江裂在在索托大斗魂場訓練的這半個多月，其他人也沒有閑著。
李翊在江裂走后兩天，就去清風鎮找到了于矢，跟他一起加入了捕獸小隊，說是想鍛煉一下自己……
他雖然是食物系魂師，可他覺得自己起碼也要有一定的自保能力，就像何湘那樣，不說身手敏捷，但他起碼能夠不拖其他伙伴的后腿吧。
對于李翊的加入，于赫看到了，自然是非常樂意，進入魂獸森林，能有一個食物系魂師跟隨，生命就多了一份保證，實在是再好不過了。
當然了，即便李翊是自愿過來的，跟于矢又是同學，也不會讓他跟著白干，每天給他三個金魂幣的報酬。
星斗大森林。
此地坐落著一棟高聳的建筑，傭兵注冊大樓，因為此建筑就在星斗大森林的西南方向外緣，所以出入方便，再加上傭兵可以自發組隊進入森林獵殺魂獸，就出現了這樣的地方。
傭兵大樓的斜對面，越過一個渺小的塬坡，翻過綠油油的嬌嫩草地，一片稀疏的小樹林中央，隱約可見一個搭建簡易的木屋。
微風陣陣，小樹林里時不時地吹來一聲極低的雞叫聲。
木屋里，凌音已經扎好了棕色長發，背著一個縫縫補補的褡褳走了出來，心滿意足。
“小音，你不多待半個月，這么快就要走？”
一對年邁的老夫老妻拄拐杖走出屋子，兩人臉上都是稠密的褶子，仿佛蜘蛛網般的細紋在臉上攀爬蔓延，精神矍鑠，笑瞇瞇地看著她。
這兩人，正是何湘說的爺爺奶奶。
“不了，都在這里半個月了，給你們添麻煩了，我也要回家一趟，你們二老好好歇息吧。”
凌音微微一笑，又給何湘擺擺手，背著褡褳走了。
那里面，都是兩位老人做的各種小吃，紅豆餡餅，玉米腸，魚丸子……說什么也要讓她帶在路上吃。
凌音走了好一會兒，何湘才如釋重負地松了一口氣，走出小木屋，心事重重地向星斗大森林走去。
在她走后，木屋附近陷入了寂靜，除了偶爾兩聲雞叫顯得十分幽靜，原本和藹可親的兩位老人，在剛進入屋子合上門的剎那，憑空消失。
光線昏暗的屋子里，再沒有一絲人氣，只得兩片斑黃的樹葉。
過了許久，木屋的小院子里傳來腳步聲，是一個年紀不大的男傭兵，他似乎是有事，正準備敲門。
“吱呀。”
門已經從里面打開，伴隨著老奶奶慈祥的微笑，“你找誰？”
何湘漫步在星斗大森林里，心情也越來越放松，這一路上，她遇見的所有魂獸看見她竟都沒有主動進攻，仿佛路人般從她旁邊經過。
“這么長時間沒有見到樹爺爺，也不知道他過得怎么樣了。”
何湘摘下一朵粉嫩的月季，輕輕地嗅著花蕊之中清香，心情愉悅，步伐也變得更加輕靈歡快了。
天空如藍寶石般清澈明亮，上面點綴著各種奇形怪狀的云朵，清風拂楊柳，花瓣送清香，今天實在是難得的一個好天氣。
可是沒等她走幾步，就看見了前面的草叢地里，一個個淡白色的魂環在漂浮，仿佛亡靈不甘的冤魂。
何湘手里的月季花落下，她飛快地向前走了幾步，卻是發現，到處都是魂獸的尸體，還有一個個似乎剛剛才飄落出來的白色魂環。
除此之外，還有一些明得晃眼的黃色魂環，卻仿佛雜草一般被人擱置。
空氣里彌漫著淡淡的血腥味，跟泥土，汗水的味道混雜在一起，讓她越是走下去，越發作嘔。
終于，順著路上二十多具的魂獸尸體走下去，她看見了一幫傭兵團。
看著有六人，每個人都是統一的黑色服飾，為首的老大還披著一層銀色軟甲，手臂上是猙獰的疤痕，此刻正在拿著匕首解剖一個百年魂獸的尸體。
“老大，這只雷源獸也沒什么用啊，咱們也不需要，溜得比兔子還快，抓它半天才到手。”
一個女隊員在旁邊抱怨著。
“嘿嘿，雖然它的魂環不適合我們，但是它的鱗皮，還有心臟處的雷核，那都是上好的兵甲材料，賣出去肯定也是一個好價錢。”
