老生常談,查爾斯那一番長篇大論,其實核心意思依舊是那一套,從常規賽第一場比賽就確定下來的偏見,始終不曾改變過。
舊金山49人面對了兩連敗之后,同樣的言論又再次開始復蘇了,完全無視了球隊之前取得的勝利和成功,聽起來著實無比刺耳。
“所以,你的意思是,接下來這兩場比賽才是真正的試金石?”史賓賽剝離了所有的花言巧語,干脆利落地總結道。
“是的。”查爾斯坦然地表示了肯定。
“那么,如果舊金山49人成功地取勝了呢?你是不是準備再下一次賭注呢?”史賓賽進一步加快了話語的節奏,進攻的鋒芒漸漸變得犀利起來。
查爾斯的得意忘形和歪曲事實,著實讓史賓賽身心煎熬、忍無可忍,于是,他使出了激將法,戲謔而調侃地盯著查爾斯,簡簡單單的一句話就將他逼入了一個窠臼之中。
過去這三周時間里,查爾斯越來越囂張、越來越強勢,但他卻學聰明了,沒有再隨意地放炮,似乎徹底戒賭了,不再隨隨便便地夸下海口,避免讓自己陷入窘境;但話語卻越來越過分,言談之中的不屑和無視幾乎沒有了遮掩。
現在,史賓賽就捅破了這層窗戶紙:既然查爾斯如此篤定舊金山49人一定無法取勝,那么他敢不敢再次下賭注呢?如果不敢的話,是不是意味著,查爾斯完全就是在放空槍?
查爾斯的瞳孔微微收縮起來,狠狠地瞪了史賓賽一眼,卻是狡辯地說道,“什么賭注不賭注的,我們現在只是在分析著比賽而已。”
“丟掉那些廢話,你認為舊金山49人能否贏得比賽的勝利?”史賓賽咄咄逼人,因為查爾斯完全忽略了數據、忽略了實力,蠻不講理地拒絕承認舊金山49人的成就,那么,他也蠻不講理一回。
“當然不能!”查爾斯脫口而出。
史賓賽心滿意足地點點頭,“那就沒有問題了,無論你選擇了什么賭注,你都一定能夠取勝,那又何必擔心呢?也許,你可以提出了有趣的賭注,說不定還可以得到意外收獲呢?”
擺放在眼前的,就是一個明目張膽的陷阱,但查爾斯現在的處境卻無比尷尬,只能前進,不能后退,明知道是陷阱,他也只能勇往直前地跳下去了。
不過,查爾斯不是笨蛋。
“橫跨太平洋”的羞辱至今歷歷在目,如果不是亞利桑那紅雀擊敗舊金山49人的那一場比賽來得如此及時,只怕查爾斯的煎熬還要持續下去;但即使如此,現在在街道之上,依舊有普通市民們調侃著查爾斯的“豐功偉績”。
這樣的恥辱,緊緊地跟隨著他,無法擺脫。所以,他現在也學乖了。
討厭陸恪是一回事,自己深陷窘境則是另外一回事,他絕對不會因為陸恪而把自己陷入恥辱的窠臼之中;可是,如果可以在對手落難之際,落井下石一番,他也不會在意臟了自己的雙手。
的確,查爾斯不認為舊金山49人可以取勝,不要說鋼人隊了,即使面對紅雀隊,估計也是兇多吉少;但體育比賽一切皆有可能,未知的概率問題,誰都無法猜透。賭注的事情,不確定性太多了,而他拒絕再次重蹈覆轍。
面對史賓賽的咄咄逼人,明知道這就是一個坑,但查爾斯還是不得不跳下去。
可是,如何跳、怎么跳,這都是有講究的,短暫的惱怒過后,短暫的惱怒之后,查爾斯很快就冷靜了下來,腦海里的想法轉了一圈,而后就微笑地說道,“這樣吧,如果舊金山49人可以連續擊敗紅雀隊和鋼人隊,那么我就愿意履行一個承諾,由陸恪提出的懲罰。”
這里有兩個陷阱。
第一,連續擊敗紅雀隊和鋼人隊,這意味著舊金山49人必須在連續兩周都擁有絕佳的發揮,才能連續擊退強敵,無疑就為查爾斯設置了雙重保險。
第二,由陸恪來提出賭注,看似將主動權交了出去,但事實上,反而是查爾斯站在了道德制高點之上。
如果陸恪提出了一個夸張的賭注,甚至是無法完成的賭注,那么查爾斯完全可以扮可憐,引導輿論走向,認為陸恪得理不饒人,作為一個新秀球員就不知天高地厚;如果陸恪提出了一個不痛不癢的賭注,那么查爾斯也就不在意了。
換而言之,主動權確實是落在了陸恪的手上,但查爾斯這是以退為進,反而占據了更多的主動。尤其是當陸恪得寸進尺的時候,節目組還可以從中作梗,提前扼殺掉賭局,并且將過錯都推到史賓賽身上。
查爾斯甚至就連退路都已經想好了,如果舊金山49人輸掉了比賽,不管是其中一場還是連續兩場,他還將假裝出一幅悲天憫人的姿態,表示扼腕和遺憾,然后苦口婆心地勸告,現在這支49人還是太過年輕,未來是屬于他們的,陸恪需要繼續加油。諸如此類云云。
看似稱贊,實則諷刺,再次證明查爾斯賽季之初的話語是正確的。
有了面子,有了里子,還有了勝利和愉快。查爾斯完全就立于不敗之地。
更何況,查爾斯真心地認為,舊金山49人無法取得這兩場比賽的勝利,也許,戰勝紅雀隊是有可能的,但鋼人隊卻希望渺茫。
想到這里,查爾斯就已經忍不住開始露出了燦爛的笑容,看著史賓賽一點一點僵硬起來的表情,查爾斯更是得意非常,一臉誠懇的表情,開口說道,“我們都是和平主義者,只是真誠地希望比賽更加好看,怎么樣?史賓賽,要不,你也下一個賭注?”
