月明星稀，時近冬月，緬甸的夜依舊燥熱潮濕。
白古城北，金佛塔尖高聳，心中忐忑的莽應里于塔下虔誠跪拜，等待前線的消息。
幕僚陳安侍立其后，微微躬身雙手合十，他心中的忐忑比起莽應里只多不少。
原因無他，前些時候自白古城中向北調派五千軍兵，四支被明軍擊潰，僅一支擁有象兵而全師，余者散兵游勇盡向北潰的調令，并非是北面莽應龍主力陷入僵局。
事實上北邊現在還在對峙階段，雙方都在等待戰機，并未大張旗鼓地開戰，甚至最新傳回白古的消息里說，明軍還打算跟白象大王議和——至于是不是緩兵之計沒人知道，但雙方此時此刻都想緩緩。
明軍地形不熟，衛生不好有少數軍兵患病；莽應龍原本只想收拾孟養的思古，在心里還沒做好直接與明軍開戰的準備，更何況腹背受敵，白古、仰光一帶的明軍不拔除，他始終都有后顧之憂，不敢與明軍大作陣仗。
陳沐等著北邊戰事出結果，可他卻不知道，其實所有人都在等他這一仗。
南洋軍勝，則腹背夾擊的戰略已成，北面明軍可進，一戰不說殲滅莽應龍，軍心動搖之下把他趕回緬甸宣慰司，盡收其他地方還是可期的。
南洋軍敗，則莽應龍沒了后顧之憂，自可全心在北面對決明軍，如果這一戰能贏，那自然是蹬鼻子上臉打進云南逛一逛。
照莽應龍對朝廷的了解，他們一貫對西南三宣六慰輕視，很有可能在云南受到威脅時率先想到的是議和，一旦議和，則等于承認了他這個白象大王的獨立地位，三年五載去除將明朝當作心腹大患的壓力，他便能達成第二次統一緬甸的偉業！
祈禱的陳安并不虔誠，一個明人很難做到像緬甸人一樣對佛教無比虔誠，讓他在這躬身祈禱，就是因為他對這場明緬戰爭中的白古之戰有多重要看得非常清楚，而且他還意外地進入緬甸決策層，這是真正給他壓力的根源。
那五支千人隊，是他派去的，并非莽應龍調兵，那些軍兵如今粗略估計還剩三千，就活動在白古北方幾十里，約定望見佛塔升起狼煙則向南進發，他們的使命是白古之戰開始后合軍南下，擊潰活動在白古北方的那支明軍，繼而以象軍、馬軍混步軍在城外向圍城明軍發起沖擊。
屆時城中緬軍也會出戰，內外合計攻破明軍防線，以期整場戰役的大勝！
他所祈禱的，便是明軍上鉤，誤以為白古城空虛，發兵來攻。
這場仗要是贏了，今后他在緬甸的地位也水漲船高；可若是打輸了，恐怕他只能在失去寵信與身首異處之間選一個了。
沒辦法，先前作為明軍大營的要塞守備太過堅固，根本不是他們能攻破的，何況有船炮震懾，恐怕久攻不下，不如讓敵軍來圍攻他們的城池——緬軍由上至下包括陳安這個明人幕僚都認為要塞里、陣地上打出去的火炮是船炮，離了海那些重炮便玩不轉了。
沒辦法，從頭至尾，緬軍圍攻要塞兩三個月，從來沒能突破外圍戰壕防線，他們既無神目鏡也無熱氣球，又去哪里能看到數里之外打出的炮彈究竟是自海上還是陸上呢？
挨密集炮火轟擊就已經夠讓人頭疼的了，誰還會有那閑情逸致。
小王子莽應里能跪在佛塔前一跪倆時辰，干脆把這當中軍大營了，陳安可做不到，他走走拜拜，心里煩得直冒煙又不好離開，這種煩躁更讓他想入非非。
他想戰勝陳沐之后在緬甸一人之下的權勢，也想戰敗之后該如何逃離緬甸，又該逃去哪里——他聯系了仍舊留守在白古城里幾個信得過的船長，如果戰事不利，他倘若能躲過城破開始的搜查，興許能藏進葡萄牙人的船艙里，遠走印度。
陳沐在南洋的權勢滔天，他只能逃到明朝尚未染指的地方。
逃去果阿都不保險，在計劃中，那只是陳安的第一站，在果阿他將隱姓埋名，繼續向北進入莫臥兒，聽說那的阿克巴對外國人還算不錯，以他的才能與智慧，應當也能做個幕僚。
遠處舉火疾馳的騎手自白古城直奔佛塔的光影打斷了陳安的逃跑計劃，他轉過身打開折扇，事宜周遭軍兵不要打擾莽應里拜佛，邁下高大臺階直至行至騎手近前，這才低聲道：“小聲說，如何？”
這聲音可不敢大了，若是壞消息，他得先想著如何將莽應里穩住，席卷財物逃離緬甸才行。
不過緊跟著，這個想法就被陳安丟到九霄云外，傳令騎手面色甚急，但說出來的話對他們來說卻并非壞消息，他道：“請軍師報王子殿下，明軍攻來，先頭兵馬三千，自河西小道、東古林諸地前來，與我伏兵相遇，屬下來時明軍還尚未中伏！”
“呃——哈哈哈哈！”
短暫壓抑，陳安再止不住心中開懷，毫不顧忌什么莽應里正在跪拜，折扇合上又啪地一聲展開，一連叫出三聲：“好！好！好！”
當他轉頭，正對上佛塔下莽應里那張寫滿不悅的臉，道：“軍師你笑什么？”
“哼，學生笑那陳沐無謀、高拱少智！”此時此刻，陳安恨不得頭戴綸巾手舞羽扇，兀自說出話本里的詞句都不覺尷尬，從頭到腳滿是智珠在握，攥住烏骨泥金扇邁開大步走向莽應里道：“南面來報，王子調虎離山已成，三千明軍離要塞北上，遭我陳布南面伏兵，戰事剛剛開始。”
“明軍來了？”
莽應里面上慍怒之色一掃而空，不禁緩緩露出笑意，探出二指向南，道：“他，他當真離了要塞？如此一來，明軍還能有何依仗？我軍戰勝大明，已指日可待啊！”
“王子此時還不是得意忘形的時候，伏兵雖多，也僅有千五百之數，即便左右軍兵馳援，也不過堪堪四千余，這首戰，我軍需一場大勝，趁敵軍輜重難行，再發三千軍兵攜象軍予當頭棒喝，方一戰殺其銳氣！”
說到底，還是對明軍戰力感到擔心，四千打三千仍舊覺得不夠保險，縱然野戰雙方皆無相持，也要二倍軍兵才能讓人心神安寧。
這一點，莽應里也是如此，他當即下令道：“發，速速發兵！”
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