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919 眾望所歸

  艾瑪沃特森?索菲布魯克?

  隱隱約約地,陸恪似乎捕捉到了一點點什么蛛絲馬跡,總覺得某個疑問的答案就要呼之欲出了,但始終隔著一層薄膜,云里霧里地揣摩不清,正想要細細地思索一番,然后就斷了所有線索。

  不過,陸恪也沒有在意,既然想不起來了,應該就不是什么重要問題,然后抬起視線,迎向了萊赫那意味深長的目光,“你知道嗎?你現在的視線看起來就像是卡戴珊家族的某位成員,管家或者是司機什么的,只要嗅到八卦的氣息,整個人就如同斗雞般亢奮起來了。”

  “艾瑪挑選我的名字,理由著實再簡單不過了,她所認識的橄欖球球員估計就只有這一個吧,又或者說,她還認識湯姆布雷迪,但這一次的活動只是試水,布雷迪著實大材小用了,所以聯盟就沒有考慮他,名單里看不到他的名字。”陸恪輕描淡寫地就給予了正確答案。

  萊赫輕輕收了收下頜,表示了解,然后開口說道,“管家或者司機嗎?我以為至少也應該是律師這樣的核心成員。”

  “……”陸恪的頭上頓時飛過一排烏鴉:這應該不是重點吧?

  一路交談、一路慢走,陸恪和萊赫就來到了貴賓室。

  敲門過后,推開貴賓室大門,熙熙攘攘地人群就映入眼簾,不僅僅是杰德和吉迪恩兩位球隊高層,舊金山49人還出現了好幾位管理層高官,平時只是聽說過名字,從來不曾露面;而且還有一大票聯盟重要人物,包括了宣傳部、媒體部、運營部、活動部等等等等。

  層出不窮的人物著實讓人應接不暇,遠遠比上次勞力士簽約儀式還要更加盛大也更加隆重,側面就可以看得出來,聯盟對于女性觀眾市場的重視。

  其實這并不難理解。

  聯盟的重點不在于讓女性觀眾坐在電視機前觀看比賽;而在于讓女性觀眾也對橄欖球運動給予支持。

  之前就說過了,對于外行人來說,橄欖球似乎就是暴力運動的代名詞,包括了腦震蕩、合法撞擊、過度暴力等等關鍵詞始終揮之不去,讓人望而卻步;近年來,橄欖球職業運動員還屢屢與家庭暴力牽扯上關系,乃至于更多暴力的違法行為。

  這也使得不少女性都站在了橄欖球的對立面。這對于NFL的全球推廣是十分不利的。

  所以,聯盟一直在致力于修復形象,試圖告訴廣大女性觀眾,橄欖球是一項力量與智慧結合的運動,它和足球、籃球、拳擊等等運動一樣,都是值得大家支持的;至于那些小部分暴力行為,則是球員的個別現象,不能一概而論。

  現在,聯盟對于家庭暴力以及其他暴力違法行為的懲罰尺度是十分嚴格的,一旦清查出來,哪怕只是女性單方提出訴訟,在法庭做出判決之前,聯盟的態度都是絕對不會寬恕,不僅僅是聯盟禁賽而已,三十二支球隊也往往會同氣連枝——

  如果被查證家庭暴力屬實,第一次第二次,球隊可能也就給予罰款低調處理,并且嚴格束縛球員的私生活行為;但如果是嚴重情況,又或者是屢教不改,那么球隊可能就是直接解除合約,并且其他球隊也都不太愿意接手。

  上上下下、里里外外,整個聯盟都在齊心協力地擺明立場。因為這是牽扯到整項運動集體利益的重要事件,全球市場的利益,這一塊蛋糕人人眼饞,于是,所有人都萬眾一心;事實上,這也是羅杰古德爾屢屢能夠得到球隊老板支持的原因之一,在關鍵利益方面,他從來不會含糊。

  故而,舊金山49人球隊高層給予了重視,自己旗下球員能夠成為其中一部分,他們自然是求之不得的,對于球隊形象也是絕大利好;聯盟高層也紛紛出席,各個部門都給予高度重視,集體協調集體合作,朝著一處共同使力。

  如此場合之中,陸恪和艾瑪根本沒有單獨說話的時間,僅僅只是見面問候了一聲,簡單寒暄了兩句,然后就有其他嘉賓再次出現,萊赫又不得不做起了引薦。

  自然地,兩個人之間也就沒有什么針鋒相對、火花四射的事情發生。

  倒是吉迪恩得到了機會,和陸恪深入閑聊了兩句。

  盡管在美國已經待了二十多年,吉迪恩的英語依舊帶著濃濃的口音,可以捕捉到韓國式的特有發音技巧,彰顯著他的家世淵源;當然,還有細長細長的小眼睛也是具有韓國特色的標志,普普通通的長相卻也依舊可以讓人識別出來。

  “現在終于可以稍稍松一口氣了。以前,我和別人提起橄欖球,朋友們總是不明白,根本聽不懂我在說什么,他們還是喜歡足球;不過,現在就不一樣了,我和別人說起橄欖球,只要提起陸恪天行者的名字,一切都可以解決了。”

  吉迪恩是一個爽快的個性,言談之中就可以感受到;另外,白手起家的穩重和干練也依舊雜糅在一舉一動之中。

  第一印象中,杰德約克更加精英一些,畢竟是富二代,家世背景所帶來的童年教育還是有所不同;而吉迪恩余則更加親切平民一些,可以想象他一點一點累積自己的財富,花費了二十多年終于來到現有位置的勤懇。

  陸恪不由流露出了驚訝的表情,“你以前就喜歡橄欖球嗎?”