史賓賽的眉毛不由糾結了起來,電光火石之間,他就明白了查爾斯的算盤。原本,史賓賽是準備挖坑給查爾斯跳的;但這只老狐貍吃一塹長一智,主動跳坑之前,還挖了一系列保險措施,看似是獵物,卻隨時都可能反撲成為獵人。
該死的家伙。
史賓賽真心不喜歡查爾斯的笑容,看起來真的是太討人厭了。
面對查爾斯的反擊,史賓賽正準備開口,但主持人愛德華鮑文卻及時介入,連消帶打地消弭了所有的沖突,“哈,看來休假期間,這兩位在拉斯維加斯的娛樂活動還沒有結束,為了避免執法機關的調查,我們還是把那些小秘密都留在桌子底下,怎么樣?”
一陣插科打諢,瞬間就將劍拔弩張的沖突化解了,隨后就自然地將話題拉回到下一周的常規賽之上,詢問各個評論分析員的觀點和看法。僅僅是這一瞬間的處理,就展現出了愛德華的深厚主持功力,“聯盟之內”的主持棒確實不是誰都可以勝任的。
正如剛才所說,常規賽第十四周,舊金山49人將再次對陣亞利桑那紅雀,不過,這一次是前往客場作戰。面對兩周之前剛剛在主場擊敗自己的對手,舊金山49人本周的表現也備受期待,這才是名副其實的復仇之戰。
與布法羅比爾、華盛頓紅皮相反,亞利桑那紅雀在本賽季走出了一條低開高走的發展曲線,一勝六負的賽季開局,跌落谷底,正當所有人都以為他們就此無緣季后賽時,卻不依不撓地開啟了逆襲模式。
常規賽第九周,加時賽擊敗圣路易斯公羊的比賽成為了轉折點,隨后擊敗了費城老鷹、爆冷了舊金山49人、雙殺了圣路易斯公羊,最后在上一周的比賽之中,面對達拉斯牛仔,再次將比賽拖入加時賽,并且以和第九周相同的比分絕殺了牛仔隊——“19:13”。
現在,亞利桑那紅雀已經迎來了五連勝,球隊戰績也變成了六勝六負。
現在,賽季還剩下四場比賽,一旦紅雀隊可以取得全勝,那就將是十勝十負,季后賽的希望頓時重新點燃起來,如果舊金山49人接下來四場比賽全部輸掉,那就更加完美了,紅雀隊完全可以取代同區死敵,成為分區冠軍。
那么,接下來這一周,紅雀隊主場對陣49人的比賽就至關重要了。也許,這場比賽可以成為對手四連敗的又一個開端,就好像三周之前,他們在燭臺球場擊敗對手的那場比賽一樣。
這樣一場比賽,分量自然是與眾不同,火藥味也變得截然不同起來,亞利桑那紅雀的主場絕對不會輕易讓勝利溜走,這也是查爾斯的信心來源之一。
事實上,不僅僅是查爾斯,經歷了兩連敗之后,“聯盟之內”的分析評論員們都發生了悄然的變化;尤其是常規賽接近尾聲,變數也越來越多,在壓力之下,比賽將變得更加艱難。
舊金山49人在周四夜賽之上的潰敗,到底是純屬意外,還是心理頑疾呢?
一進一出之間,預測的心理天平就再次發生了傾斜,足足六名分析評論員選擇了支持亞利桑那紅雀,不包括查爾斯,他們都認為,主場作戰的紅雀隊,將會為了季后賽席位拼盡全力。
這也意味著,僅僅只有三位解說員看好舊金山49人能夠完成復仇。一夜之間,舊金山49人此前建立起來的信心和支持似乎都已經分崩離析。
但這就是競技體育,殘酷而冷血的世界,在勝負面前,沒有憐憫和同情。取得認可和支持的唯一方法就是:
勝利,勝利,勝利!8)
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