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第十九章 去縣里吧

  杜方菲的婚事得以解決,陳氏和杜方菲幾人的臉上都帶了喜色,晚上的晚餐也豐盛了一些。雖說沒有大米飯可吃,也沒有葷腥,吃的依然是玉米糊糊,但蘿卜白菜卻是多煮了兩樣,也算得是慶賀此事了。

  牛氏卻是氣不順,又被姚氏挑唆幾句,跑來三房罵了一通。但三房之人都是被她罵慣了的,多罵幾句也無關痛癢,絲毫沒有影響她們的心情。

  第二日,陳氏見杜錦寧沒有大礙了,便想把她帶到田里去。可杜錦寧還要在家里寫小說呢,哪里愿意跟著去?而且她因為身體瘦小,沒什么力氣,就算跟著去田里也幫不上什么忙,便斷然拒絕了。

  田間太冷,陳氏也不勉強,叮囑了幾句,便帶著幾個女兒出工去了。

  杜錦寧就著咸菜吃了桌上的粥,便將門窗關緊,將杜寅生給她的書拿了出來,翻看上面的文字。很多繁體字她雖不會寫,但她能認出來。有了這三本書做參照,她那些不會寫的字就能解決掉了。

  三本書字數都不多,一會兒就看完了。她又細細看了幾遍,花了一個上午的時間把上面的字的寫法全部記在心里。等中午杜方蕙回來看過她后,便磨墨繼續寫起小說來。

  知道那些字怎么寫,不用一邊想情節措辭還要一邊想字的結構,杜錦寧的進度就快上不少。不過即便這樣,仍過了兩日,杜錦寧這才把小說寫好再謄抄好。

  蒲松齡聊齋志異里的阿寶,也就兩千字出頭。杜錦寧為了節省紙張和墨汁,也盡量用偏文言的文風去寫。她的古文功底深厚,寫文言文也不在話下。最終將這篇小說寫成了四千多字的篇幅。

  這日,陳氏她們回來,杜錦寧便問她:“娘,您去過縣里嗎?”

  “縣里?”陳氏的臉上浮現出懷念之色,不過隨即黯淡,“以前你爹在的時候常去,他不在了后,就沒去過了。”

  見杜錦寧引起了陳氏不好的記憶,杜方苓頓時瞪了她一眼,道:“問什么問?娘累了一天了,你就不能讓她好生歇著。”

  杜錦寧眨了一下眼,不作聲了。

  陳氏卻以為她生氣了,忙罵杜方苓:“你瞪你弟弟作什么?有你這樣當姐姐的嗎?你看看你姐跟你妹,哪個都比你懂事。”

  杜方苓噘了噘嘴,一扭頭出去了。

  陳氏轉過頭來,正要安慰杜錦寧,杜錦寧便忙笑道:“娘,沒事,我知道三姐是心疼你。”

  “你都比你三姐懂事。”陳氏笑道,又問,“你問縣里做什么?”

  杜錦寧猶豫了一下,走過去把門關上,又將兩邊的窗子都打開一部分,好看得到院子的情況,防止別人偷聽。做完這些,她從褥子下面摸出兩張紙來,遞給陳氏:“娘,我寫了個故事,想拿去縣里賣給書店。”

  去縣里如果用腳走,一來一回都得一天的功夫。以陳氏對她的緊張程度,她肯定不能瞞著她。否則杜方蕙中午回來要是見不到她,不知道會鬧出什么大事來。而且,如果小說能賣出去,那么錢的來歷是肯定要跟陳氏交待的。

  在杜錦寧的記憶里,杜家小三房窮得身上一文錢都沒有,但陳氏對她們的管教卻是十分嚴厲的。杜方苓小時候因為饑餓偷過人家地里的東西吃,被陳氏知道了狠狠地打了一頓。她要是摸出幾兩銀子給陳氏,沒準陳氏就以為她是偷別人的。鬧將起來,這事可說不清楚。那還不如一開始就別瞞著陳氏。

  反正她在杜寅生面前露了一手,表現出了自己的“不凡”,那么再聰明“不凡”一點,也就沒什么了。

  “什么?”陳氏果然十分吃驚,接過那兩張紙看了一眼,抬起頭來問杜錦寧道,“這是你寫的?”

  杜錦寧點點頭。

  陳氏望著杜錦寧,仍是不敢相信。杜錦寧沒上過學,怎么可能會寫字。而且一個十歲的孩子,又沒見過什么世面,能編出什么故事來?可杜錦寧的性子,她是清楚的。這孩子向來實誠,從不撒謊,他說這故事是他寫的,還真有可能。

  杜錦寧見她有懷疑,忙又從褥子下面摸出那三本書來,遞給陳氏:“這是伯祖父給我的。我原先去學堂偷聽,見過他們學這三本書。他們念的我都會背,上面的字我也會寫,不信你問伯祖父,我還背過書給他聽呢。我聽伯祖父說那些讀書人不光喜歡念四書五經,還喜歡看故事,我就編了這個,想去換點錢。”

  為了轉移陳氏的注意力,她又很煽情地道:“娘,我不想你那么辛苦,更不想我生病了就拿大姐的親事去換。要是咱們手里有了錢,當初我生病的時候大姐的親事就不會被許出去了。而且,家里缺了油鹽或是別的東西,您也不用去山上幫人扛木頭了。”

  果然,陳氏聽了這話,眼淚就禁不住溢了出來。她摸摸杜錦寧的頭,哽咽道:“好孩子……”

  “娘,要不我把故事念給你聽,你聽聽好不好,能不能賣錢。”杜錦寧說著,就要去接陳氏手中的紙。

  陳氏將手一避,抹了一把淚笑道:“你小看娘了,娘可是識字的。”

  “娘您識字?”杜錦寧大吃一驚。

  “嗯,你爹教的。”陳氏道,神色有些悵然。

  杜錦寧沉默下來。

  提起亡夫,陳氏本來還有些傷感,可看到杜錦寧那崇敬的目光,她不由得笑了起來:“這有什么?娘可比你差遠了,娘可是學了好久,才識得一些字。”說著,她低下頭去,看杜錦寧寫的小說。

  杜錦寧就有些期望。

  蒲松齡的小說自然是沒話說,絕對夠好的,但她還是想知道這個時代人的看法。

  陳氏看了不過幾行,就抬起頭來,驚訝地望向杜錦寧:“寧哥兒,你跟娘說老實話,這真是你寫的?”

  杜錦寧早有準備,十分鎮定地點點頭,然后面露疑惑之色:“怎么了?娘,是不是不好?還是……”她咬了咬唇,“那些字都不對?”

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