沒多久，京營各級軍將魚貫而入校場，緊隨其后的是都督同知祖大壽，京營總戎滿桂和新軍總教習茅元儀。
那些將官一入校場，便大聲喝罵。頓時，那些在校場周邊避風的京營軍卒紛紛跑向自己的位置，慌亂之下，你撞我，我推你，雞飛狗跳，亂成一團。
而新軍所在，卻始終保持著靜悄悄的。不少新軍將士看到京營那邊的亂像，不由得暗暗感激曹變蛟的提醒，同時把腰桿挺得更直了。
那些大人們不管是還記得沒有下解散軍令也好，還是因為看到新軍將士沒有解散而想起沒下達解散軍令也罷，反正如今他們在勒令所有人集結站隊。在這種情況下，新軍始終保持著集結狀態，就如今這種對比，每個新軍將士在升起一股自豪感的同時，也明白大人們將會滿意自己的表現。
崇禎皇帝并沒有出現在校場，而是直接回宮了。校場那邊，他都已經交代，并不用他親自出馬。回到皇宮，心情不錯，竟然難得和他的妃子一起共進午膳。
與此同時，遠在朝鮮義州的皇太極，剛視察了堆積如山的糧食，心中同樣心情不錯。那阿敏要是沒錯處的話，光這些糧食，都能讓不少人暗贊。可他卻損失了兩千手下，如此一來，雖然收集了如此多的糧食，卻并沒有人會把這些糧食的好放在心中。
這么一想，皇太極又想起了那個登萊巡撫，盧象升是吧，心腹大患啊！
他剛回駐地，就收到了阿敏快馬急報，說光海君落在了他手里，并且答應奉大金為主，斷絕和明國的一切關系。
這讓皇太極吃了一驚，沒想到阿敏還真做成了這事。隨后大喜，如此一來，征服朝鮮將比預估地更為順利，或者也用不了那么多糧食。
于是，他當即下旨，押送一部分糧食回沈陽，而后大軍開拔，正式往朝鮮王都進攻。建虜的鐵蹄，頓時隆隆向東。
消息很快被潛伏在陸地上的明軍夜不收送到皮島，而后盧大又派人把消息送去盧象升處，由魏木蘭向崇禎皇帝稟告。
很快，這消息又通過劉王氏傳達給了孫承宗。此時他為了就近指揮，已經到了寧遠城。因此，第一時間把軍令傳到了錦州。
何可綱得令，便笑著對吳三桂說道：“建虜大軍此時大概已深入朝鮮，而莽古爾泰為了嚇唬我們，把他一旗兵力分開了三路來用。閣老的意思，我們兩路突然出擊，最好能殲滅一處。”
吳三桂聽了大笑道：“出其不意攻其不備，還是以多擊少，肯定能行！”
這一點他是有信心的，兩家合兵出擊，光是家丁的數量，就遠超建虜了。更不要說家丁的戰力，其實和建虜相差不遠。
在一番商量后，在黎明時分，天色微微放亮時，兩路明軍便從錦州開拔，不管建虜放出的探馬，就只是搶時間趕路，渡過大凌河，直擊建虜其中一處營地。
明軍增援之后，一直縮在錦州城內不動。這突然一動，讓建虜頭目還真有點措不及防。探馬剛來稟告，明軍就已經到了。在建虜頭目集結完兵力的時候，明軍也完成了合圍。
接下來的戰事，誰也沒想到的是，原本定好的殲滅之計，卻因為建虜的狗急跳墻，竟然從兩家之間的結合部，硬是殺出了一條血路，逃走了。
副將曹文詔憤而向何可綱告狀，說吳三桂麾下祖寬臨戰不力，保存實力，放過了建虜不打。而祖寬、祖大樂卻反咬一口，說曹文詔作戰不力，讓建虜得以突圍。
戰事的結果，實在出乎意料。而這個爭論，讓吳三桂和何可綱的臉色都不好看。戰場情況瞬息萬變，非親臨不能詳查。因此對于這種各執一詞的口水官司，也難分出個誰對誰錯。畢竟建虜最終是從兩方的結合部沖出，兩個總兵離得遠，是很難分清的。
“大帥，末將手下死傷慘重，是和建虜拼死廝殺的結果。”曹文詔不服道，“可他們兩部，卻沒什么損傷，由此可知，末將沒有冤枉他們。”
“呦，是你手下無能，才導致死傷慘重吧？”祖大樂一聲冷笑，向吳三桂大聲說道，“大帥，末將手下皆是精銳強卒，訓練有素，建虜根本就討不得好！”
曹文詔氣得吐血，還待再說，被何可綱一瞪眼珠子道：“好了，戰事終歸是贏了，不要多說了！”
吳三桂原本臉色有點陰冷，一聽這話，卻馬上換了笑容道：“何大帥說得是，這仗終歸是我們贏了！”
而后他一轉頭，也同樣大聲喝斥祖大樂和祖寬道：“都給本帥閉嘴，不得再說！”
兩路總兵都壓制手下，不得再爭論，可到了分首級功勞的時候，兩邊就又吵了起來。最后還是何可綱和吳三桂兩人以不傷和氣為基礎，二一添作五，各得一半，向孫承宗報功。
夜晚，回到自己的軍帳，曹文詔把親衛送上的茶壺給砸了。
親衛知道他為什么生氣，實際上，親衛也很生氣，當即恨聲說道：“大帥明明知道老爺不會說謊，肯定說得是真話，為什么要偏袒他人，我們那些兄弟就白死了？”
看到親衛那么氣憤，曹文詔反而冷靜了下來。沉默不語，良久之后搖頭道：“大帥也有自己的苦衷。要是本將在他的位置上，遇到今日之事，怕也會那么做。”
說完之后，一聲嘆息，曹文詔又接著道：“遇上強敵，明哲保身，這是我大明軍中的傳統了。本將雖想改變，卻無濟于事。”
說到這里，他轉頭看向京師方向，喃喃自語道：“哪怕是所謂的關寧強軍，呵呵，想要一心為國，盡力殺敵，也有諸多約束！或者變蛟的選擇是對的，大明如有改變，就只有在那里了。”
之所以會這樣，曹文詔心中一清二楚。概因此時的明軍，都是家丁打仗。家丁的培養不容易，遇上強敵，損失多的話，并不是明智之舉，這就是祖寬他們今日的想法。如果對上弱敵，曹文詔敢確信，祖寬他們會第一個沖上去，奮勇廝殺，斬殺多少多少首級！
