西涼邊關。
黃沙漸起。當一輪朝陽掙扎著，即將從極目荒涼巍峨的城墻上升騰而起時，通往西涼的城門緩緩打開，拖著沉重而又沙啞的疲憊聲調。
守邊士兵揉揉依舊惺忪的睡眼，呵欠連天地吆喝著急于出城的商旅。
出了邊關，一路向西，要有整整一天的路程，還要馬不停蹄，不能停歇。
所以前往西涼的客商與行人都會選擇在晨起城門一開的時候，便出城趕路，以便在天黑之前，能夠在杳無人煙的路上，抵達第一個落腳的所在。
自從兩國簽署了停戰合約之后，西涼與長安互通有無，便加強了相互之間的經濟往來。每(日rì)關隘城門一開，都會有西去的商旅早就候在了關內。而關外，也會有晚歸，不得不宿在關外的行人。
城門內外，一片嘈雜的馬鈴叮當，夾雜著眾商旅們竊竊私語的議論聲。
今天的人尤其多。
可能，這就是今年最后一趟生意了，他們需要趕在大雪封路之前回來。
那些商旅雖然服飾各異，又((操cāo)cāo)著迥然不同的口音，但是又有許多的共同點，比如皮膚被風吹(日rì)曬，變得粗糙而通紅，比如肩上磨得锃亮的褡褳，再比如一直辛苦趕路，幾乎透了鞋底的靴子。
守關的士兵憑借著自己多年以來積累出來的經驗，一眼就能分辨得出，這些商旅們從事這個行當的年頭。
商人們牽著手里的馬，馬上馱著此行需要交易的貨物，或者是茶葉，或者是絲綢蔗糖，將長安文化散播到關隘之外。
士兵們無精打采地查驗著他們手里的文牒，然后抬眼打量兩眼，問詢幾句，大概都是帶了什么貨物，大概幾(日rì)返回等等。
這幾(日rì)，關口檢查得嚴，守城的士兵全都換做了邊關的老人，他們對于經常出入于關口的一些商人全都熟識，生人也能一眼分辨出來。
排得極長的隊伍緩緩地向前蠕動，隊伍后面的人怨聲載道，低聲發著牢(騷sāo)。
“若是按照這樣的進度，等到出關大概是要(日rì)上三竿了，今夜就不能抵達風口客棧，那就要受大罪了。"
這樣的牢(騷sāo)立即得到大家的附和。
“天寒地凍的，露宿在荒郊野外豈止是受罪？都怕自己睡著便凍僵了醒不過來，這更是要命呢。”
有人更粗魯夸張：“爬出帳篷撒個尿都要隨(身shēn)帶著木棍，一邊尿一邊敲，這腦袋別在褲腰帶上的罪過，若非迫于生計誰愿意受？天天有什么好查問的？”
大家異口同聲，于是就有人開始催促：“官爺，能不能快一些，我們全都急著趕路呢。”
守城的兵將一臉不耐煩：“你們嫌麻煩，我們還嫌辛苦呢。上面傳達下來的命令，自然不敢怠慢。免得被賊人渾水摸魚，混出關外去。”
就有與士兵相熟的，出聲問詢：“以前頂多也就是查驗出關文牒，從來不需要這樣麻煩，最近怎么檢查得這樣嚴格？究竟是在捉捕什么人？”
士兵不耐煩地揮揮手，示意跟前的人放行，然后一指城門口張貼的告示：“自己看，上面有畫像。”
眾人抬眼看看，嗤之以鼻：“邵子卿？官爺，你的消息未免也太不靈通了。那邵子卿與褚慕白前些時(日rì)便在北荒山里同歸于盡了，連個灰燼也沒有剩。滿長安都傳揚得沸沸揚揚，感(情qíng)你們還不知道呢？”
眾人紛紛附和，接連催促，有意向前擁擠。
“那都是傳言，我們還沒有收到上面的命令，就要繼續執行。”
“命令？如今皇后娘娘悲痛(欲yù)絕，皇上哪里還有心(情qíng)撤銷命令？怕是早就忘了。”
一位黑臉武將守在城門處，低垂著眼皮，一臉的若有所思，聽眾人紛紛議論，愈加沉了臉色。
士兵逐漸地也開始不經心，放人接二連三地通過。也有手續不夠齊全的，被耽擱下來。
那些人就開始躁動，向著士兵解釋央求，希望能夠網開一面，放他們通行。
城門處開始(熱rè)鬧起來，人聲鼎沸。
一面膛黑紅的中年漢子上前，將文牒交給守城士兵，((操cāo)cāo)著半生不熟的長安口音。
士兵斜睨他一眼，循例敷衍著檢查過他馬背上的貨物，然后放行。
漢子低下頭，一腳已經踏出了城門。
黑臉武將(身shēn)形一晃，擋在了他的面前。
漢子咧嘴殷勤一笑：“官爺，還有什么吩咐？”
黑臉武將一抬下巴，依舊(陰陰)沉著一張黑臉：“有故人專程過來給你送行，連個招呼也不打么？邵相，留步吧。步塵已經在此恭候多時了。”
漢子不由就是一怔。
