三月二十一日下午，晉北省安平縣汽車站。
一輛中巴汽車緩緩啟動，向車站外駛去。中巴車前玻璃上方貼著紅色字體，字體內容是“安平——賀家窯”，這是一輛往返于縣城、賀家窯鄉之間的班車。
班車出站后，并未向城外駛去，而是開向了城里，班車速度較慢。
坐在車門旁的女售票員打開車窗，把頭探出窗外，不停的喊著：“賀家窯啦，賀家窯啦，抓緊上車，抓緊上車。”
班車上還有空座，這是到城里劃拉乘客去了。
倒數第二排右側緊鄰過道車座上，是一個戴大墨鏡、灰色遮陽帽的男子，雖然這名男子坐著，但也可以看出個子很高。因為男子上半身就比周圍乘客高出一截，大長腿更是斜著伸到了過道上。這名男子不是別人，正是到安平縣調研的楚天齊。
這次為農業稅減免這個課題，司里共指出三塊可選區域，一個是晉北省農村，另兩個都在南方省份農村，楚天齊專門選了晉北省安平縣。
楚天齊是昨天晚上從首都出發的，坐的是晚上十點的火車，今天上午將近十一點到了安平縣火車站。在火車站吃了一碗面后，他又打車到了汽車站，買上了下午一點半通往賀家窯鄉長梁村的車票，長梁村是他這次調研的第一個地點。
本次調研活動，是國家發改委三農司安排的，當時一共給出了三類調研課題。曹玉坤、裴小軍分別選了農業產業園、農產品深加工課題，把最后一個課題——農業稅減免落實情況留給了楚天齊。
當時一看到課題類型和調研地點，楚天齊就認定，曹、裴二人肯定不選農業稅課題。因為那兩個課題都是到城市調研，提供的調研地點中有省城、有地級市，最次也是城市周邊郊區，唯有農業稅課題是到農村。那二人一直生長在城市，肯定不愿到農村的，事實證明果然如此。
楚天齊已經看出來，常慧敏把三個調研課題分了三六九等，認為農村條件苦，想把楚天齊發配到農村，當做是給楚天齊穿小鞋。對于楚天齊來說，這三個課題哪個都行，他都有興趣，尤其想做農業稅減免這個課題。
既擔心常慧敏中途變卦，也為了不至于讓曹、裴二人為難，楚天齊當時才玩了一招欲擒故縱，選到了最中意的課題。
當時常慧敏以為給楚天齊成功穿上了小鞋，離開會議室時，那是趾高氣揚，應該還暗哼著小曲。裴小軍、曹玉坤自認為提前挑了課題，做事不夠厚道，還對楚天齊頗有歉意。但他們又何曾知道，最得意的其實是楚天齊，當然他也間接幫了裴、曹二人的忙，只不過常慧敏卻是聰明反被聰明誤了。
想到那天的事，楚天齊不禁好笑。如果常慧敏要是知道上了自己的當，既讓自己選到了中意題目，又幫著實現了調研想法，不知該氣成什么樣了？肯定又是一通“連珠炮”。
“哈……”楚天齊不由得打了一個大哈欠，昨天實在沒睡好。
昨天來安平的時候，本來想著好好睡一覺，可是同車廂大哥鼾聲如雷，根本就難以入睡。而且那位大哥長的特胖，打鼾是肯定的，楚天齊也沒辦法。在中途的時候，他還專門大聲咳嗽，想著把對方弄醒，自己好趁機睡著。可那位大哥要么一切照舊，要么翻個身繼續睡，中間頂多有十來秒不打鼾時間。更好笑的是，今天快下車的時候，那位大哥醒來了，對楚天齊說：“兄弟，看你眼窩發黑，好像沒怎么睡吧？你太客氣了，其實我不怕打呼嚕。”楚天齊真是哭笑不得。
“叮呤呤”，忽然響起的鈴聲，打斷了楚天齊的思緒。
拿出手機，看了眼來電顯示，楚天齊接通了電話：“老叔。”
手機里立刻傳來徐衛華的聲音：“天齊，到哪了？一個人出門在外，農村條件又艱苦 ，千萬要照顧好自己。你的調研工作離不開當地政府支持，一定要搞好團結，要讓他們成為你的助力，而不能變成障礙。”
“老叔，我在班車上。您放心，我一直生長在農村，到農村就跟到家里一樣，能有什么不適應？至于和當地關系，您盡管放心，我知道輕重。”說到這里，楚天齊壓低了聲音，“老叔，不說了，別人都看我呢。”
“好，不說了，照顧好自己。”再次叮囑后，手機里沒了聲音。
楚天齊苦笑著搖搖頭。其實老叔這幾天已經囑咐了好幾次，昨天在自己去看老爺子的時候，還專門囑咐過相同的話。他知道老叔是為自己好，是對自己關心，但現在簡直把自己當成了小屁孩，長期這樣下去可不行，自己非被慣的能力退化不可。等以后找到適當機會，一定要當面和老叔講說清楚其中的利害關系。
