三人見了月華，慌忙跪下請安。
月華抬抬手：地上怪冷的，快些起來吧。
三人謝恩平身，月華和顏悅色地問：纖歌今日怎么不在殿里伺候你家主子，竟然親自跑出來了？
纖歌抬抬自己懷里一個小巧玲瓏的白瓷壇子：因為纖歌采的雪和她們的不同。
月華生了興趣：有何不同？
因為她們只采集雪水，而纖歌采的，卻是半苞未放的花蕊，里面雪水只得一點，連花蕊摘下來，依舊合攏了，密密麻麻地碼放在一起，放置冰融之后，里面的雪水融化，浸透了臘梅的香氣，比那些雪水不知道香馥幾十倍，烹茶時只需要加入少許即可。
月華詫然：早就聽聞鶴妃最是講究，如今安心參禪，心胸意境超凡脫俗，這烹個茶竟然也這般講究，簡直前所未聞。讓本宮看看，你是如何采集的，我也東施效顰，學上一學。
纖歌低頭看看壇子里，左右掃望一眼，離開身后兩個宮人，走到日光敞亮處，傾斜了壇口：麻煩娘娘屈尊到這里看一眼吧，那里光線被遮擋，看不清楚。
月華走到近前，探身去看，纖歌壓低聲音道：成了。
月華點點頭，接過她手里壇子，佯作興味盎然。
不僅她，還有雅婕妤，泠妃的父親在宮外籠絡了他們。
果真如此，那么說起來，此事定然還有太后的手筆了。
月華勾唇一笑，太后，泠貴妃，鶴妃，雅婕妤，自己一打四，貌似有點吃力。
注意鶴妃的香餅，里面怕是有鬼，若是方便，找人帶一點給我。
纖歌詫異抬頭，有些疑惑不解。
月華已經將手里壇子交還給她：這樣細致的差事，怕是我宮里這些粗手笨腳的丫頭們也做不來，還是罷了。
纖歌也大著聲音：娘娘若是不嫌棄，纖歌多采一些，回頭差人給您送過去。
月華搖搖頭，自嘲道：若是別的，我定然不會推辭，只是這東西這樣費功夫，你每天伺候鶴妃又忙，還是不麻煩你了。再說本宮就是一個粗人，讓我喝這個，就像牛嚼牡丹一般，還是不要暴飻天物了。
娘娘客氣了，不過舉手之勞而已。
月華擺擺手：趁著如今積雪未融，快些去吧，免得耽擱了你們，回去不好交差。
兩個小宮女早就聽說月華和善，體恤下人，今日聽她與纖歌說話，果真是沒有絲毫架子，恭聲應是，不敢驚擾她興致，自覺躲得遠遠的，竊竊私語，贊不絕口。
纖歌雖然是鶴妃的貼身婢女，但是鶴妃對于有些事情提防得甚嚴，比如說，月華想要她拿到手的香餅。
纖歌聽月華提醒，一邊采摘臘梅，一邊心里暗自嘀咕，自己心里也有了懷疑。
鶴妃對她并不小氣，平日里多有賞賜，包括胭脂水粉，金銀首飾等，她所有的金銀細軟也由纖歌保管，但是唯獨這香餅，從來不假手于人。
原來，自己從未有過懷疑，如今想起來，的確是有蹊蹺。
那香餅都是鶴妃自己就寢以前點燃了用的，她最近夜間從來不用宮女們近前伺候，就連值夜的也被趕到了寢宮外間，夜里有口渴或者起夜什么的，再喚人進去。
那香餅的確是就像她自己說的，用后連個渣子都沒有，反正纖歌起來伺候的時候從來都沒有見過。放置香薰的爐子里干干凈凈的。是鶴妃自己清理了，還是果真沒有？
她上心以后就留心了兩三日，晨起時起得早，推門進去伺候梳洗的時候，鶴妃還在床上，屋子里仍舊殘留著淡淡的清香，但是香薰爐上干干凈凈，的確是什么也沒有。
偏生，鶴妃對于那些香餅看管得特別嚴，全都鎖得嚴嚴實實，鑰匙也是自己保管，極少離身。
以前纖歌從來沒有覺得有什么不對，現在留心看來，果真疑點重重，不禁暗自惱恨，以前自己怎么就沒有發現呢？
覺察到這一秘密之后，報仇心切的她更加心里像貓抓一樣，坐立難安。
鶴妃的確是在提防著纖歌，不是因為她懷疑纖歌有異心，而是擔心纖歌太過聰慧，自己掌控不住。所以，有很多事情，鶴妃都在隱瞞著她。包括自己前些時日打算與泠妃合作一事。
天色一黑，鶴妃就打發了身邊伺候的宮人，按照往常一樣，洗浴完畢，點亮燈燭，備好佛經，她要念一會兒經文，然后才就寢。
其實，宮里近身伺候的宮人們都知道，鶴妃這不過是做給別人看的而已，那些經書都摩挲得起了毛邊，里面的經文，她還念不通順呢。
