“好。”現在陳氏真是覺得杜錦寧說什么都是好的。心里直慶幸有杜錦寧這孩子，她才沒有犯糊涂。
兩人走過去的時候嚇了一跳，只見牛氏唬著一張臉，站在杜方蕙身后。
見了兩人，她惡聲惡氣地問道：“去哪兒了？”
雖說杜辰生交待她對小三房的人好一些，但她在這些人面前蠻橫慣了，容不得她們順桿子爬。她不想讓小三房的人以為她對她們好點，她們就可以跟她一樣地位，在這個家里充大爺了。她要小三房母女幾人對她一直保持畏懼感，這讓她有一種成就感。
杜錦寧擔心陳氏情緒不對，應答不好，被牛氏看出端倪來，趕緊搶著答道：“我娘頭痛的不行，我扶她出來找些草藥。”
說著，她還把手揚了揚。
不知什么時候，她手里抓了一把車前草。
農村人有個頭疼腦熱的，都是自己去田間地頭采些草藥，回家來熬了吃，不是病得太重是不肯去看郎中的。杜錦寧這番解釋，合情合理，牛氏也沒懷疑什么。
她看了陳氏一眼，眉頭皺了皺，仍是惡聲惡氣的口吻：“往后要出門，也要跟人交待一聲。別跟那鋸了嘴的葫蘆似的，一聲不吭。誰家也沒這規矩！”
“是，娘，兒媳知道了。”陳氏柔順地應道。
牛氏這才滿意了，把手一揮：“回去吧。”轉身率先進了門。
杜方蕙趕緊跑過來，扶住了陳氏，關切地問道：“娘，您怎么頭痛了？”
陳氏滿腹心事，勉強笑笑：“我沒事，別擔心。”
母女三人進了院門，杜錦寧就扶著陳氏往她們屋里去：“娘，我扶你回去躺著吧。”
這句話，是說給牛氏聽的。
牛氏回頭看了她們一眼，沒有說話，甩手上了臺階，進了上房。
杜錦寧伺候陳氏躺下，就見杜方菲進來了，問陳氏道：“娘，您病了？哪兒不舒坦？”
“菲姐兒。”陳氏一把抓住她的手，力道之大，把杜方菲嚇了一跳。
杜錦寧趕緊出聲：“大姐，我給你和娘把飯端出來，你在這兒陪娘吧。”
“好。”杜方菲伸手摸摸陳氏的額頭，雖沒熱，但她還是滿心擔憂。
“四姐，走吧，別讓祖父祖母久等。”杜錦寧拉了拉杜方蕙的衣袖，一起去了上房。
姐妹倆進了上房，就見飯菜都擺好了，姚氏在舀飯，而杜云年竟然也來吃飯了，還一反常態地坐在角落里，跟杜方苓在說著什么。杜方苓眼睛亮晶晶的，不知道聽了什么好笑的事，嘴角還帶著笑。
杜錦寧的眼角頓時跳了跳。
她跟陳氏一心想著防犯杜方菲被賣，卻沒想到杜云年竟然把主意打到了杜方苓頭上了。
杜方苓今年十三歲，因營養不良，身體還沒發育，雖長得跟陳氏一般高了，但瘦單瘦單的，跟枝竹子似的，胸口更平得如同飛機場。這也難怪杜錦寧和陳氏都沒往她頭上想。
不過看看杜方苓的容貌，杜錦寧又了然了。
小三房幾姐妹容貌都不差，杜方苓瓊鼻櫻唇，眼睛很大，一看就是個美人胚子，等長開了，眉眼上應該比杜方菲還要明艷幾分。
這樣的女孩子，賣去青樓給老鴇調/教幾年，便能做一棵搖錢樹。更重要的是，杜方苓心理浮躁，對鮮衣美食的渴望更為強烈，比起沉靜的杜方菲來，她更為好騙。
杜辰生正坐在里間看書，見杜錦寧進來了，連忙起身，走出來道：“吃飯吧。”又關切地問杜錦寧，“你娘沒事吧？”
“頭疼。一會兒我給她端飯過去吃了，再熬點藥，想來喝了藥再睡一覺就沒事了。”杜錦寧道。
杜方苓這才后知后覺地知道母親生病了，忙撇開杜云年，跑過來問道：“娘怎么了？”
“病了。”杜錦寧淡淡道。
杜方苓頓時慌了，她掃視了屋里一眼，沒發現陳氏和杜方菲的身影，便想往外跑，被杜錦寧叫住：“等等，你把飯給娘和大姐端去。”
杜方蕙此時已把她們的飯都舀好了——其他人的飯，都是姚氏先頭舀好的，但小三房母女幾個的碗卻是空的。
杜方蕙夾了些菜放在上頭，端起來道：“我去吧。”
“四姐，讓三姐去。”杜錦寧道。
“我去。”杜方苓掂記著母親，搶過杜方蕙手里的碗就往外跑。
這時候大家都已在桌邊坐下來了，杜云年更是沒等杜辰生動筷子，就先往嘴里扒了一口飯。
杜錦寧看了他一眼，也不動聲色地吃起了飯。
不一會兒，杜方苓和杜方蕙兩人就回來了，杜方苓神色放松，坐到了姚氏那桌上旁，端起碗香甜地吃了起來。
沒有母親和姐姐在身邊，杜方蕙倒有些怯怯的，被姚氏一瞪眼，就不敢夾菜。
杜方苓一筷子菜夾到她碗里，道了一聲：“吃。”還示威似的看了姚氏一眼。
姚氏知道小三房的人已是水漲船高，只惡狠狠地用眼剜了杜方苓一下，卻是不敢罵出聲來。
杜方苓見了，十分得意，筷子越發歡快地往菜盤子里伸。
杜錦寧看著這一幕，轉頭又看了杜云年一眼，見他只埋頭吃飯，她便將目光都收了回來，也專心地吃起飯來。
知道杜云年要做什么，她的心就安定了。反正兵來將擋，水來土掩，總不會讓杜方苓那傻妞兒被賣掉就是了。
飯罷，杜方苓和杜方蕙主動去收拾桌子，這是當初小三房母女幾人來上房吃飯時養成的習慣。畢竟她們當時地位低微，袖著手等著吃、等著別人收拾，似乎不妥當，干點活兒心里安穩一些。
平時姚氏還裝模作樣的也一塊兒收拾，可今天陳氏不在，她便樂得奴役姐妹兩個，只袖著手站在一旁不動，姐妹倆做得不到位的，她就說上幾句。
而杜辰生和牛氏對于這情形，采取的是視而不見的態度，由著她們自己平衡。
杜錦寧以前也是不作聲的，今天卻忍不住開口了：“祖父，等開了春，二伯母是不是也應該下地？”