就在楚天齊腦子走神的時候，車外一個身影的出現，打斷了他的思緒。
車外路邊站著一個長發男子，該男人背對著汽車方向，在班車經過時曾經回頭瞟了一眼。
在楚天齊注意到該男子的時候，只看到了對方的少半個側臉，他覺得那個男子特像一個人。等他想要繼續一看究竟的時候，班車已經走開，只看到了那個男子的后腦勺。
會不會是他呢？他怎么在這兒？他來這里干什么？一個個疑問涌上了楚天齊腦海。想了好長時間，楚天齊也沒想明白。
在轉悠一大圈后，班車拉滿了乘客，滿滿當當一車，這才從環城路駛出縣城，開往賀家窯方向。
由于過道上也站了人，楚天齊只好收回長腿，蜷曲在座位間，雖然這么著有些憋屈，但也別無他法。過了一小會兒，他也適應了，在車輛的來回搖擺中，在人們“嗡嗡嗡”的說話聲中，還瞇起了小覺。
盡管基本能夠感覺到班車在路上的走走停停，但楚天齊也確實睡著了，還進入了夢鄉。夢里出現了好多人，有以前交往的，有現在剛接觸的，有男有女，有朋友也有對頭，可每個人卻又都不清晰，似是而非。夢中的場景似乎出現過，又像是并未發生過。
就在楚天齊正極力辨別這些人和事的時候，耳輪中一聲尖厲的剎車聲響起，他醒了。
晃了晃頭，直起身子，楚天齊向前望去。
車前有一頭小牛正悠閑的橫穿過馬路，還邊走邊側頭看著身側帶轱轆的鐵盒子，沒有一絲差點被撞倒的畏懼。
收回目光，楚天齊才注意到，班車過道里已經空了，還出現了空座。
待那頭牛完全出了視線以后，司機又重新啟動，班車繼續向前駛去。
剛才瞇了一大覺，楚天齊感覺困意消失殆盡，這才注意到，雙腿都麻了。便趕緊把腿伸到過道上，輕輕活動著。漸漸的，雙腿恢復了知覺，還有些酸疼。他不再睡覺，而是把目光投到了車窗外。
公路下面的農田里，是正在勞作的農民，有的在翻地，有的在打地里的茬子，有的在攤開農家肥，看來已經準備種地了。
楚天齊特意注意過，昨天就是谷雨。俗語說“谷雨前后種瓜點豆”，也有“清明前后種瓜點豆”一說，但北方相對要晚一些，應該是五一前后種莊稼。
“滋……”，剎車聲響過，班車停了下來。
車門一開，上來了兩名年輕男子，兩人都穿著花色上衣，深灰色褲子。紅花上衣男子留著帶卷長發，藍色上衣男子留著大光頭，兩人都戴著大墨鏡。
“這不是卷哥和光哥嗎？”一個穿灰色運動裝的男子站了起來。
卷發男子一步跨上前去，在灰衣男子頭上拍了一下：“二柱，別他媽喊外號，叫大名。”
灰衣男子“嘿嘿”一笑：“習慣了，習慣了。”
卷發和光頭男子坐到了座椅上，他倆位置 正好在楚天齊前排，與二柱是同一排，只隔著過道。
班車繼續啟動了。
由于離的近，三人談話內容正好都進了楚天齊耳朵。前面說了好多，都是胡吹亂侃的事，楚天齊不感興趣，后面說的內容引起了楚天齊注意。
二柱：“你倆什么時候回來的？回來干什么了？”
卷發：“昨天回來的，到老六那耍了半夜。”
光頭：“要地，憑什么沒我們的。”
二柱：“你倆種地嗎？多少年不種了？村里能給你？”
卷發：“屁話，老子是村里人，憑什么不給老子地？”
光頭：“種不種地是老子的事，該老子的必須給。”
卷發：“誰還怕錢多扎手？”
光頭：“就是，他要不給的話，老子就……”
卷發：“別說了，小心讓人聽去。”
經過一提醒，光頭果然不說了，卷發和二柱也閉了嘴。
不多時，班車又到了一個村子，停了下來。
卷發和光頭站起身，向外就走。
二柱說了話：“哎，還沒到你們村呢。”
“知道，我倆先去耍兩天，你去不？”卷發回頭一齜牙。
二柱搖了搖頭：“不去，我可不會。”
“怕老婆玩意。”光頭“嗤笑”一聲，拉著卷發下車了。
看著那兩個花衣男子背影，楚天齊不禁犯了嘀咕：要地？要什么地？
本想找二柱打聽，又擔心令人警覺，楚天齊只得做罷。
又走了十多分鐘，前方路邊村牌上出現了“長梁村”三字。楚天齊拿出座椅下挎包，正好班車停住，便走下車去。
一個人迎面小跑過來，邊跑邊喊：“你是楚教授吧？歡迎楚教授。”
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