香山縣的小道間，周行領著兩個隨從騎馬輕行，神色焦急。
陳沐短短三日往返平定黃粱都土賊的事令他大喜過望，在他得到消息時，許老幺的首級已經被傳送廣城，只不過還來不及高興，就聽說陳沐對曾一本、許進美欲攻打廣州的猜測。
周行到香山千戶所時，千戶所空地上搭起高臺，旗軍正在行刑。
七十多人，念在初犯，每人二十軍棍。
噼啪的聲音不絕于耳，整個千戶所的旗軍、余丁都被聚集在一起，陽光下看著棍棍到肉、聽著慘呼不斷，讓人脊背發寒。
孫敖帶頭行刑，他和鄧子龍也同樣是受到處罰，倆人一個罰了仨月俸祿、一個罰了一月俸祿。
鄧子龍帶兵遲到，孫敖是直接沒到，別管什么山道被炸了還是根本沒有路，軍法不管這些。
陳沐是特意叮囑了行刑的孫敖，讓手下旗軍下手別往死里打，硬生生往死里打，別說二十軍棍，一棍就能把人打成終身殘廢。
可就算如此，這等傷勢沒兩個月緩不回來。
足足打了四撥，七十多個戰場上不聽上官號令散了隊形去撿錢的、怯戰的才收拾完，各自被旗軍攙扶著在高臺下勉強站著，一把鼻涕一把淚。
有時候哭不是人慫，疼痛時忍住眼淚不難，屈辱不行。
敢怒而不敢言，對旗軍而言就是屈辱。
付元部下的旗軍都來自香山縣的佃農之家，既無出海抄掠之膽、又無科舉取士之才，為地主勞作跑腿終年，換回幾石米糧糊口，一輩子沒見過幾兩銀子。
一斤多的銀錠子丟的滿地，只要彎彎腰就能撿起來，誰能忍住？
易地而處放二十兩銀在他們面前，窮怕了的人殺人全家都敢干。
銀子拿手里還沒捂熱就被上官索去，回衛所換回一頓毒打，哪個不委屈！
“陳某下令打你們了，一人二十軍棍，知不知道為什么？不知道，原因有二！”
行刑完畢，陳沐走上高臺，揮手掃過下面前排站著那些受刑的軍士，道：“黃粱都土賊只是小角色，甚至算不上敵人，沒有血戰沒有浪戰，千戶所攻山死了二十二人，山上死了三個，抬下山八個救活六個，陣亡旗軍二十七，一個沒了胳膊兩個成了瘸子。”
“出征是打仗，打仗就會死，你們把腦袋別腰上，不說保家衛國，生于斯長于斯，保境安民總不為過。你不奮勇殺敵，倒去哄搶戰利，別人在拼命浴血，你把錢得了，那是你該得的錢么？”
“原因之一，是違背軍法中搶奪、私藏戰利，這是念在你們初犯才二十軍棍，否則罰糧半年，你們家眷拿什么活命？”
“原因之二，是你們該死！戰場上大敵當前，卻棄袍澤不顧哄搶蠅頭小利至軍陣混亂，若非尚有旗軍清醒阻住敵軍，就算搶得錢財，你們還能活著回來？”
“只會拉更多同袍一起死！”
其實陳沐能理解，站在高臺上盡管一副斥罵之象，但他心里能理解手下旗軍的做法。
理解歸理解，但人有情法律無情，尤其當言明軍法這件事涉及今后戰場上每個人的利益時。
“罰完了，都記在心里，跟著陳某、聽陳某的，不敢說讓你們每個人都大富大貴，但絕不會讓你們和余丁挨餓受凍。仗打完了，有功者陳某自然會賞，是你的總歸是你的，不是你的，就算搶了又能怎樣？付百戶！”
臺下站著的付元正立直了身子聽著，突然聽到陳沐喊到他的名字嚇得渾身一機靈，再沒帶兵躍門沖殺土賊的勇氣，猛地抬頭就見陳沐朝身邊一指。
盡管看不懂陳沐這個動作的意思，付元還是三步并作兩步竄至臺上站好，拱手道：“千戶……”
陳沐朝身邊一招手，魏八郎抱著木匣子走過來，打開木匣里面裝的是整整齊齊的銀子，陳沐取出兩錠拿給付元道：“付百戶作戰英勇，率先攻入寨門，束伍遇誘不亂有功，賞銀四十兩；拿好，望你今后英勇作戰。”
付元道謝下去后，陳沐又把石岐叫上來，賞十兩；隨后是兩個百戶所五十多名旗軍，包括部分先前因戰場撿銀子挨了打的旗軍，都依據其功勛，獲得首級的賞三至五兩，沒有首級但英勇作戰賞一兩，有過交戰的賞五錢。
除此之外，負傷的有五錢湯藥、五錢養傷銀；戰死的撫恤二兩發給家眷，勾補一名余丁做旗軍。
所有賞銀，由陳沐手把手發給軍余，這似乎已經成為陳千戶發銀發糧時的傳統。
握著手腕把銀子交給旗軍時，陳沐與每個人都說上一兩句鼓勵的話。
“我看見你了，作戰很勇敢，下次再立功，陳某還給你賞銀！”
“受罰沒事，傷好了又是一條好漢，作戰聽軍令行事，以后有的是賞錢！”
“我記得你有兩個兒子，夏天眼看就過去，拿這銀子買點棉花做冬衣，別讓娃娃挨凍！”
哪怕是那些因軍法挨打的旗軍，此時也生不出絲毫不滿，拿到賞錢的各個歡喜感激，就是沒拿到的賞錢的，也目光爍爍地看著高臺上的陳千戶。
“沒得賞錢的也別嘆氣，勤加操練，過些日子還有的是仗要打，都好好活著回來！散了吧！”
不到倆時辰，花出去三百多兩銀子，陳沐倒不覺得絲毫心疼，過些日子還有廣州府對黃粱都土賊的賞格撥下來，哪怕一個首級只有二兩，七十多具尸首也有上百兩銀子，算下來他還賺了不少。
剩下的銀子，就可以考慮給旗軍換裝了，皮甲鐵甲，缺口還很大。
如果有好的甲胄，以數倍的兵力、更好的兵器優勢去打黃粱都土賊，傷亡至少能再少十個！
旗軍亂糟糟地散去，回過頭陳沐才發現香山縣令周行帶著衙役等在一旁，笑吟吟地看陳沐走下來。
“周縣令來了怎么不告訴陳某。”陳沐邊走邊朝家兵頭子齊正晏問了一句，走近了拱手道：“周兄何必親自跑一趟，有什么事讓手下來傳句話就是了。”
“沒事，陳千戶，你不要怪家兵，是周某不讓傳報的，周某今日才見到何為賞罰立信啊！”
周行笑著搖頭感慨，接著才伸手指了北面一下，對陳沐拱手道：“那日千戶發兵，周某見千戶旗軍兵裝簡陋，回去便向州府上書，為你請下百副鐵甲、二百副皮甲、三百副布甲，以解燃眉之急。”
