讀書、開蒙，這個事在五個小旗心里幾乎是想都沒想過的事情。
尤其是陳沐出錢給他們請蒙師。
諸小旗有多感激暫且不論，帶起余丁收拾農田都更起勁。
每個人在某段時期都必然會經歷心態與地位的變換，而陳軍爺手下這五名小旗，哪個接受程度都比他這個外來戶快。
回還清城次日，白元潔在清遠城最出名的鵝樓擺酒，請了陳沐、張永壽及幾個僥幸活著從戰場上下來的百戶，席間雖陳沐官職最低，但諸多百戶都對他多有尊敬，吃得陳軍爺很是暢快。
飲酒至夜，三人分別，白元潔叮囑陳沐這段日子照看好清城千戶所，他要跟張永壽一道去廣城忙碌。
陳沐自是滿口應下，哪兒知道第二天一早，千戶所便……準確的說，是他總旗下轄，出事了。
關元固的次子關尊班依照著陳沐作戰時派人送回的書信依樣畫葫蘆，趕在陳沐回還問詢之前用一桿以前的老銃拉出膛線，試銃時銃管炸了。
陳沐一直記掛著這事，就是剛回來還沒歇歇，旗下的匠人就出了事。
“怎么樣，傷到哪兒了？”
火急火燎帶人跑到溪邊的匠人鋪子，屋里婦人抱的孩子被嚇得哭得像條狼，推門進去陳沐就被濃重的藥味嗆了一下，兜頭便道：“付元去廣城請程老頭了，尊班怎么樣？”
“總旗！”
兩鬢斑白的老匠人關元固立在門內，見陳沐來了趕忙行禮，兩眼通紅嘴上卻不忘謝天謝地，朝床榻上望了一眼這才說道：“小兒萬幸只是被鐵片傷了肚子，沒傷到手，勞煩總旗掛念。”
傷了肚子？
就是個牲畜最柔軟的都是肚子，別說人了，陳沐看來這可比傷了手嚴重得多，本想推開擋路的關元固進去探望關尊班，卻聽老匠人拉著陳沐道：“總旗放心，小兒不會耽擱做銃的，至多歇一月，不，半月就行！”
陳沐的腳步頓住，看老匠人惶恐又急切的神情，割裂感再度潮水般涌上心頭。臉上的急意褪去幾分，看著老匠人有些佝僂的背，擰起眉毛沉聲道：“你把陳某當什么人了！”
“小八，外頭燒水，洗凈了麻布煮兩遍，正晏去幫忙！”
倆人一大一小跑出去幫忙，陳沐這才坐到床邊看到關尊班的模樣，肚子上敷著草藥模糊一片，粗略一眼就能看出傷口不小，從腹部到大腿衣服血跡斑斑，看得他眼皮直跳。
這是歇一個月半個月的事？
不小心命都要丟掉。
“總，總旗，小人……”
關尊班嘴唇發白，滿頭虛汗，痛苦之余的臉上卻帶著犯了錯的委屈，話沒說完就被陳沐止住。
“好好養傷，你死不了，少說話，別的事不用你管。”
陳沐咬著牙暗罵一句，可他卻不知該罵誰，是罵鳥銃斷片好死不死劃傷了肚子？還是該罵關元固兒子性命堪憂卻謝天謝地只因為沒傷到手？
臟話梗在喉嚨，起身卻是對婦人斥道：“嚇壞了孩子，抱出去！”
“尊耳留屋里陪著你弟，其他人把門窗開口通風，都出去，別在屋里擠著。”陳沐不是醫生，不知道這種肚子上的外傷究竟要如何施救，只能盡些人事，把屋里的人都都趕走。
隨后自己也跟著出去，拉著關元固到一旁道：“付元騎快馬，廣城醫生最多三天就能過來，讓衛醫看過了？”
三天，三天就足夠要命。
“看過了，衛醫沒法子，取了些內服外敷的草藥。”對手藝傲氣沖天的老匠人此時無力地像沒了收成的老農，不開口就滿是唉聲嘆氣，“廣城醫生診金太貴，總旗……不敢傷啊！”
“不敢傷？”
太多話陳沐無從說起，末了才拍著腦袋想到關家父子的工錢他自己都還沒給齊，七口子人指望著吃飯，哪兒敢拿錢瞧傷病，趕忙說道：“錢你別擔心，剩下幾兩銀子晚點讓人給你送來，老二給我做銃被炸傷了，診金我來付，歇到痊愈再做工。”
關元固千恩萬謝，陳沐卻受之有愧，連忙止住道：“別的都別說，把老二命保住要緊——銃怎么炸了？”
這話憋在陳沐心頭好久，他最想問的就是這個，好端端的銃管，拉出膛線來，就炸了？
難道說是這個時代的銃，根本不足以支持起膛線給銃管帶來的變化，所以這條路根本行不通？
“唉，老二腦子活、想省懶事，嫌打出新銃鉆膛再往銃管里鉆線太慢，他是做木工的，做出個鉆床，從衛里收上桿別人用好久的舊銃，半天把線鉆出來。”
“罵他不聽啊！咱做匠人的，祖宗的手藝明明白白，可他心懶，心懶能做出什么好東西！”
“老兒做的新銃按總旗說的銃尾加厚，慢慢鉆，七八日鉆出一桿，現在鉆了兩桿試銃都打了三發，什么事都沒有。”關元固說到這事時滿臉的埋怨，可陳沐還是看見老匠人埋怨內的心疼，“人炸個好歹，他再快有什么用啊！”
陳沐聽明白了，問題沒出在膛線上，也不是老關匠說的鉆膛快的問題，而是因為老二從衛里收來的舊銃。舊鳥銃就算不鉆膛線也只是將就著用，更別說鉆膛線對銃管內部結構形成破壞了。
“鉆出膛線的銃比以前的銃能強出多少，要是沒多大用，就不鉆了。”陳沐擺手邁步，道：“老二是用什么東西鉆的，半日就頂七八日的工時？帶我去看。”
出了這檔子事，別說關元固這樣的匠人對膛線必然會生出抵觸之心，就連陳沐心里都不舒服，“關匠試過了，有膛線的兩桿銃，會準一些么？”
“會！確有準度，老兒鉆了兩桿，兩桿都照總旗說的刻出兩條線，原本能打準三十步的銃，能打到四十步還不偏，應當是更準也更遠出八九步遠，不過……”
關元固邊走邊說，欲言又止，在陳沐允許后才接著說道：“鉛丸不好塞進銃管，老兒裝鉛丸慢了三倍不止。打出幾銃，彈丸就有屑掛在銃里線上，很難清理。”
“老兒做不了主，還是總旗試過后再定奪吧。”
陳沐漫不經心地擺手，沒走多遠，便見官匠對地上擺著的丈長的木鐵大工具推拉著說道：“總旗，這是小兒做的鉆床，倒也精巧，反害了他，老兒稍后就燒了這沒用的東西！”
“等等！別燒！”陳沐看著木床幾近兩眼放光，探手指著木床叫出聲來，轉頭問道：“這，這東西老二怎么做的？他，他是個人才啊！”