“你喬裝改扮，并且心細如發，的確可以騙過大家的眼睛。但是，你卻是忽略了一點，常年行走在西涼與長安之間的商人，因為經常手執韁繩，所以，他的虎口處都應該有一層硬繭才是。更何況你我相交一場，你的風骨豈是換個皮囊便能遮掩的？”
漢子低頭看看自己的手，手背粗糙開裂，包括手心也染成了黑紅之色，乍一眼看去，與那些商旅皴裂的手一模一樣：“今天一眼見到步統領，心里就有些忐忑。”
“你的人太愚蠢，他把瀉藥直接加進了我的茶里。就不想想，我是江湖里摸爬滾打出來的，豈會識不破這點小伎倆？所以，我知道，你肯定就是這一兩(日rì)出關，專程在此恭候。”
沒想到聰明反被聰明誤，漢子苦笑一聲：“單憑你自己，也未必留得住我。”
“若是還有褚某人呢？”
(身shēn)后有人冷不丁地出聲，聲音高亢清朗，壓過人群沸騰的聲音，令城門處頓時鴉雀無聲。
”邵相果真打算就這樣一走了之？”
邵相？眾人面面相覷，皆面露訝色。
大漢(身shēn)子一僵，慢慢扭過頭，摘下下頜處的胡須：“我以為慕白兄這個時候，應該不會出現在這里。”
(身shēn)后數丈開外，果真是一(身shēn)英氣((逼逼)逼)人的褚慕白，騎在高頭大馬之上，威風凜凜。
“按照邵相大人的安排，此時的我，應該是葬(身shēn)于山谷，尸骨無存了，是嗎？”褚慕白譏諷道：“你我相交一場，雖說道不同不相為謀，可是你留給褚某人的大禮也未免太大了。”
邵子卿默然片刻：“你很幸運。”
褚慕白點點頭:"應該不僅僅只是幸運。”
邵子卿手牽馬韁，仰臉對著褚慕白笑笑：“她呢？”
褚慕白雙目如箭，居高臨下地緊盯著他，自鼻端一聲冷哼：“你說呢？你還會顧及她的死活嗎？”
邵子卿低下頭，垂下的眼簾遮掩了他眸底復雜的(情qíng)緒，默然半晌，方才一聲凄涼苦笑。
褚慕白冷冷譏笑：“曾經我極為敬重邵相的滿腹經綸，磊落光明，當做以命相交的知己。如今才發現，你是最為高深莫測的一人，慕白看走眼了。”
邵子卿仰臉看褚慕白的時候，正好迎著初升的太陽，金色的陽光跳躍在他的臉上，有些刺目，不得不瞇起了眼睛。
“我還是我，心(胸胸)依舊還是原來的心(胸胸)，只不過，各為其主罷了。”
褚慕白自腰間將劍緩緩抽起，高舉過頂，在陽光下，折(射射)出炫目的亮光，好像自天而降的戰神。
“你說的很對，各為其主，所以，得罪了，李晟太子，麻煩你跟我一同回長安。”
褚慕白的一句話立即在城門處引起了軒然大波，好像狂風掠過海面，驚濤駭浪瞬間席卷而起，浪濤拍案，碎玉飛濺，驚天動地。
邵子卿的名號在長安那是家喻戶曉，人盡皆知，圍觀的士兵與商旅并不清楚，如何陌孤寒與邵子卿突然之間會反目，下令緝拿他。現在，褚慕白一句話，眾人震驚得無以復加。
李晟的名諱，對于這些經常來往于西涼的商旅來說，并不陌生，簡直如雷貫耳。
在數年前，李晟這個名諱在西涼，乃至于長安都是一個天才的傳奇，在西涼創造過一個又一個的奇跡，天資聰穎，過目不忘，令多少大儒自嘆弗如，百姓推崇備至。
只是可惜，天妒英才，數年前一場大病，太子李晟逐漸淡出于人們的視野，拘于太子府內足不出戶許多年，慢慢歸于平庸。
如何就搖(身shēn)一變，成了名震長安的邵相？
眾人驚駭過后，紛紛竊竊私語，交頭接耳，誰還顧得上驗看文牒出關？這可是百年難遇的大事要聞。
邵子卿依舊站立在城門中央，眾人紛紛退避三舍，將他一人孤立在場地當中。雖然是一(身shēn)油膩的商旅裝扮，面膛黑紅，滿(身shēn)邋遢臃腫，但是在那一刻，周(身shēn)所散發出來的氣度，卻是如東方天際初升的太陽那般耀目。
“慕白兄高抬了，如何會認定在下會是那西涼太子？”
褚慕白笑笑，挽起一個劍花，將劍收在(胸胸)前，搖搖頭：“慕白愚鈍，哪里能猜度得出來，邵相若是想知道，自己究竟是什么時候露出的破綻，就等一會兒面見皇上與皇后娘娘之后，自行解惑吧。”
“月華也來了邊關？”邵子卿抬眼疑惑地問。
褚慕白不答反問：“你只有在她面前，才會毫不設防，露出馬腳是嗎？”
邵子卿苦笑：“雖然我很想跟你一同前去見她，但是，這樣的關頭，或許，離開這里更為重要。”
褚慕白一聲冷哼：“你覺得，我會放你離開嗎？”
