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第四百零九章 狀況

  許成源見關嘉澤也往自己的小院方向走了,轉頭欲尋一輛騾車回縣館,余光里就瞥見一個中年人站在他身后。

  “袁兄,你一塊兒回去么?”他問道。

  這個中年人也是漓水縣人,今年已經四十五歲了,早已做了祖父,卻還是一介童生。他打十幾年前過了府試,就一直被卡在院試這一關,死活過不去。

  這一次,他初試的時候排在第六十二名,可謂是汲汲可危。覆試的時候考得好些,就有可能過院試,取得秀才功名;要是考得不好,那只能名落孫山了。

  雖說許成源覺得這人性格陰沉,并不喜歡與之交往,但對他還是十分同情的。

  而且這里離縣館距離挺遠,兩人回去,也能省下一半的車錢。這對于向來節省的許成源來說,拼車算是個好主意。

  袁仲秋卻對他的問題避而不答,反而問道:“剛才我在你們后面,聽那位關少爺夸杜少爺厲害,說他說的那些都考了。你們是聽到什么風聲,知道題目嗎?”

  許成源一聽就緊張起來,表情嚴肅地道:“袁兄,飯不能亂吃,話也不能亂說。出題的是學政大人,而且他是進了貢院后才出的題,誰能知道?杜錦寧只不過分析了這些年的鄉試和會試的題,發現律法考得越來越多,便提醒我們要多看看律法。”

  “算學在上次府試的時候出題量大增,可見朝庭對算學也十分重視,他才這提醒了我們幾句,說算學也一定要好好學,院試時肯定有。這不,除了禮法題,他都說對了內容。”

  他盯著袁仲秋:“剛才關少爺話里說的就是這個意思。你莫要聽話聽半截,在那里曲解胡猜,往別人頭上扣黑鍋。這個罪名可不小,那是要滿門殺頭,牽連幾代的。不光杜家,便是學政大人也脫不了干系。所以還請袁兄謹言慎行,萬莫禍從口出。”

  他冷冷一笑:“你要知道關少爺是關家人,杜錦寧是關山長的親傳弟子,也跟齊家少爺、梁家少爺相交莫逆。學政大人更是朝中三品官。要是因你的緣故在外面傳出風言風語,杜錦寧和學政大人清清白白,自不會有事。但你家如何,可就難說了。關、齊、梁家隨便一根指頭,就能捏得死你。你好自為之吧。”

  “誤會,誤會。”袁仲秋家境一般,有幾十畝田地,一處小院,就是漓水縣里最為普通的小老百姓一個。這樣的生活環境再加上他的歲數,生活早已磨掉了他的棱角。

  聽得許成源這話,他也不敢說什么,只滿臉堆笑地拱手道:“誤會,誤會,是我聽差了,許兄萬莫生氣,我不會亂說的,放心,放心。”

  許成源盯著他,點了點頭:“但愿如此。”說著緩了緩神色,“那袁兄可否愿意與我一同回縣館?”

  袁仲秋搖搖頭,笑道:“我還有事,要去前面會個朋友。許兄你先行一步,我稍后再回去。”

  “如此那我就先走了。”許成源拱了拱手,朝旁邊的騾車走去。

  其實他手上并不缺錢。不說在他來趕考時謝氏擔心他太過窮酸被人看不起,給他塞了不少錢,便是杜方菲也給了他十兩銀子。

  許成源想跟袁仲秋拼車,不過是習慣成自然。

  他上了騾車,跟車夫報了縣館的地址,轉頭不放心地瞅了袁仲秋一眼,便見袁仲秋在那里東張西望,似乎在找什么人。

  想起考試之前祁思煜對杜錦寧的種種為難,許成源心里一突,心生警惕。

  袁仲秋這個年紀了都沒考上秀才,且這次初試又是那樣的名次。要是他拿著剛才的猜測去向祁思煜投誠,想搏一搏前程,那豈不是給杜錦寧惹大麻煩?

  要知道,當初入考時祁思煜對杜錦寧的敵意,漓水縣不少考生可是看在眼里的。

  他這兩年在杜錦寧的影響下,眼界與思維早已跟以前不一樣了,凡事都會往深里想。

  這件事后果太過嚴重,即便再小心也不為過。

  他想了想,直接叫停了騾車,掏出二十文銅錢塞到車夫手里,把杜錦寧小院的地址跟車夫說了,道:“你到了那里,找到杜少爺,叫他跟齊少爺趕緊到貢院門口來,說我有非常重要的事跟他說。我現在脫不開身,所以叫你去。事成之后,我有一錢銀子給你。”

  杜錦寧那小院離貢院很近,跑一趟就能得二十文錢,后面還有一錢銀子,車夫頓時樂開了花,拍著胸脯保證道:“你放心,我一定把口信給你捎到。”

  許成源揮了揮手,再沒空理會車夫了。因為他看到袁仲秋此時已往祁思煜那邊走去了。

  祁思煜因為一道算學題沒做出來,是在兵卒的催促下最后一個交卷的。所以杜錦寧他們都走了,他現在才出來。

  杜哲彥正在外面等他。

  許成源眼見自己的猜想成為現實,又氣又怒,飛快地朝前面跑去,一面跑還一面喊:“袁兄,你怎么還在這兒?范兄正四處尋你吶。”

  袁仲秋一個小老百姓,整日埋頭讀書,也沒地方練就老奸俱滑的本事。否則,他就不會當面問許成源,而是悄沒聲息的去向祁思煜投誠了。到時候鬧出事來,只要祁思煜不把他咬出來,他就相安無事。

  現在他朝祁思煜走去,不過是一時沖動,是十幾年院試不過的一種憤恨和對這次院試成績的一種恐慌。許成源所說的話又讓他每走一步都如墜千斤,只幾步路已冷汗潸潸,讓他想停下腳步。

  聽得許成源的這一塊叫喚,他渾身一震,腳一軟差點跌倒在地。

  許成源以生平最快的速度跑到袁仲秋身邊,一把抓住了他的胳膊。力度之大,讓袁仲秋驚呼了一聲:“哎喲。”

  杜哲彥聞聲看了過來,看到許成源抓著個頭發花白的老頭子,還差點把人摔到地上。他是認得許成源是杜錦寧的姐夫的,不由出言諷刺道:“啊喲,這是要欺負老人家么?”

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