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第121章 沒有草場嗎?

  天蒼蒼,野茫茫,風吹草低現肥羊。

  完全出乎了武好古的預料,他在傳說中的“黃泛區”看到的并不是一片黃水無邊無際的場面。而是綠色的草原上散布著白云也似的羊群,在大草原上四下流動。整個天地之間,就像一幅草原風景畫。

  如果不是知道這里屬于大宋的河北東路,武好古大概會認為自己到了阻卜人的大草原上了呢!

  “大姐,這里怎恁多的草地?不是說此地是黃泛區么?”

  離開了柴家莊一路西行,已經走了兩天,武好古和西門青之間的尷尬也漸去了,趕路沉悶的時候,武好古開始主動尋西門青聊天了。

  西門青也恢復了江湖兒女的本色,和武好古在一起一點也不扭捏,笑著答道:“黃河決了恁多次,光是在河北東路境內改道就好幾回了,這黃泛區在河北東路到處都是,我們現在路過的這處是老的黃泛區。大水早就退了好幾年,又無甚人來耕種,便成了草地,附近的禁軍占了下來養肥羊了。

  大郎在開封府吃到的羊肉,恐怕就有出自河北東路黃泛之地的。”

  武好古點點頭,他換魂蘇醒以來,可是吃了不少羊肉——在宋朝,豬肉似乎不大上臺面,羊肉才是武好古這個層次的有錢人最主要的肉食,每年的消耗量應該是極大的。

  “那些羊,難道不是從遼國買來的?”

  在武好古前世的思維定式中,宋朝是沒有多少養馬之地的,這也是大宋軍事上總處于被動的一個重要原因。

  可是沒有地方養馬的大宋,又怎么會有恁般多的地盤養羊呢?

  “大郎開甚玩笑?”馬植聞言笑了起來,“遼國才多少人在放羊?自己還得吃呢,怎有恁般多羊賣給大宋?據某所知,每年互市上賣出去的羊,頂天就是三四十萬只,夠誰吃的?”

  此時的大宋,據后世研究說有一億人口,便是沒有恁般多,六七千萬是怎么都少不了的。

  而其中有能力消費羊肉的宋人,至少有上千萬人,其中還有幾十萬挺能吃的官僚地主階級成員,一年被吃掉的羊至少有幾百上千萬只——一只羊可沒多少斤肉啊!根本不可能全從遼國進口,要不然遼人都得去吃素了。

  所以在沒有地方養馬的宋朝的土地上,羊可是養了無數的!

  “對了,馬二哥,”武好古這時忽然想起了一件要緊事兒,“你可有辦法從遼國走私幾匹好的種馬來大宋這邊?”

  “幾匹種馬?”馬植一笑,“大郎想要好馬么?哥哥替你想辦法就是了。”

  “那便多謝了,”武好古就在馬上拱拱手,“好古想要在黃河邊上找塊草地養馬……若是方便,還請馬二哥聘幾個養馬人南來。”

  “養……養馬?”馬植一愣,“這可不易啊。

  而且,就幾匹種馬,要怎么養馬?”

  武好古一笑:“馬多了便是牧養,馬少了就是飼養。牧養和飼養,各有所長,不是嗎?”

  “少量飼養?那不就是保馬法用的蠢辦法么?”西門青聽武好古想要“飼養馬匹”,忍不住就嘟囔了一句。

  所謂保馬法,就是保甲養馬法。初衷是想減省官府養馬的開支,將一部分官養的馬匹攤給河北、河東、陜西、京東西五路及開封府界諸縣的保甲去飼養。官府提供一定的養馬費用,若是馬匹病死,則有養馬戶賠償。

  這項改革的初衷和王安石的其他新法一樣,自然是好的。但是在推行過程中卻幾度興廢,造成了“保馬”不成,牧監又完全廢弛。到了如今,由于執行過程中的種種問題,保馬法更成為了一向“擾民”和“害民”之法了。

  而西門青一族都在京東東西路置產興業,自然受過保馬法的不少苦頭。

  武好古笑了笑道:“保馬法的辦法蠢,并不等于飼養馬匹不可行……再說我也不多養,有個幾十匹便可了。”

  “既然是大郎要養,那便包在某身上了……”馬植思索了一下,“遼國那邊好馬不少,不過那馬中極品,卻要去西邊的回鶻尋了。那里是良馬的產地,哥哥幫你想想辦法,看看能不能弄幾匹汗血寶馬來做種馬。”

  “不光是公馬,”武好古插了句,“母馬也要尋好的。”

  “母馬也要好的?”西門青一愣,“大郎,你也忒講究了吧?”

  養馬需要配種這事兒,宋朝人當然是知道的,但是宋人似乎不大會育種——種馬和牝馬都是可以通過人工培育(主要是配種和近親繁殖)進行改良的。比如想要得到高大健壯的馬匹,就可以用高大的種馬、母馬反復進行近親繁殖(近親繁殖還分近親、內配和反配三種),強化高大的基因,從而得到高大強壯的母馬。

  再用高大的母馬和汗血種、土庫曼種、阿拉伯種的公馬進行雜交,就會得到既高大又快速的“純血馬”了。

  而在王安石推行的保馬法,宋人就更加忽視育種的問題。王安石對道德文章是精通的,可是對于飼養畜牧之道,完全是外行。所以他老人家的保馬法只管馬的數量,不管馬的質量。

  根據保馬法的規則,民戶肯定喜歡飼養容易養活的,個頭比較小的馬匹。因為這種馬吃的少,而且不容易病死。至于能不能養出戰馬,民戶才不會關心呢。

  所以保馬法只是保住了馬的數量,并沒有保住馬的質量。因此如今的大宋“缺馬”只是一個傳說,缺戰馬倒是真的。

  而武好古其實也不懂養馬,但是他卻懂一點養狗。因為他的前世家里面就養過純種金毛巡回犬,而且還是條能下崽賣錢的純種狗,養了好幾代。因而武好古知道高質量的純種狗有多精貴,也知道好狗也是有“家譜”(血統證書)的,而且還知道幾種狗的近親交配方法……

  現在,武好古想把后世養狗的方法用到養馬上來。不過他畢竟不是學生物學,不知道該怎么才能養育出高品質的戰馬。

  就是知道也不容易!因為大宋這邊根本沒有好的種馬,公種和母種都沒有。前者還可以高價購買汗血馬和阿拉巴馬,而后者就只能自己想辦法培育繁殖了——公馬負責打炮,一匹公馬能搞定幾十匹母馬,所以從遠方引入一兩匹公馬就能育種了。而母馬因為需求的數量大,根本不可能搞到手,就只能自己來養了。

  所以在宋朝培育優良戰馬的難點,大概就是引入阿拉伯種或汗血種的公馬,以及養育出高大的本土母馬了。

  武好古想了想,又說:“馬二哥,西門大姐,你們都想想辦法,幫我尋個幾十匹好的母馬,要高大強壯(能生養,而且容易配種)。公馬,也盡可能選大個的,有幾匹便可。至于……汗血馬要公的,若是能搞來,花多少錢都行。”

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