無名矮山營地邊沿，馬提翁元帥坐在一塊巨大的圓石上，左手拿著右手佩戴的鐵手甲與內襯皮手套，苦惱地用手捂著額頭。
他身后的營地內，超過二百名騎士正在解下他們的鎧甲，把濕透了的衣物交給士兵放在篝火旁烘烤，為緊急渡過河流，這些代表瓦盧瓦王室最強戰力的先生們吃了太多苦頭。
“夏爾爵士，你就沒想過，他們在撤退時會留下一支部隊，伏擊你們？”
夏爾伯爵就站在離馬提翁不遠的地方，他的面容遠比元帥更為苦澀，到現在他還想不明白，為什么一支擁有四千兵力的部隊會在幾天時間里稀里糊涂地失去全部戰斗力。
敵人甚至都沒有擺出堂堂之陣跟他交戰，一次都沒有。
現在面對馬提翁的詰問，夏爾確信自己拿不出任何說得過去的說辭。
“我以為他們會留下，留下二百人的部隊，來阻擊我的追兵。我收集起所有火藥，派出一百七十名火槍手和六百名瑞士步兵，更多部隊在稍晚時下山，以確保追擊萬無一失。”
“夜晚，沒有人能在夜晚管住所有士兵，總有人會掉隊、迷路，但他們沒有，他們在黑夜里集結所有部隊，超過六百支火槍拉出橫陣向我射擊，夾雜著許多大口徑短炮噴出散彈，槍火把所有士兵都逼退了，我的部隊越勇敢，傷亡越慘重。”
夏爾伯爵直至第二天還想不明白，明軍明明是在撤退，為什么還會留下所有部隊在南方設防；他又為什么回像一切都早有安排般帶著部隊一頭扎進敵人的伏擊圈。
馬提翁要比他難受的多，他率領部隊一路集結，帶著并不充裕的補給抵達約好的集結地點，未能見到夏爾的部隊如約而至，只能繼續向西尋覓。
在西班牙最強勢的時期，西軍未能進攻法蘭西的真實原因只有一個，在相對貧困的法國南部，不論購買、征用還是劫掠，都沒有能供大軍就地補給的財富。
行軍中他唯一的指望就是夏爾部所攜帶的輜重，那里面有他能用的冬衣、糧食以及火藥。
結果他卻得到克蘭河畔夏爾被明軍圍困的消息，直至抵達克蘭河東岸，馬提翁心里還有一點兒寄望，希望他的火藥還在。
但是沒有，什么都沒有。
衣物、食物、火藥，統統都沒了。
還在無名山營地撿到上千傷兵。
算上國王派遣的援軍，每天上萬人馬等著吃飯，有多郁悶可想而知。
馬提翁張了張嘴，他很想問問夏爾伯爵，為什么不在第一次追擊受阻后立即組織第二次追擊，明軍不會一直蹲在后面伏擊，第二次追擊一定能取得勝利。
但他最后什么都沒說，這種時候后知后覺毫無意義，看樣子他們的夏爾伯爵已經在與納瓦拉亨利的農民軍作戰中被訓練的習慣了面對不堪一擊的敵人，猛然讓他與超過認知的明軍作戰，不知該如何自處。
該穩重的時候冒險、該冒險的時候穩得像一只烏龜。
他只是派人向等在克蘭河東岸的部隊傳達命令：“告訴茹瓦耶茲公爵，明軍沿西岸向南撤退，夏爾軍團需要半天時間來完成整編，最后會有兩個大隊投入接下來的戰斗。”
在馬提翁與傳令兵的對話中，夏爾伯爵已經知道自己接下來該做什么了，但他還是難以置信地問道：“明軍行軍很快，我們還要繼續追擊？”
繼續追擊？
“為什么要感到疑問，我必須拿回我們食物！”
“兩個傷兵分配一名健康的士兵護送，送他們去最近的城鎮，比隆元帥與茹瓦耶茲公爵會率軍向南從橋上抵達西岸，我們不能再分兵了。”
在心里，馬提翁把袁自章這支明軍的威脅一而再再而三地提升，任何一支千人大隊如果與他們相遇，顯然都會遭到殲滅。
他必須得追回補給，在這周圍沒有哪座城鎮能供應上萬兵馬的補給，不論西北的奧尼爾還是西南的羅什福爾，都在宗教戰爭中生產停滯，要是追不上，王室好不容易組建起來的龐大攻勢將會以潰敗的形式回到波瓦第爾。
整個法國西南將落入明軍手中。
馬提翁都不敢同別人談起這一猜想——他們面對的明軍只有不到兩千人。
把兩千個西班牙人丟在法國南部是什么感覺？一點威脅都不會有，他們自己會餓死凍死在這的，可不足兩個大隊的明軍在一個月里挺進二百余里，再從幾乎被包圍的窘境中突破，好整以暇地向南……馬提翁實在不愿管這叫做撤退。
那就是很正常的行軍，他們依然保持著極為旺盛的斗志與意志，甚至向南撤走時還帶上戰死者的尸首。
明軍的鎮定情緒讓馬提翁懷疑南方昂古萊姆、桑特和附近一些土地已充斥整裝待發的大明士兵。
整編士兵上夏爾伯爵依然是把好手，其精通的數學才能再一次幫助了他，僅用了一個多小時，九百多兵傷兵在五百步兵的護送下分別前往羅什福爾城與奧尼爾城。
之所以派往兩座城池是夏爾伯爵擔心兩個地方的經濟狀況都不太好，驟然增加近一千五百名守軍恐怕會對軍糧造成太大壓力。
兩個由瑞士人與德意志兵團組成的大隊被混編出來，出乎馬提翁元帥的意料，夏爾伯爵還組織起一支由騎士們率領三百人規模的騎兵中隊。
把拉車的馬早早趕到山上，恐怕是這位常敗伯爵做出最正確的選擇。
而在對岸，比隆元帥與茹瓦耶茲公爵也在收到消息后率軍拔營而起，向南趕赴計劃中渡河的橋，所有人都很清楚他們必須追上明軍。
斷糧的后果誰都不愿承受。
不過包括兩位法軍元帥在內，所有法軍將領都低估了明軍主將袁自章的膽量。
在比隆元帥以法令騎士為前驅向南奔走三十里趕到橋邊時，第一時間就派騎兵向北跑了回來，并讓傳令兵泅渡河流，向西岸的馬提翁傳達出一條前方敵情的報告。
“超過一千名大明士兵駐扎在石橋西岸，看上去他們昨夜就已經趕到那，橋上有一些防備戰馬的木制工事，他們在等我們！”
