加上用戶數量突飛猛進，在虧損狀態下依舊使得短期內股價上漲，不過上漲過程沒持續多久，很快又跌了回去。
一幫中小型企業日子難熬，蘇木還沒著急出手，到了八月初時候他仍然在觀望，直到八月底的這天，納斯達克指數再次猛然下挫，那些企業的現金流大多也快見底了。
他看著由彭博新聞社制造出來的數據終端機，上面數字顯示納斯達克100指數已經跌穿兩千七百點，終于按耐不住，躺在家里客廳的沙發上，問莉莉說：“你有沒有聞到什么？”
吸了幾口氣，莉莉皺眉：“你沒洗腳？”
“……我今天都穿拖鞋，腳怎么會臭，要臭也是你的腳臭。”
蘇木丟給她根中指，接著說：“硅谷空氣中飄滿的都是機遇和金錢的味道啊，想不想跟我一起去撈一筆，最近許多中小型互聯網公司求著我對他們的企業進行融資。”
莉莉語氣納悶：“你不是覺得會跌到兩千兩百點，現在出手難道不是太早了？”
“我又不是神，哪里知道什么時候才是最低點，不過從最近的市場悲觀情緒來看，還有可能再往下跌個兩三百點，不會跌太多了，泡沫差不多已經被擠出去。
誰能每次都精準找到最低點才買入呢，只要挑選好企業，未來盈利的可能性遠比虧損的可能性大，這就值得我去賭，我在耶魯讀書時候仔細研究過伯克希爾·哈撒韋公司的發展歷程，其實股神巴菲特先生也不是每次都有把握，他喜歡在合適的價格，大量買入利潤前景過高的公司股票，這就是他的勝利秘訣。”
“所以也就是說，你認為入場的好時機到了。”
“沒錯，最近我所擁有的賬面財富都跌掉上百億美元，總要彌補回來才行，這回我準備玩一場大的，已經篩選出六十多家值得投資的公司，總投資額在四十七億美元左右，我打算對Galaxy集團注資，以我們那家慈善基金的名義去投資。”
“哇喔這么多？我不太懂，你覺得可以我就投資，慈善基金的錢足夠，那么我的錢應該投資到哪家公司里呢？”莉莉問他。
“英特爾，微軟，甲骨文，你就投資它們吧，我去投資風險高一些的，而這三家公司比較穩定，它們的財報我看了十多年，市場前景也非常棒……”
蘇木真的打算出手了。
這段時間以來其它公司大量裁員，導致他那些公司的員工們也都人心惶惶，生怕哪天刀就落在了自己脖子上。
得知這件消息后，蘇木讓手下的首席執行官們發布公告，宣布依然采用老辦法，內部考核不合格的員工將被辭退，短時間內暫時不大規模招聘，許多員工因此長松了口氣。
在穩定“互聯網帝國”的同時，最近這幾個月以來，除了一款網絡支付軟件外，他沒搞出什么大動作，唯一值得人們關注的是，企鵝蘋果公司和蘇木共同出資成立了家子公司“蘋果手機”，因為它將會搭載MacOS操作系統，于是獨立在電腦部門之外，又弄了個手機制造部門。
投資者們連什么叫做“智能手機”都沒搞清楚，但卻覺得貌似很酷的樣子，于是企鵝蘋果公司的股價小幅度上漲，獨立的開發軟件、硬件開發部門已經成立好，同時還在跟各大手機制造商討論專利授權的事，零件采購要等原型機生產出來之后再談，因為軟件不算難，難在讓智能機性能過關，要搭配各種全新的電子零部件，想真正研發出來，估計要等到明年年初時候，急不來。
九月份的第一天。
蘇木和莉莉的兒子蘇霖，被送到一所普通公立學校讀書，就位于內華達州境內，一周五天的寄宿制學校，學校算不上好，也稱不上壞。
這對夫妻倆打算讓自己兒子接觸普通人的生活，他這種年紀正是學習能力很強的階段，不用待太久，只需要讓他了解到生活不總是一帆風順，等到心性穩定下來后就能送去伊頓公學之類的名校，去接受上流社會教育培訓。
就在今天，蘇木開了輛老舊皮卡車，身上穿著短袖短褲送兒子上學，語氣失落說：“兒子，我們家破產沒錢了，所以你不能再大手大腳花錢，一周生活費只有五十美元，明白么……”8)
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