第二日，便是臘八了，是杜云翼一家回來的日子。
牛氏昨天跟姚氏就把小大房要住的兩間屋子都收拾干凈，把被褥都曬了一遍了，今天一早就喚杜方苓和杜方蕙：“去野外摘些好看的花兒回來，插到那個白瓷花瓶里。你們大伯母最喜歡這些花啊草啊的。插完了花，再把院里那兩盆吊蘭搬進來，放到那個高兀子上。”
杜方苓和杜方蕙是得了陳氏和杜錦寧交待的，要裝作什么都不知道的樣子，一如往常。聽得這吩咐，兩人很聽話地出去了。
待得花采回來，吊蘭也搬進了屋，看著窗明幾凈、收拾得十分雅致的屋子，牛氏這才一拍巴掌：“行了。”
杜錦寧透過窗縫看到這情形，對自己的計劃更有信心了。
杜云翼和張氏一家是差不多到了午時才到家的。
張氏是個三十來歲的婦人，容長臉，眉眼細長，五官只算得清秀，比不得姚氏、陳氏這兩個妯娌。但人家身上穿著綢緞衣衫，頭上還簪著金簪子，耳上掛著金耳環，手腕上的銀鐲子也足有三四兩重，光這一身上下的穿戴，就把兩個妯娌比到了泥淖里去；更不用說她養尊處優，一身并不算十分白皙的皮膚保養得好，不見多少皺紋。整日在田地里風吹日曬的陳氏與她一比，足足比她老了七八歲有余。
張氏雇的騾車是直接駛到了家門口的。她扶著丈夫的手從車上下來，眉頭便皺了起來，拿著帕子的手使勁兒地在鼻前扇了扇，跟杜云翼抱怨道：“莫不是娘還把豬牛雞鴨養在院子里不成？這一股子的味兒。”
聞聲趕出來的牛氏聽了這話，便笑道：“哪里是我們家的？我們家自打前幾年你說聞不了這個味兒，便沒在院里養這些牲畜了，給了些錢養在了村北那姓林的孤老婆子的院子里。這味兒是對面王婆子家的。那一家子破爛，臟的要死，能有什么好味兒？趕緊進門吧，進了門就不臭了。”
因鄭林的車錢收得實在，桃花村的人去縣里都坐的他的車，沒誰會駛車到自家門口的。對門的王婆子聽得車輪轆轆響，便出門來瞧得究竟，正好聽到牛氏這番話。
她將門打開，直接一口唾沫就啐到了牛氏身前：“你嘴里噴的什么糞？我家再臭有你的嘴臭么？莊戶人家，哪家不養雞鴨豬牛，怎的到你們嘴里，就成了下賤玩意兒了？有種過年你們別吃呀！那些牲畜可都是蕙姐兒小丫頭辛辛苦苦養大的，你們吃著別人養的東西，反倒嫌棄別人臭，我瞧著從里到外最臟最臭的就是你們婆媳幾個，黑心肝爛腸子沒良心的狗東西！”
杜錦寧在院子里聽到王婆子的罵聲，差點沒憋住笑出來。
這話罵得好，她給王婆子點十二個贊。
張氏看到那一口唾沫，再聽得這些污言穢語，臉都黑了。她連忙拉過自己的兒女，推著他們趕緊進門去。
牛氏卻不怕王婆子，指著她就跟她對罵起來：“吃怎么了？吃著你家的了？我家蕙姐兒能干，小小年紀就能養雞鴨給我們吃，你家那小孫子還在泥里撿雞屎吃哩……”
“我們家再窮再苦也沒苛待孩子。小小年紀就把人當牛馬使喚，你倒還得意上了，還是親祖母呢，真狼心狗肺黑心腸……”
張氏進了門，杜云翼卻不能把他娘丟下不管。如果牛氏在罵戰中占上風，他倒可以站在旁邊聽一聽。可這會子見王婆子越罵越出格，把他家的老底子都抖露出來了，他趕緊大喝一聲：“行了。”
見兩個老太太都朝他看過來，他忙扶著牛氏道：“娘，咱們進去，別跟她一般見識。一鄉下老婆子，懂什么？跟她吵，沒的掉身份。”
這話把王婆子氣著了，對著這娘兒兩個的背影又是一通臭罵，把杜家二房從上到下罵了個遍。
可杜云翼養氣功夫十分好，也知道自家娘親罵她不過，如果對罵唯有自取其辱的份兒，干脆就任由她罵，扶著牛氏就進了門，順手把門給關上了，將一片罵聲擋在了門外。
杜錦寧見了，十分遺憾，轉身進了屋里去。
她也想像王婆子這樣對杜辰生這些人臭罵一頓呢，但穿成了人家的孫子，在這重視孝道的年代，她便是有心也做不成。今兒個王婆子把她的心里話都罵出來了，她暗自思忖著哪時送點好東西給王婆子，也算是感謝她幫自己出了一口惡氣。當然，如果能繼續再接再勵那就更好了，最好罵得杜辰生、牛氏和姚氏這些人夜不能寐、食不知味。
不過以這些人的心腸黑度、臉皮厚度，想要達成這樣的目的，那難度不是一般的大。
牛氏進了門，在大兒子的攙扶下直接去了小大房的屋子，對張氏邀功一般道：“怎么樣？干凈吧？早兩日我就叫那娘兒幾個把這屋子收拾了一遍，院子廊下里里外外都打掃得干干凈凈。”
鄉下地方再收拾得干凈，看在張氏眼里也是臟的。不過她不好再挑剔什么，只對婆婆道：“那王婆子怎的還在門口罵？叫個人去把里正喊來，將王婆子收拾一頓就知道怕了，還什么話都敢說？”
牛氏訕笑兩聲，并沒有接大兒媳婦的話。
張氏自以為是城里人，向來覺得自己高人一等，便是那里正，都是能任她呼來喚去、任她差遣的存在。可牛氏卻不糊涂。
里正是干大事的，只要不打死人，誰管你吵架打架？村里每日里婆娘吵架不有三五起，里正要是連這個也管，他就不用吃飯睡覺干活了。
見婆婆不動，張氏也懶得再追究。她一年到頭不過在桃花村住個幾回，犯不著多事。
“大哥、大嫂，你們回來了？”姚氏從外面進來，打了聲招呼，又朝站在屋里的幾個孩子笑道：“程哥兒、德哥兒又長高許多了；蕓姐兒越來越漂亮了。”
張氏的三個孩子，大兒子杜錦程十七歲，大女兒杜方蕓十五歲，二兒子杜錦德十二歲，長相都隨母親，容長臉，細眉眼，俱都穿著體面，綢緞衣衫，男的腰上掛著玉佩，女的身上戴著金銀。
