月華略一沉吟，心里便有了計較，決定兵行險招，胸有成竹地吩咐香沉:“此事防不勝防，怪不得你。你回去將宮殿里的宮人全部叫到這里來，還有，順便取一點我們染繡線所用的紫色染料。”
香沉不明白究竟有什么用途，但是她此時六神無主，又向來對月華言聽計從，因此二話不說，便爬起來，一路小跑著回了清秋宮。不過半盞茶的時間，便帶著一眾宮女氣喘吁吁地跑過來，一字排開，鴉雀無聲，聽月華的訓斥。
月華接過香沉手里的染料，從眾人面前踱步走過去，上下打量，笑得極是和氣。宮人們卻直覺到一種風雨欲來風滿樓的壓迫感，低垂下頭，戰戰兢兢，大氣也不敢出一口。
“大家不用緊張，本宮就是想請你們看個戲法而已。”
月華自地上撿起一片碎玉瓶，然后晃晃手中拿著的染料，笑吟吟地道:“我手里這染料乃是從地衣苔蘚里面所榨出來的汁液，經過精細加工。若是在家中染過絲線的姑娘大抵都知道，這紫色染料加入石灰水可以調配出不同深淺的藍色染料來，我做給大家看一下。”
言罷用指尖蘸取一點染料，滴落在碎玉之上，里面殘留有石灰水，逐漸洇染，慢慢變了顏色。
宮人里有人覺得稀奇，便抻長了脖子瞧個稀罕。“今日有人往這玉凈瓶里加了石灰，遇水之后竟然將玉瓶炸碎了，幸好沒有釀成災禍。玉瓶自始至終只有你們可以近前接觸，至于究竟是誰做的手腳，不言而喻。有沒有人主動站出來認罪，或者有知情的人，敢于揭發呢？”
眾宮人皆面面相覷，卻沒有人出聲。
月華斂了臉上笑意，神色一凜，冷哼一聲道:“你們入清秋宮第一日，本宮便與你們明說過，疏懶耍滑這些都無所謂，但是斷然不要吃里扒外，做出任何背叛本宮的事情，后果你們都心知肚明。香沉，取一盆清水過來。”
香沉依言而行，立即有椒坊宮里的宮人幫襯著將清水端過來。月華將手中染料盡數倒入水盆之中攪拌，整盆水立即變成淺淡的紫色。
她做這些事情時，一派從容鎮定，面上始終掛著如蘭初綻的笑意，莫測高深。
“做手腳之時，這石灰粉定然是提前暗中藏在身上的，為了防止粉塵四處飄揚，或者掩人耳目，則必然袖口遮掩瓶口，衣衫之上難免會有沾染。縱然是拍打得干凈，只要略有殘留，就會顯現無疑。本宮再給你們最后一次機會，若是主動承認，本宮顧念舊情，從寬處置，罪不及家人。”
她輕輕踱步至一眾宮人跟前，沉聲道:“我只數到三。”
眾宮人垂首不敢仰視，緊緊地攥住袖口，縮緊脖子，強作淡定。
“一。”
宮殿里一片寂靜，落針可聞。
“二。”
月華緩緩地在宮人跟前踱過去，仔細查看她們的反應，笑瞇瞇地在一個宮女面前站定:“瑤瑟，你還想等著本宮數三么？”
那名叫做“瑤瑟”的宮女原本便噤若寒蟬，聽月華直接點出了她的名字，立即癱軟在地上，磕頭如搗蒜:“皇后娘娘饒命，饒命啊！”
“能不能饒你一條性命，不是本宮說了算，而是你自己。還不老老實實地招認嗎？究竟是誰指使你這樣做的？”
瑤瑟匍匐在地上瑟瑟發抖:“是奴婢自己鬼迷心竅，沒有任何人指使，奴婢甘愿領罰，只求娘娘饒過奴婢家人吧？”
月華居高臨下地望著瑤瑟，眸中瀲滟水光逐漸冰封，凝結成尖銳的冰錐，直接射穿她的偽裝:“本宮從來沒有打罵過你們，也從未刻薄過，無冤無仇，你這樣說，誰又肯相信呢？”
一句話令瑤瑟啞口無言，怯生生地抬起頭，偷偷地瞥了一眼雅嬪所立的方向，仍舊垂下頭來，堅定搖頭:“是婢子記恨娘娘提拔了喬祝做二等宮女，貼身伺候，心里嫉恨，所以一時荒唐，晨起做事時支開她人，將事先準備好的石灰粉裝入了凈瓶里。”
月華低低地嘆一口氣:“你不肯招認，那便怪不得本宮無情了。”
“不不不！”瑤瑟慌亂地搖頭:“皇后娘娘饒命，奴婢所言句句是實，如今裝著石灰粉的紙包還在喬祝的枕頭下壓著。娘娘饒命啊！”
月華只管狠下心來冷然不語，喬祝怒目而視，嬌聲控訴道:“你那里藏了諾多不明來歷的脂粉香膏，俱都是朝中貢品，我都替你隱瞞下來，沒想到你竟然這樣惡毒，想要加害于我。”
