黑色的車馬在前方寬敞的道路上進進出出，與其他外來的行商相比，這一隊人顯得十分突出。
與其他商人相比，這群外來行商皮膚黝黑，身上穿著寬大的白袍，周圍拉著貨物的車輛，也不是普通的馬車，而是又幾頭高大的駱駝組成的車隊，在道路上緩緩的行進著。
這是來自沙漠帝國凱多澤的商隊。
與五年前相比，在與凱多澤結盟之后，艾爾卡州與凱多澤帝國之間也展開了商貿，這幾年之間，時不時的就有一些來自凱多澤的沙漠商隊來到艾爾卡州，為這里帶來種種沙漠中特有的種種物資。
不過如果只是尋常的商隊，那雖然少見，但是卻不至于吸引奇穆兩人的注意。
真正吸引他們的，是這行商隊所攜帶的一面旗幟。
那是一面黑色的旗幟，在旗幟上，一只黑色的獨眼隨著風靜靜飄蕩，就像是活的生靈一般，在注視著周圍。
看著這面旗幟，奇穆的臉色逐漸變得凝重：“凱多澤王室的族徽····這是凱多澤的使者？”
“多半是了。”一旁，看著眼前的商隊，索昂也皺了皺眉：“半年前，我曾聽說凱多澤那邊出了些事，似乎有些詭異的事情發生，這一次凱多澤的使者過來，不知道是不是因為這個。”
“但愿不要牽扯到我們。”奇穆也皺著眉，看著遠處向前行進的駱駝商隊，心中有些不祥的預感。
五年的時間，除了艾爾卡州的變化以外，外面同樣起了不少的變化。
三年前，凱多澤最大的綠洲之中有黑色的光芒爆發，隨后有人在綠洲的地底下挖出了大片的黑色晶體，據傳是上古沙漠之神凱多澤復活的前奏。
而在半年之前，凱多澤帝國之中的一些綠洲又莫名枯竭，大片大片的綠洲詭異的蛻化為沙漠，就像是整片綠洲的生命力被什么存在吸走了一樣。
因為這件事，在這半年時間內，凱多澤帝國內的局勢動蕩嚴重，時不時就有部族叛亂升起，令局勢一度變得混亂，連前往艾爾卡州貿易的沙漠商隊都少了許多。
至于卡拉德帝國之內，同樣有大量的事情發生。
在卡拉德的皇宮之中，時不時便傳來王子公主暴斃的消息，死前的模樣很凄慘，令此時的卡拉德王室內人人自危，生怕什么時候就糟了毒手。
與此同時，在周圍的數個國度之內，似乎都有詭異的事情發生，甚至有曾經隕落的上古之王復蘇，屠殺了一整個國度的消息傳來。
在西斯麗城的中心，是一片新修筑的宮殿。
隨著艾爾卡州漸漸繁榮，阿帝爾以前居住的那片莊園已經被拆除了，新的宮殿修建在原有的位置上，不論是面積還是奢華程度都大大提升。
走入宮殿，一個面容英俊，身材高大挺拔的青年走在白石板鋪就的長道上，眼神打量著周圍宮殿的擺設。
在他的眼中，周圍的宮殿修建的很高大，每一棟建筑，每一條長道都修建的十分美觀，而在建筑與道路兩旁，還有種種從未見過的草木在生長，在太陽微弱的光芒照耀下散發出陣陣清香。
“都是神圣之種？”
看著宮殿內種植的種種草木，青年愣了愣，倒是有些意外。
所謂的神圣之種，是這世界對超凡材料的一種別稱。
血脈蘊含著龐大的力量，血液之中同樣如此。
就如傳說之中，龍血可以令人長生不老一樣，其他血脈生物的血液與血肉，或多或少也具有種種特殊的功效。
這個世界所謂的神圣之種，就是唯有使用王裔血裔培育出的一些植物，因為王裔的血脈不同，所培育出的神圣之種功效也不同，但無一例外，都很珍貴。
不過，在其他地方珍貴的神圣植物，在這片宮殿里，卻幾乎到處都是，密密麻麻的在周圍種著，看上去完全就是個襯托環境的擺設。
這些神圣植物，自然是阿帝爾培育出來的。
五年時間內，在剿滅南方諸國之后，阿帝爾獲得了大量具有上古血脈的王裔。
這些王裔基本來自南方諸國的王室與貴族，體內的血脈普遍都不算強，而且血脈斑駁雜亂，根本發揮不出多少力量。所以阿帝爾干脆便廢物利用，直接將這些王裔體內的血脈抽取了出來，用來做種種實驗。
至于眼前培育出來的這種種神圣植物，則是那些血脈實驗的附帶品。
打量了一下四周，定了定神之后，在身旁侍從的帶領下，青年繼續向前走去。
宮殿的范圍很大，道路也很漫長，若是平常人，在走完之后，身上恐怕都要滿是大汗。
不過眼前這些人基本都是王裔，自然不會像普通人那樣，在走完了這漫長的道路之后，仍然是氣定神閑，連一點吃力的感覺都沒有，甚至還有些意猶未盡。