大家全都心照不宣，誰也不會點破。反正鶴妃屏退了她們之后，屋子里一直亮著燈燭，外人說起來，就是在念經為皇上祈福。
大家都各自歇著，誰也不敢高聲說話，唯恐吵嚷到了她的清凈。
突然，窗子上噗通一聲響，一道黑影驟然竄了過去。
屋子里的鶴妃一聲驚呼：誰！
有杯盞掉落在地毯上的聲音。
纖歌一把推開她寢殿的門：怎么了？娘娘？
鶴妃正站在香薰爐跟前，屋子里淺香裊裊，她手里拿著的茶盞翻滾在地上，有白色食鹽樣晶體灑落。
鶴妃驚魂未定，見纖歌進來，慌亂地上前一步，裙裾遮掩了地上灑落的東西，一手一指黑洞洞的窗外：適才是什么東西？
纖歌上前，壯著膽子將窗子推開，探出身子左右看了一眼：什么也沒有啊？
有的，適才有一道黑影飛一般地過去了，撞得窗子好大的聲響。
話音剛落，頭頂處果真有黑影一閃而過，嚇得纖歌媽呀一聲，差點跌坐在地上。
喵嗚！
那黑影受驚，立即逃得遠了。
這是誰這樣馬虎，白日里將鳥籠掛在廊檐下忘記摘下來，引來一只野貓。
虛驚一場，纖歌心有余悸，忍不住牢騷，重新閉了窗子。
鶴妃輕拍心口：簡直嚇死我了，一道黑影過去，還以為有人呢。
就是，這一開春，野貓就開始折騰了，應該讓宮里侍衛們好生清理清理，也免得吵嚷著，打擾了休息。
纖歌一面嘮叨一面轉過身，看到地上茶盞，滿面關切：呀！有沒有燙到娘娘？
我沒事。鶴妃強作鎮定。
纖歌彎腰去撿地上的茶盞。
鶴妃慌忙彎下腰，先她一步，將茶盞親自撿拾起來：還好是空的，剛拿起來想倒杯水喝。
娘娘怎么不叫奴才們進來伺候？這雙心壺保溫不錯，別燙到您了。
纖歌緩緩站起身來，一廂說一廂去接她手里的茶盞：我給您換一個干凈杯子。
鶴妃連連擺手：不用了，這一驚嚇，突然又不渴了，你下去歇著吧。
纖歌點點頭：那娘娘有什么吩咐就叫奴婢。
靜悄地出去，反手掩上了屋門。
身后腳步聲響，屋門被栓緊了。
纖歌抬起手，手心里握著一丁點白色食鹽樣的亮晶晶的東西。她掏出帕子，小心翼翼地包好，微微一笑。
周遠這兩日有點焦頭爛額，心里煩躁，脾氣也不順。
他成日悶在自己的醫室里，悶頭搗鼓藥方子。
清秋宮里的小太監進來：周太醫，我家娘娘請您過去清秋宮一趟，請個平安脈。
周遠猛然想起，隔了已經有十余天沒有去給皇后娘娘請脈了，聽說皇上給她尋了一個醫女貼身伺候著，就不常傳喚他了。
他慌里慌張地將手里的醫書與方子放下，立即起身相跟著去了清秋宮。
問過月華這兩日的膳食，又請過平安脈，一切安好，周遠就準備退下。
檀若尾隨著出來，喚住他：周太醫煩請留步。
周遠轉身，沖著檀若躬身一禮：檀若姑娘有何吩咐？
檀若笑笑：周太醫不必這般客氣，檀若受寵若驚。只是有個問題想要請教周太醫。
周遠謙遜道：聽聞檀若姑娘精通藥理，周遠怎能班門弄斧？
檀若笑笑：術業有專供，檀若只修習千金一方，孤陋寡聞。許多事情還是要仰仗周太醫。
周遠心里得意，依舊客氣道：相互切磋而已，檀若姑娘請講。
檀若抬手遞過來一個紙包：勞煩周太醫給看看，這是什么藥材？
周遠小心翼翼地接過來，將紙包拿在手心里，展開一看，不用仔細辨認，便脫口而出：寒食散？！
檀若并不震驚，依舊一臉淡然：果然是，只是如何與尋常寒食散不同呢？我一時間竟然不敢確認。
周遠拿起紙包，掰下一點放在舌尖上略作品嘗，然后點點頭，侃侃而談地賣弄道：這寒食散自古有之，盛于魏晉，其方子并非只有一個，僅僅唐孫思邈的《千金方》中錄散方就甚多，民間流傳下來，不經考究者更是泛泛。
而我朝一直禁食此方，民間有江湖術士將此物藏于丹藥之中，變換了方子。這種五石散可經過煅燒，去其部分烈性，養顏效果甚佳。敢問檀若姑娘自何而來？
檀若提前得到月華叮囑，并不透露實情，敷衍道：聽聞京中如今有駐顏秘藥售賣，千金難求。身邊有姐妹求得數顆，我見她服食以后喜食涼食，覺得詫異，就討要了來研究。從里面發現了此物。
周遠勸道：宮中禁此物，奉勸檀若姑娘不要攜帶進宮，以免招惹禍端。
檀若謝過周遠，周遠便告辭徑直回了太醫院。
