丁氏坐在床沿上不動，攥著月華的手，噓寒問暖地說些家長里短。李氏則趁著這個功夫，就將月華的屋子上上下下打量了一個遍，滿臉的嫌棄。
月華屋子里所需所用說不上不好，也說不上好，這就是廉氏做人的狡猾之處。就比方說床帳子，她并不像苛待子女的那些惡母一般，一眼就被人看出吝嗇刻薄來。相反，月華的帳子還是上好的錦緞，金絲銀線繡得花團錦簇，猛一看流光溢彩，好似滿室富貴。其實，只要懂行的人都知道，那帳子密不透風，若是冬天也就罷了，三伏天的時候，能將人悶出個好歹來。
床上被褥也都是如此，月華晾曬在外面的那床被套已經蓋了許多年，棉花都已經滾成一團，滿是透亮了，但是被面卻是艷麗的大紅織錦龍鳳鍛，咋看都奢華。
屋子里一桌一椅，一瓶一幾，無處不透露著廉氏的聰明機巧。
這檔口，香沉就將茶水奉了上來，因為住處偏遠，滾燙的熱水拎過來，沏出的茶就不熟，浮在茶碗水面上，半干半濕，葉子舒卷不開。
李氏揭開茶盞，瞟了一眼，見是陳年的花茶，便丟在桌子上，撇撇嘴挑剔道:“月華丫頭啊，難不成你這院子里連個炭爐都生不起？平素連個燙嘴的茶都喝不進嘴里？還有你這窗紗、床帳，全都密不透風的，可不冷不丁見個涼風就受不住了。”
她這里絮絮叨叨地挑理兒，月華只為難地勾著頭，并不辯解。廉氏覺得難堪，認定李氏這是故意同自己作對，就針鋒相對地同李氏一番唇槍舌戰。
丁氏安靜地坐在月華身邊，捉了她的手不放，壓低聲音道:“這些年真真的委屈你了，我只當你有四姑奶奶留下來的鋪子田產，她會善待你幾分。”
月華的指尖開始輕輕地顫，就像寒風中瑟瑟發抖的枯葉那般，望著丁氏委屈地緊咬著下唇，終究是搖搖頭，將到了嘴邊的話生生咽了下去，欲說還休。
“罷了罷了，你不說舅母也明白，若是有用得著你五舅父的地方，就盡管開口罷，千萬別憋屈著自己。咱都是一家人。”
“嗯，月華如今怕是要少不得麻煩五舅母。”
月華將“如今”二字咬得較重，丁氏七竅玲瓏，立即明白她是有所求，悄悄地捏了她手心一把，極默契地心照不宣。
“將心放進肚子里去吧。”
月華點點頭，垂下的眸中就突然如玉輪東升，皎皎其華。
丁氏站起身，對廉氏道:“既然月華身子不舒坦，那我們便不打擾她休息了，還是要辛苦大嫂一個人照顧。”
廉氏不甘心地偃旗息鼓，憤恨地瞪了不依不饒的李氏一眼，扭過頭來，對丁氏笑笑:“月華就是我親閨女，再苦再累也是樂在其中，就是有不周到的地方，有些人莫站著說話不腰疼，說些不冷不熱的風涼話。”
眼見李氏又要反唇相譏，丁氏已經上前，拽了她的袖子:“天色眼見就不早了，三嫂也一路回吧？”
李氏正一肚子牢騷，想著跟她扒排廉氏的不是，也閉了嘴，兩人一同相攜離開了。
院子里終于清凈下來，香沉將案上殘茶收拾了，潑在墻根下。香澈跑去院子里收揀棉被，將被面放在槌板石上用棒槌狠勁敲打平整。
魏嬤嬤奇怪地嘀咕道:“這兩位舅奶奶怎么突然就玩這樣一出？跑到我們這里做什么？而且看那五舅奶奶，好似刻意討好一般。”
月華將枕下的玉牌收進袖口里:“五舅夫婦兩人最擅于玩弄心術，怕是來試探虛實的，只是那三舅母，我可就猜不透了，縱然是平素里與舅母不合，如今還這樣咄咄逼人，就不怕果真常凌煙進宮，替她母親出氣，再刁難她么？”
魏嬤嬤點點頭:“人們都說三奶奶憨，口快心直。但是我倒覺得，她在大事上一點都不含糊呢。”
月華輕輕地“嗯”了一聲，又拿出那桃木簪子摩挲著看。
“適才情急之下，沒有顧慮那多，如今看看這枚簪子這樣粗糙，哪里是經常佩戴把玩的簪子那樣，被頭油滋養得油亮水滑的，丁氏怕是一眼就能看出，我是在說謊來了。”
打簾進來的香沉終于忍不住插嘴問道:“凌媛小姐當初分明是施舍一般，將這些小玩意丟棄給咱不要的，小姐為何適才還給她往臉上貼金，惹了三舅奶奶嗤笑？”
月華重重地嘆口氣，垮下肩，面上露出凄苦之色來:“這不是明擺的事情么，廉氏再也容不下我了。我總是要給自己尋一條出路才是。”
“小姐想要投奔那丁氏？”魏嬤嬤吃了一驚:“您要知道，幾位舅奶奶里這丁氏可是最不好相與的。”
月華搖搖頭，斬釘截鐵地道:“我誰也不投
