轉眼幾日過去，陳沐在衛所耕田中練兵做得風生水起，旗下幾人都熟悉了他的隊列與戰陣，每日抽出多半個時辰操練雖然時日尚短沒太大成效，雖然軍卒總是叫喚餓，但隊列站出來總歸比不練像那么回事一點。白元潔也抽空過來看了一眼，倒沒上來和陳沐說什么，就是遠遠地在田壟上看了看他們操練，接著便向別的地方去了。
陳沐后知后覺，也拿不準白元潔是什么意思。沒過幾日，便有白氏親兵過來給他傳話，要準備啟程，讓他把旗下六個旗丁都帶上。
家中僅余的糙米早就被陳沐吃完，腆著臉從百戶所衙門弄了點米回去，又都交與邵廷達的渾家給炒作軍糧以供路上食用。臨行前一日陳小旗餓得頭暈眼花，可左近旗下諸丁日子過得都不容易，便也沒打他們的主意。來到這個世界十余日不曾食過肉味，饞的口中津液遍生，索性扛著鳥銃走出衛所本想出去獵些野味，怎料走了二里地瞧見只兔子卻放了空槍，一時間飛鳥被驚得盡數飛遠，兔走狐奔一無所獲。
幸得回衛所的路上在別人家后院地里覓得野菜一束，又拾了幾顆漿果，回家收拾缸底細碎米粒混上水放著鹽熬兩大碗羹，雖說味道詭異卻到底吃了半飽，肚兒里有東西，這才得以安眠。
陳沐在夢里賺了很多銀子，專門雇個廚子給自己做肉吃，做一盤倒一盤！夢的最后突然出現個皇帝要把他株連九族，因為——我大明武官不得經商！
待到次日，早上嚇得滿身冷汗的陳沐在魏八郎的侍奉下洗凈臉面，打滿水囊，便讓小八郎前去跑腿召集旗丁各個穿得整整齊齊，帶著軍糧收拾兵甲，一同前往衛所外大道上等待白元潔。
路上陳沐還想著，這夢里不是放屁么，誰說明朝官員不能經商了！
衛所外等待的不僅只有他們，早有另一小旗人馬等在外面。比起陳沐旗下的這幾個歪瓜裂棗，人家這個小旗看上去就要好得多了，算上小旗十一個人都在不說，還有兩匹馱馬，旗下軍戶精神狀態也都還不錯。
這些軍戶見到陳沐等人都沒說什么，一個衛所低頭不見抬頭見，軍戶之間大多都有個一面之緣，因旗官在場只是眼神交流或點點頭便算打過招呼。倒是他們的小旗官見到陳沐，笑著走上前來說道：“你是陳小旗吧，近日總聽人說起你在城外田地里習銃，我是王百戶部下小旗張永壽，見過！”
張永壽看上去年歲與陳沐相仿，不過衣著打扮可不像陳小旗這么寒酸，盡管身上都穿著赤色鴛鴦戰襖，但腰間懸著一塊玉佩，足蹬一雙精皮薄底兒快靴，再加唇紅齒白生得偏像貴公子，讓陳小旗不禁有些自慚形穢，倒是對他生出不少好感，點頭應下笑道：“見過張小旗，在下白百戶部下陳沐。王百戶此次也要同去廣州府？”
張永壽并未回應陳沐這句話，倒是笑著看向陳沐身后以高低站成隊列的六個旗丁，對陳沐說道：“陳小旗練兵有道，此次前往廣州府路上相互扶持，還要仰仗小旗照顧。”
正說著，衛所方向的路上便傳來馬蹄聲，陳沐轉頭望去便見白元潔騎在一匹健馬上奔馳而來，其后跟隨四個白氏親兵也都各個騎馬，還有兩個從人一同趕著一架馬車，一同前來顯得頗有聲勢。
見到張永壽的小旗，讓陳沐對失望的大明王朝突然又平添了些許希望，看樣子他的小旗出現這種減員的狀況應當只是個例，若是如此雖說衛所稍有廢弛，但應當也還不算壞。否則要是各個小旗都似他這般，十個人的員額只有六個，那一個衛所五千六百人的員額豈不是只剩三千老弱病殘？
不過白元潔過來一開口便打消了陳沐的想法，“你們兩個見過了？永壽，這便是兄長與你說過的陳沐陳二郎，所中多有傳聞那個喜愛田間操持火器不務正業的小旗就是他。”
向張永壽介紹了陳沐，白元潔這才轉過頭來對陳沐道：“這是張小旗，祖上做過咱們清遠衛指揮使，清遠城隍廟西鳳凰街那座指揮使衛衙就是他祖上修的。等咱們從廣州府回來他可能就升任總旗了，路上相互照應著。”
聽到白元潔的話，張永壽矜持地笑笑，道：“祖上的事早過去好幾十年，都快沒人記得了，勞煩靜臣兄還記得。陳兄不必多慮，此去廣州府尚需七八日腳程，那咱們上路？”
眾人啟程，只是張永壽又從他的旗丁那牽來一匹馬給陳沐代步，幾人騎馬緩行，十幾個旗丁則在車馬前后護衛著踏上前往廣州府的路。
雖說是不必多慮，可陳沐哪兒能不多慮？原以為大家都是白元潔的護衛，鬧半天張永壽族中也與武略將軍莫朝玉有舊，合著這次是白元潔帶著張永壽前去吊唁，唯獨他是個護衛……這就有點尷尬了。
要不說有時候心思多的人活著不快樂，像邵廷達這種馬大哈就完全沒有陳沐的困擾，一路上引路在前可別提有多高興了，明知道趕路二百里地卻還像春游般松快的心性也真是讓人羨慕。
不過好在張永壽的性格極好，健談又不目中無人，一路上交談倒也愉快，讓陳沐在半日里他與白元潔的交談中將他的家世差不多弄清楚。張永壽始祖張琳是徐達的參贊軍務，到張貴則官拜清遠衛指揮使，不過后來張氏家道中落，族人有的去別的地方，有的試圖讀書科舉做文官，再也沒出現過清遠衛指揮使這樣的三品大員。
此次張永壽前往廣州府，一是為了吊唁武略將軍莫朝玉，二便是為了去廣州府拜見親族。
其實說來，就是為了跑官。
至于白元潔要把陳沐帶在身邊也是兩個意思，一來是為了讓陳沐的小旗加以歷練，將來若有立功的機會手邊有可用之人，二來也是想讓比較親信的陳沐多見見世面，總呆在衛所里也不是個事。
一路上走得是極為輕松，日行三四十里也不算太過辛勞，何況白元潔的馬車也讓隨行旗丁放置糧食水囊等物，道途不算艱難。不過待到距廣州府尚有八十里的黑嶺一帶，白元潔卻緊張起來，一路催促他們盡快通過。
“黑嶺近日有道途商旅被劫，廣州府曾發兵多次卻不曾尋覓賊蹤，陳二郎，讓旗丁都拿好兵器小心趕路。”