“真是不錯的宮殿，與這里相比，我們凱多澤的宮殿，除了夠大之外，倒顯得簡陋了。”
一路走過漫長的宮殿，看著眼前的景色，青年由衷感嘆道。
“希拉塔侯爵如果喜歡這里的景色，回去的時候，可以請當初設計宮殿的設計師去幫忙設計圖紙。”聽見青年的感嘆，前方負責帶路的人回過身，看著身前的青年微微躬身，臉上帶著溫和得體的笑容：“至于現在，大公閣下就在里面，您可以直接進去了。”
“麻煩了。”希拉塔輕輕點頭，隨后看向身后，搖了搖手指。
在他身后，一個跟隨而來的仆人示意，頓時拿著一個小袋子，直接送給了眼前帶路的青年。
“一點小意思，還請不要拒絕。”
希拉塔臉上帶著微笑，隨后也不給對方拒絕的機會，直接大步向前，走入了眼前的宮殿。
隨著他的走入，眼前大廳的大門靜靜敞開，一道光亮緩緩綻放，逸散在四周。
走入大廳，青年神態不變，只是抬起頭，看向前方。
在大廳的最前方，一個人正在上面靜靜端坐著。
那是一個模樣俊秀無暇的少年，穿著一身寬大的白袍，手上拿著一卷書信，坐在上方的座位上靜靜看著。
似乎感受到外面的腳步聲，在眼前，少年默默的轉身，一雙淡然中帶著深邃的眸子看向希拉塔。
兩道目光瞬間對視，在望見阿帝爾的那一刻，希拉塔渾身一震，臉色猛然大變。
在他的眼中，眼前的少年仿佛最恐怖的洪水猛獸，僅僅只是靜坐在那里，就像是猛虎盤踞，令人感受到無上的威嚴。
龐大的血脈威嚴在震動，赤紅血脈的氣息在周圍不斷擴散，令他體內的血液都在顫抖，幾乎忍不住要跪服下來，向眼前的王者臣服。
這是血脈之間的壓迫。
在理論上來說，赤紅血脈與凱多澤血脈等級相當，彼此之間不存在高下。只是相對希拉塔來說，阿帝爾身上的赤紅血脈已經被他開發到了極致，除了最初的上古之王外，其余王裔根本不可能比他的血脈要強。
相對來說，希拉塔同樣算是優秀，不到三十歲，一身實力便達到了三階，也即是一級巔峰的地步，以他的年紀來說，在這個世界絕對算是天才。
只是相對于阿帝爾，他就有些不夠看了，面對開發到巔峰的赤紅血脈，會受到壓制也是很自然的事情。
站在原地，感受著那種浩大無邊，如同深淵一般的深不見底的恐怖威嚴，希拉塔臉色蒼白，渾身都在輕輕顫抖，感受到了一種恐怖的壓力。
但盡管如此，他卻沒有絲毫低頭的意思，任憑身軀再怎么顫抖，也不肯向阿帝爾跪服。
下一刻，那一道深邃恐怖的視線消失，而后阿帝爾從座位上起身，渾身上下原本散發出的那種恐怖威嚴也消失不見，站在高高的臺階上，整個人就像是一個普通的少年一般。
下方，感受著周圍彌漫的恐怖氣息消失，希拉塔暗自松了口氣，隨后才抬起頭，看向前方站著的阿帝爾。
“凱多澤使者希拉塔，帶禮物拜訪西索大公。”
按照凱多澤的禮儀，他一絲不茍的開口道，言語之中聽上去很是恭敬。
“希拉塔···凱多澤的第五王子。”
看了一眼希拉塔，腦海中關于對方的資料浮現，阿帝爾臉色平靜，隨后開口道：“自從結盟之后，凱多澤每一次派人擺放，都僅僅只是普通使者。這一次卻派了一位王子過來。”
“你這一次過來，想要做什么？”
他看著身前臺階下的希拉塔，淡淡開口道。
“我替先祖，給大公您帶一句話。”
看著阿帝爾，希拉塔身姿挺拔，臉色雖然恭敬，但言語之中卻沒有半分軟弱：“先祖讓我問您，當初的約定，是否還算作數？”
話音落下，原地一時陷入了沉默，寬敞的大廳瞬間安靜了下來。
“當初的承諾···”
良久之后，阿帝爾才開口，站在原地喃喃自語，似是想到了什么。
對方所說的承諾，他自然知道是指什么。
在五年前，艾爾卡州涌現出大批難民后，因為缺乏糧食，阿帝爾便讓人給當時的凱多澤王送去一份書信，索要糧食與財物。
這便是欠下了人情，到了今天，終于到了該還的時候了。
心中無數念頭一一閃過，站在臺階上，看著臺下身姿挺拔，容貌俊秀的希拉塔，阿帝爾淡淡開口：“你的先祖想讓我做什么？”8)
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