男子說話間，已經從翻滾的血肉里剖出來一只血淋淋的紫色晶核，笑道，“它的肉也是上好的大補品，一會咱們大家伙可以解解饞。”
“那太好了，剛好我……”
“你們在干什么！”
一聲尖銳的大喊聲拋向他們，抬起頭看去，何湘已經紅著眼沖了過來。
“我們當然在殺魂獸啊？”
“小姑娘，你干嘛，別怪我沒提醒你，這附近都是魂獸，你別一個不小心就被吃了。”
為首的男子愣了愣，呵呵一笑，甩了甩手上的血漬，其他的人也跟著笑了起來，紛紛勸她趕緊離開這吧。
何湘不理會他們的勸阻，而是直直地盯著男子。
“我是在問你們在干嘛，就算你們六個人都要獲得魂環，可你們也不能濫殺無辜啊。”
“那些十年魂獸又不會威脅你們，對你們也沒用，你們非要做到這么狠心，趕盡殺絕嗎？”
何湘說著，已經紅了眼眶，水珠子在不停打轉。
傭兵團眾人一臉的莫名其妙，隨后還是團長站了出來，冷笑道。
“它們要攻擊我們，難不成還要放了它？尋找合適的魂環本來就不容易，誰會那么好運殺一個就是合適的，小丫頭，難道你吸取魂環的時候，都沒有想過這些嗎？”
“就是，你管什么破閑事啊，還是說你就是想要一個魂環？那大不了我們幫你殺一個唄，切。”
其他人也是冷落譏諷，本來的好心情都被她破壞了。
何湘捏著拳頭，紅著眼掃了他們每個人一眼，大吼道。
“那我祝你們遇到千年，萬年魂獸，讓它一口把你們吞了！”
說完，她抹著淚，飛快地穿過周圍草地上漂浮的魂環，仿佛這里就是她的人間地獄，再不想多待一刻。
“切，不知死活，最好讓魂獸把她一口吞了。”
“行了行了，不用理她，今天抓緊時間幫你們兩個獲得第三魂環，咱們明天還有任務要做呢……”
“那我不管，老大，我的第三魂環一定要是千年的，烈火傭兵團的紅櫻天天跟我炫耀她的紫色魂環，我早就看她不順眼了！”
“……唉，盡量吧。”
星斗大森林中央地帶，一株參天大樹如同綠海般，籠罩了一片小天地，垂落的深色絲絳仿佛時光幻化而成的青絲，每一縷都古樸自然。
“嗚嗚嗚……”
何湘一路不停地跑，最后一只手扶著參天大樹，才頹然地靠在樹干上，低著頭嗚咽。
樹干上方，一張形似人臉的綠光逐漸浮現，看著哭泣不止的何湘，吐露出一聲嘆息，古老而又悠遠。
“何湘，你作為十萬年魂獸，又去了人類世界這么多年，魂獸與人類的這種司空見慣的事情你也早就該接受了才對啊，怎么還哭哭啼啼的？”
何湘撩過被淚水粘住的一縷發絲，拼命地搖著頭。
“我知道，道理我都明白，可是樹爺爺，你不知道，當你親眼看見那一幕的時候，還是會忍不住難受的……”
“唉，人類獵殺魂環，魂獸出于自衛擊殺人類，這已經成為了自然鐵律，已經再平常不過了。”
“你既然已經下定決心化形為人，就沒有回頭路了。”
“要么百年之后，你化作灰塵，要么如你所說，唯有成神，才能擺脫這命運的枷鎖……”
“我會的。”
何湘抬起來，眸光里閃爍出堅定不移的決心和勇氣。
“如果不是為了成神，我也不會選擇化形，百萬年的時候太漫長了，我不想枯寂無聊地活著，所以想真正地為自己活一次。”
“百年之內，若不成神，誓不罷休……”
何湘站了起來，瘦弱的身軀里迸發出強大的決意和信心。
她身后的巨靈樹微微沉默，隨后一片仿佛時光雕刻而成的晶瑩樹葉掉落了下來。
“六年又過去了，把這片葉子煉化了吧，最起碼能遮掩你身上的氣息。”
這么一片樹葉，卻是巨靈樹一萬年的修為所化，每隔六年，都會讓何湘煉化吸收，用于遮掩身上的魂獸氣息。
何湘點著頭，知道不是矯揉造作的時候，坐下來靜靜地開始煉化。
如若成神，她雖然不能庇護大陸所有的魂獸，但至少，她可以守護自己的家園和朋友，哪怕是一方水土……
何湘閉上眼，面頰上的淚珠被風吹干，只余淡淡的淚痕。
