兩人正閑話，喬祝進來回稟，說是太后跟前遣了人過來，請她到瑞安宮走一趟。
秦嬤嬤看看外面天色，已經隱隱可見滿天星斗，天已經黑透了。
“都這樣晚了，太后她老人家宣召做什么？可聽說什么緣由了？”
喬祝搖搖頭:“這倒不知道，只聽說皇上從御書房回來以后也徑直去了瑞安宮。”
“難不成是傳宴？”秦嬤嬤猜想:“今日是皇后娘娘進宮第一天，許是太后賞了宴席。”
因為是在自己宮里，又將要安寢，月華早已經卸去一身金銀鉛華，著了軟緞子繡白貓捕蝶的齊胸羅裙，用金雀釵松松散散地綰了一頭如墨青絲，簡單素雅。秦嬤嬤便張羅著要給月華重新梳洗。
喬祝催促道:“外面等的人說是很急。”
兩人對視一眼，便心知肚明，應該是出了什么事情，否則不會夜里驚動眾人。月華想了想，留下香沉，帶著秦嬤嬤徑直去了瑞安宮。秦嬤嬤對于宮里盤根錯節的關系比較了解，若是果真是生了什么事端，也好幫著月華分析利弊，緊要時候提點一二。
瑞安宮里，燈火通明，就連院子里都將所有的琉璃燈全部掌起，明晃晃的，亮如白晝。
宮人見了月華，不需通稟，徑直帶著兩人去了主殿。
一腳踏進屋子里，月華便覺得悶滯，空氣似乎都凝固一般，撲面而來的窒息感，恍如暴雨將至。
殿里已經聚了不少的人，太后，皇上，泠貴妃，鶴妃，雅嬪，君婕妤，全部肅然端坐，一臉凝重。
月華上前行禮，才發現地上燈影里跪了一人，瑟縮著雙肩，嚶嚶啜泣。聽到她的腳步聲，扭過頭來，便令月華大吃一驚。地上跪著的，竟然是蘭才人。
晨起請安時見她，尚且千伶百俐，俏如脫兔一樣的人物，如今那雙清透水靈的眸子哭得紅腫，鼻頭也亮晶晶的，滿是委屈。
“皇后娘娘，婢子冤枉啊，就算是借給婢子十個膽子，婢子也斷然不敢做出這樣大逆不道的事情。”
蘭才人膝行著面向月華，連連叩首，哀哀央求，淚如泉涌。
月華不敢失禮，先向著太后與陌孤寒恭敬地行了問安禮。情不自禁地偷眼瞧陌孤寒，他只冷著一張臉，嘴也懶得張，猶如被熨斗熨過的一般板正，面無表情。
太后命人看座上茶。
月華謝過太后，在陌孤寒身邊側身端坐了，秦嬤嬤靜悄地站在了她的身后。
蘭才人依舊磕頭如搗蒜:”皇后娘娘明察，婢子冤枉啊。”
“說你愚笨吧，偏生當初伺候皇上的婢子那么多，就只有你受了抬舉；說你精明吧，你偏生就是不長眼。今日這里這多人，太后又是最疼你的，你不求，非要上趕著去求皇后娘娘。她將你恨之入骨，怕是恨不能碎尸萬段，方才解氣呢。”
泠貴妃冷冷地望著地上的蘭才人，說話的口氣有些陰陽怪氣。
太后立即暗中瞪了她一眼，示意她閉嘴。
月華嘴角噙了柔和的笑意，如絲如縷，彎彎繞繞:“本宮與蘭才人不過今日晨起一面之緣，又是一同侍奉皇上的姐妹，何來恨之入骨一說？”
“娘娘那是寬厚待人，將別人都當做姐妹看待，卻不知人心叵測，別人心里存了狠毒心思。”一旁鶴妃自顧剝了白玉盤里的金絲橘，巧笑著漫不經心道。
“沒有，婢子絕對沒有！”蘭才人驚慌地搖搖頭，滿臉驚恐委屈之色。
“這是怎么說的？”月華心中隱約已經有了猜度，只佯作驚訝:“感覺如猜謎一般，都如墜云里霧里，還請幾位妹妹明示。”
太后一聲輕咳，不悅地出聲道:“昨日在皇后寢殿中暗做手腳的人，便是她了。”
月華吃驚地扭頭望一眼地上的蘭才人，伸手捂住了心口，難掩驚駭之色:“我與蘭才人素昧平生，哪里來的這樣大的仇隙？”
“一個‘妒’字便是心尖一把刀，哪里還需要什么過節？”太后惋惜地嘆一口氣:“原本哀家是看這丫頭機靈，難得的清純良善，所以才做主抬了她，給她名分。誰想到她竟然這樣大的胃口，連皇后的位子也敢肖想，存了這般惡毒的心思，委實令哀家好生失望。”
