石城島位于黃海北部，長山群島東端。北距莊河7里左右，東距壽龍島也是7里左右。
這島大概有25平方公里左右，島上林木茂盛、植被良好，是東江明軍的一個駐點。
這里的明軍并沒有多少，碼頭更是簡陋，不過此時卻一反以前冷清。海面上，密密麻麻地全是船，且有三艏一號福船，很大，船上還都是人。隱隱地，在海面上竟然還能聽到馬嘶聲，很是奇怪。
簡陋的碼頭，早已擁擠不堪。先行靠岸的船只上，一隊隊的明軍在軍官的吆喝之下排隊走下船。能看出來，應該坐船的時間比較久，一個個走得東倒西歪的，甚至還有走在踏板上時掉下水的，頓時又引得一陣手忙腳亂，喧鬧聲響成一片。
在其中一艏船上，并沒有很多人，和其他船只一比，明顯比較空曠。在船艙里面，有兩名明軍將領跪坐著，正在說著話。
“盧巡撫真能領著東江那些人殲滅建虜的護糧隊？我始終有點不信！”
“我也有點不信，殲滅和擊敗相差遠了去！而且建虜護糧的話，肯定要派精銳。據說第二次還是故意引誘盧中丞去的，結果還是差點全殲，實在難以相信！”
“對啊，就是這個理！盧中丞確實厲害，當初在昌黎城外也是見識過的。不過那一戰，據說盧中丞的家丁死傷殆盡。沒了那些家丁為幫手，就靠東江那些人，呵呵……”
很顯然，這兩名將領都看不起東江的明軍。不過這也難怪，他們身為關寧軍的騎軍精銳，那可是正兒八經的正規軍；而東江的明軍，其實就是一些遼東逃到島上的漢人而已。在他們這些正規軍的眼里，能有幾個戰力！
他們兩人正在說著話，忽然船外的親衛入內稟告說船只已靠上馬頭了。
兩人聽了，便站了起來。其中一人差點沒站穩，不由得罵了一句，而后才緩步走出船艙，抬頭往外看去。
透過混亂的碼頭，看向不遠處的岸上，只見每隔三四丈就有一名明軍兵卒筆直地站著，哪怕寒冷地海風吹過，也沒見他們動一下。
在岸邊不遠處的一處平臺上，有一群明軍將領正在看著碼頭的情況。在他們簇擁著人里面，有五名身穿黑色飛魚服的人，讓人一看就知道是錦衣衛校尉。而這幾個錦衣衛校尉，如今卻還簇擁著一名身材高大的文官。
這名文官非常醒目，穿得是緋袍官袍，在一群軍將中，猶如鶴立雞群，非常醒目。不管碼頭上還是船上，只要有人看向岸上，第一眼便能注意到他。毫無疑問，這人自然是登萊巡撫盧象升了。
船上這兩名明軍將領看得吃了一驚，他們沒想到登萊巡撫竟然在碼頭等著他們。同時他們也為岸上的那些明軍士卒吃驚。他們兩人都是久在軍中之人，自然一眼就能看出岸上那些明軍的精銳。不說身強體壯，只是這軍紀就讓他們大為吃驚了。這還是以前聽說過的東江明軍，那些從遼東腹地逃出來的漢民么？
兩人互相看了一眼，都能看出對方眼中的吃驚。他們一下便能明白過來，之所以東江明軍會有這么大的變化，肯定是因為登萊巡撫的原因。這么想著，他們又轉回頭看了下平臺上顯眼的盧象升后，便不敢怠慢。立刻動了起來，從搖擺的船上踏足碼頭后，便匆匆往岸邊平臺而去。
或者同樣是船上坐久了，兩人的步伐一開始顯得有點虛，不過快到岸邊時，似乎已經調整過來，走得也有力了。
只見他們兩人到了盧象升前面，當即抱拳大聲稟告道：“末將黃得功（左良玉）奉閣老之命，前來向中丞大人報到！”
“兩位辛苦了！”盧象升面露微笑，點點頭說道，“一共到了多少人馬？”
左良玉似乎更機靈一點，搶先回復道：“回中丞大人，一共五百零二十三騎，不過路上不順，如今只有四百九十七騎了！”
盧象升一聽，眉頭一皺，臉色嚴峻了一點，馬上吩咐道：“二十六名將士要按陣亡算往上報！不，這樣，你們回頭把犧牲之將士姓名、籍貫等報給本官，本官為他們向朝廷申請入大明忠烈堂。”
要進大明忠烈堂，自然是要審核的，不是想進就能進的。如今由登萊巡撫申請進大明忠烈堂，等于是由他作保。以登萊巡撫的身份，基本上入忠烈堂就是板上釘釘的事情。
黃得功和左良玉一聽，臉露大喜之色，連忙答應一聲。對于手下兵卒的死，他們當然是希望能有個好的交代。如今能入大明忠烈堂，不但他們的英靈能永享香火，還能惠及他們的家人，這已是當兵最好的下場了。
盧象升抬頭望了眼碼頭上的混亂情景，而后向黃得功和左良玉吩咐道：“整隊完畢后，先在島內歇息恢復，地方都已經給你們安排好了。”
“末將遵命！”黃得功和左良玉同樣回頭看了眼碼頭混亂的場景，腦中閃現出岸上明軍將士那挺直的身影，不由得心中微微有點羞愧，連忙大聲回應道。
黃得功在回應之后，稍微猶豫了一會，便又抱拳道：“中丞大人，末將何時便能出擊？”
他心中還是有點不服氣，不管如何，他們可是關寧軍中的精銳，是騎軍，如今只是因為坐船久了，所以表現有點不堪也算情有可原。他想在陸地上，找回他們對東江明軍的一種優越感。
盧象升聽了，倒沒想更多，只是回答道：“靜等軍令便可。不過有一點你們可要記得，盡快恢復，隨時待命，本官不希望看到戰機出現，軍令下達時，你們還未恢復好！”
左良玉一聽，心中埋怨了黃得功一番，他要不說那話，還不會引來中丞大人的這些話。不得已，他又抱拳和黃得功一起表態道：“末將遵命！”
盧象升不再理他們兩人，轉頭看向他身邊的盧大道：“算算時間應該差不多了，你也出發吧！”