  “大學的時候,當年在斯坦福的時候,舊金山49人與達拉斯牛仔的國家德比,每一場比賽都是全校沸騰,為了不成為學校之中的另類,加入同學才是最好的選擇。從那時候開始,我就喜歡這支球隊了。”吉迪恩輕描淡寫地說道。

  陸恪卻是歡快地大笑了起來,看著吉迪恩困惑的神色,他不由解釋到,“我在最開始選擇體育運動,就是希望融入當地生活,因為學校沒有籃球,所以我就選擇了橄欖球。”

  跨越二十年的時空,陸恪和吉迪恩明明是兩代人,卻無意中找到了彼此的共鳴,那些相似的回憶、相似的經歷、相似的感受,頓時就拉近了兩個人之間的距離。

  盡管吉迪恩入股舊金山49人的行為,和陸恪沒有直接關系;但不可否認的是,能夠看到一名亞裔球員進入聯盟,這對于吉迪恩來說,感情也是特殊的。

  “今天的比賽非常精彩,我說的不是比分,而是與防守組的幾次博弈,作為四分衛,你的表現確實值得贊揚。”吉迪恩簡簡單單地說道,話語沒有太多新意,但眼神深處卻閃爍著球迷的光芒,那是真正懂球的視線,可以感受到作為球迷的激動與亢奮。

  隨后,吉迪恩就再次握住了陸恪的右手,笑容滿面地說道,“這一次的活動,我覺得你是最為合適的人選,聯盟也非常重視,加油!”

  簡短交談就到此為止了。緊接著,又有其他嘉賓再次過來,吉迪恩和陸恪點頭示意一下,隨后就轉身離開,朝著其他嘉賓方向走了過去,將談話空間還給了陸恪。

  盡管交談時間不長,吉迪恩卻給陸恪留下了不錯的印象。在職業橄欖球領域之中,遇到一個真正懂球的亞裔高層,確實不太容易。

  之后,杰德約克和羅杰古德爾攜手前來,一陣客套寒暄過后,古德爾就開起了玩笑,以輕松的語氣說道,“年輕女性觀眾這一塊,就專門交給你負責了,阿隆羅杰斯和湯姆布雷迪之后,你就是聯盟代表帥哥了。”

  “我希望,聯盟最好不要出現官方告示相關關鍵詞,否則接下來一段時間,我應該就會接到不少抗議信了。”陸恪的打趣回答也讓羅杰和杰德雙雙露出了笑容。

  順帶一提,最終挑選的四名球員,目前來說場外都沒有負面新聞纏身,而且四個人都具有自己的風格,對于宣傳推廣活動來說,這是至關重要的。

  “接下來的事情就交給你了,我和特倫特都是這樣認為的,你是最合適的人選。我們都希望你能夠成為舊金山的一面旗幟。”這是杰德的話語,不僅語重心長,而且分量十足,但到底有多少是客套恭維,又有多少是真心實意,這就不得而知了。

  貴賓室里的見面交談持續了將近四十分鐘,陸恪這才得以全身而退。明明沒有什么激烈的運動和對抗,但陸恪的干凈球衣也已經被汗水濕透了;比起如此場合來說,陸恪再次更加確信了,自己還是適合訓練場。

  次日清晨,陸恪還是按照習慣起了一個大早,結束了慢跑的熱身運動之后,文森特坎普和萊赫斯泰恩伯格就抵達了公寓門口,載著陸恪離開了舊金山市區,一路朝著斯坦福大學的方向前進,今天的節目錄制場地就選擇在了那兒。

  抵達現場的時候,攝影棚之中已經是人來人往、熱火朝天,陸恪還以為自己遲到了,表情微微有些緊張。

  萊赫不由輕笑了起來,“我還以為,什么事情都難不倒你呢。”

  “我又不是超人。”陸恪啞然失笑,心情稍稍放松了些許。夜賽直播和錄制節目,這終究是截然不同的兩回事,而且不是陸恪所熟悉的專業領域,還是難免緊張。

  萊赫這才解釋到,“錄制電視節目,如果需要梳妝,那么就提前來到現場;如果不需要,那么可以稍稍推遲一點過來,這是沒有關系的。你是后者。”8)

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