太后一直以來，也覺得褚慕白是借了月華的關系，方能春風得意，扶搖直上。也曾力薦沈心才執掌軍權。但是她不糊涂，從宮變一事后，就知道太平軍在褚慕白的治理下果真是突飛猛進，方信不是浪得虛名。
因此這次倒是沒有偏向于泠貴妃:“月華所言有理，你也不能一味地順著心才的意思，讓他腳踏實地地作事，這么多人幫襯著，還能沒個作為？”
沒想到太后竟然偏幫著褚月華說話，泠貴妃心里十分不得勁兒，口里應著，暗中卻狠狠地剜了月華一眼。
有泠貴妃在，說話就無端沒有那么隨意了，而且太后對待泠貴妃噓寒問暖，比起對待自己的態度天差地別。
月華識趣地告辭，泠貴妃竟然也相跟著走出來，一離開瑞安宮，頓時就彌漫了味。
“皇后娘娘適才也見了，我皇姑母最是疼愛我哥哥，所以有些話，勸你在太后跟前還是不要說，免得自討沒趣。”
月華腳下一頓，扭過身來，對著泠貴妃笑笑:“你就那么害怕我將此事告訴給太后知道？”
泠貴妃輕嗤一聲，輕描淡寫地道:“我有什么好怕的？又不是什么罪大惡極的罪過，說到哪里我們也占了七分理。”
“是呢，”月華意味深長地笑笑:“對于沈公子而言，的確是無足輕重，不過對于泠貴妃來說么......”
“對我又怎樣？”泠貴妃面上有慌亂一閃而過。
月華適才見她驚慌闖入瑞安宮，打斷自己與太后說話，又多次小心翼翼地出言試探，心中便無端起疑。如今見她慌亂，明顯是心虛，色厲內荏，不由莫測高深地微微勾唇，虛張聲勢:“我可什么也不知道，就是猜到了石蘊海被滅口的原因而已。”
泠貴妃瞬間花容色變，一張臉變得慘白，哆嗦著嘴唇，強作鎮定，聲音里帶著微不可見的輕顫:“石蘊海不是被滅口，是他心甘情愿地自己尋死，逃脫宮中責罰。”
月華見她害怕，笑得愈加肆意，深深地望了泠貴妃一眼，也不點破，便扭身走了。
她回到清秋宮，將泠貴妃的話仔細梳理一遍，對于沈心才進宮一事，心里多少還是有一些警惕。她擔心那沈心才與泠貴妃兩人再為此生出什么陰狠的主意。因此就命水悠尋個機會到椒房殿里打探一下風聲，看看沈心才進宮究竟所為何事？
水悠去了不久便回來，告訴月華，沈心才今日進宮，徑直去了椒房殿，便與泠貴妃屏退了所有下人，在泠貴妃的寢殿里不知道在謀劃些什么。
沈心才帶來的人就抱肩守在殿內門口，誰也不讓進。
月華有些奇怪:“如何沈心才還帶了人進來？”
水悠搖搖頭:“不知道呢，聽咱的人說是個渾沒有規矩的，守在殿門口一言不發，還兇巴巴的，頗為自大。”
“什么模樣？”月華想，該不會是今日與自己交手的那個管事吧？
水悠又搖搖頭:“一直低垂著頭，頭上包巾遮了半張臉，所以也看不清眉眼。”
月華點點頭:“咱的人一點風聲也沒有聽到？”
“沒有呢，自始至終只有小太監友德進去送了一盞茶。”
這樣謹慎，想來也是沒有說什么正大光明的話。月華也只能作罷，因為忙碌太后壽宴，很快將此事忘在腦后。
再過四、五天，就是太后的壽誕。往日太皇太后在的時候，按照皇家的規矩，晚輩不能過壽，所以從來就沒有操辦過。
今年，宮里太后最為尊貴，早在一月以前，陌孤寒就提議想好生操辦，大肆排場一番。
可是這后宮里的事情那都是太后在一手掌管，壽宴瑣碎，總不能讓太后自己操心勞力。月華與泠貴妃又都身懷六甲，勞累不得。更何況，月華即便有心，也不能主動大包大攬，免得太后再疑心她是要趁機攬權。
太后說自己還沒有那個福氣，暫時就免了吧。
語氣里帶著壓抑不住的遺憾。
過后月華與陌孤寒就商量著，不大肆地勞師動眾，到時候將幾位王爺，還有嫁出去的長公主，朝中幾位重要的肱骨之臣全都請過來，給太后賀壽。再請個戲班，雜耍，既不鋪張瑣碎，還又哄了太后高興。
太后眉開眼笑地應下，陌孤寒當場就將籌備壽宴一事交托給了月華。
陌孤寒體恤她的身子，再三叮囑，一切從簡，不用過于辛苦。宮里的老人們以往操辦太皇太后的壽宴都有經驗，月華只需要吩咐下去，斟酌個主意，下面人就能全都辦得妥帖的。
月華卻是有心趁此機會，與太后能夠親近一點，所以格外用了心。已經忙碌了數日，如今臨近，瑣碎事情就多起來。
安排宴席，布置壽堂，燒制壽碗，事無巨細，月華都要親自過問一聲。有遺漏的，宮人也直言不諱地提醒。若是有自己拿不定主意的，月華就去瑞安宮里請示太后一聲，全都按照她老人家的意思來辦。
雖然辛苦一些，太后與她說話的口氣仍舊不善，還百般挑剔，但是她的臉色卻是越來越和緩起來。有時候還會沒好氣地提醒月華一聲，讓她不要傻乎乎地什么都管，交給奴才們做就是。
月華聽在心里，按捺不住地歡喜。
這日月華自內務府忙碌回來，玉書和檀若兩人已經將
