陳沐并不知道，在白古城西南水田林地帶兵伏擊他的，就是莽應龍的兒子莽應里。
莽應里，嘉靖十四年生人，雖然看上去好像比陳沐小一輩，但實際比他歲數還大，今年都四十了。
當這位緬甸王子自葡萄牙人處得知明軍已登陸仰光時，他正依照出征北上一統緬甸父親的命令，在白古指引百姓印刻佛經，并主持向被征服的暹羅國北方運送財物——暹羅國沒有佛塔，但他們不能沒有佛塔。
小王子率軍擊走明軍，百姓夾道相迎，率軍回還城中向梵天還愿。
雖然他的部下中多了幾百個被水蛭咬傷小腿腳踝血淋淋的士兵，但莽應里并不在乎，那些士兵自己都不在乎，他又有什么好在乎的？
“明軍也不過如此，遠遠見到我們布陣，連交兵都不敢就退回去了，這樣的敵人就算再多，沒有勇氣也是一定會被擊敗的。”
在白古城正中金身佛塔前還愿后，莽應里攀上高大且身披鐵甲的戰象，這是一頭珍貴的白象，象牙上鑲嵌著銅體金紋牙刺，好似兩支長矛，威風凜凜。
“拿去黃金與寶珠，送去暹羅興建的佛塔，為父王祈福。”
莽應里知道他的父親在做什么，他們的權勢來自對佛教的護持，而對佛教能做出多大的護持則取決于他們能不能統一緬甸，“當北方戰事結束，父親將成為像古時候阿奴律陀那樣的大帝，人們今后將會說他是緬甸的阿育王！”
戰象腳步轟踏，在白象之后，另有一頭披甲灰象，象背上座樓里坐一青衫人，姿態肆意，身旁斜靠戰劍，頭戴網巾手中折扇輕搖。
劍是戰場用式，平頭云劍擋，人面三耳劍首，刃是利劈砍的厚重棱形重刃，劍具滿是中原風格。
扇是泥金烏竹骨，這是大明最流行的折扇樣式，明人愛金扇。
折扇的藝術，最早是朝鮮流入的扇面最為貴重，后來則喜愛日本流來的戧金、貼金烏竹骨扇，至于此人手中所持泥金烏竹骨折扇，則是近百年來，明人工匠取朝鮮人、日人的戧金、貼金之法，合本土泥金、描金、灑金工藝，融會貫通獨創之作，深受文人墨客喜愛。
落后半步的灰象主人名叫陳安，早為廣西郡吏，私售軍器入緬，結交土官，后來事發以致亡命入緬，其人有才智勇武，被莽應里引為幕僚，深受信任。
“燕歸陳不過一流連歡場之人，雖有幾分聲名不過運道使然，離了其仰仗之巨舶火炮，看來也沒什么本事。”陳安合上金扇，大袖手臂搭在象樓窗沿對莽應里道：“南洋軍早年得勢也不過是仰仗從葡人那弄到幾艘戰船，加以仿制，方有近日稱霸四海。”
“我早說過，只要固守白古沿海城寨，攔住他的海船，在陸上翻不起什么風浪。”
“真正讓人擔憂的是北方俞大猷與劉顯，那才是真正的沙場老將，輕視不得。”
緬甸的天氣很熱，陳安說著望見幾步外有百姓跪拜托舉果盤，遂拍拍右側象樓，對地上步行跟隨的武士健仆小聲說出幾句，這才接著對莽應里道：“擋住北邊明軍，大王的霸業便只剩西面的阿拉干，他們仗水師橫行海上，我不能擋，王子倒可學那燕歸陳。”
陳安的隨從有明人也有日人，不過如今大多為緬甸武士裝扮，受命端來果盤，先奉到白象上莽應里，莽應里并不需要，擺手將果子賜回給陳安，微微傾側著身子問道：“先生說學陳沐，怎么學？”
“陳沐打仗興許沒什么本事，但其他財賦、造器、武備、屯田，皆為絕倫。國中無實之輩大多以為南洋軍府所以強盛，在于其都督陳沐于北方覲見皇帝時媚上有功，并非如此。”
提及大明南洋軍府那個本家，陳安似乎有說不完的話來，輕笑一聲道：“南洋軍府之強，早在他任香山千戶，開船廠、立軍器局時便已然奠定，因此數年之間才有軍府稱霸南洋。難道小王子不希望，將來人們提及緬甸之強，奠定于今日的王子嗎？”
這話說得極對莽應里胃口，如果不是身上披著鐵甲，莽應里幾乎要在象北小樓上翻個身來，他道：“愿聞其詳。”
“在天朝，葡夷的火器被稱作銃，他們管這叫火槍，還有大船火炮，誠然，緬甸縱使征服阿拉干，國力較之大明亦相去甚遠，難與天朝爭鋒。但大有大的好處，小也有小的厲害，大明的積弊縱然人人心知肚明，卻也只能好似巨人瘙癢，難除根本，緬甸卻不一樣。”
陳安在話語中很難不帶上天朝上國的自矜與傲氣，但這會令莽應里感到不快，所幸他也并非年輕氣盛的小孩，只是撇著笑出一句，“我緬甸阿奴律陀王也曾發七千二百萬大軍水陸齊進攻陷大理國，天朝若真像先生說的那么好，閣下何不投奔陳沐，又為何投來緬甸呢？”
莽應里所言七千二百萬大軍的話被陳安一笑而過，這片土地若真能養活那么多軍隊，何至于如今莽應里窮兵黷武才湊出二十萬人？
“這正是我要說小國，與小人的厲害。”說到小人時，陳安攥著折扇輕點自己胸口，道：“英雄縱橫四海兵連八荒，其有忠君報國之責，如我小人，要將每個時機攥在手中，盡可能掙扎，方可活命，活得更好。”
“天朝能讓我活得更好，我當然會在大明，可這不是私販軍械事發，回大明死路一條，逃亡緬甸卻得遇真主。”他拍著輕輕搖擺的戰象，輕笑道：“緬甸興，鄙人亦有封官得爵之姿，這難道不比在大明死中求活要來得容易嗎？”
“陳沐在廣州府練兵九年始有今日，然大明多方掣肘，緬甸比廣州要大得多，王子之下亦無掣肘，全心練兵造船，鑄炮鍛槍，只需二年。”
陳安右手扇梢指向自己，左手抬起兩根手指看向莽應里，道：“只需二年，緬甸當有不弱廣東之虎狼之師！”
正當陳安顧盼自雄之時，遠方傳來低沉的號角之音，城中一片慌亂，戰象上二人面色大變。
這是沿海要塞遇敵的征兆！
