曾家原不過是一鄉下土財主，直到曾通判考上進士做了官，這才威風起來。曾老太爺的所有風光，曾鈺的好日子，都是拜曾通判這官位所賜。
這會子聽說這件事有礙于曾通判的仕途，兩人就發慌了。
跟孫子對視一眼，曾老太爺顫巍巍地問兒子：“那、那怎么辦？”
“怎么辦怎么辦，你們現在知道問怎么辦了，早先做什么去了？打著我的幌子在外面亂管閑事的時候，你怎么不先問問我怎么辦？”曾通判煩躁地懟了他老子一臉。
曾老太爺知道自己做錯了事，平時挺愛在兒子面前擺威風的一個人，愣是一聲都不敢吭。
曾鈺卻“噌”地一聲站了起來，抬腳就往外走。
“你去哪兒？”曾通判忙喝問道。
“我去找杜家。沒的咱們為他們出頭，現在出事了，他們倒躲得清閑，叫咱們來收拾爛攤子。他們不是巴結上了祁家嗎？讓他們去想想辦法。”曾鈺道。
曾通判一想，便揮了揮手：“去吧。”反正這件事，多拉一些人下水他就多一點保障。要是能趁此機會跟祁元道的那些弟子扯上關系，他還算因禍得福了。
知道這件事鬧大了，杜家祖孫正在家里惶惶不安呢。
知府和通判掰手腕，可不是他們這種層次的人能插手的。可兩人矛盾的起因，卻是因為他們杜家。這讓兩人心底都生出一種恐懼，生怕哪時就來個人把他們杜家給鏟平了。
杜大老爺聽到下人稟報，立馬從酒樓里趕了回來，對杜老太爺道：“這事是哲彥引起的，我們這一房何其無辜？現在怎么辦？咱們就在家里等著，什么事都不做，就等他們兩位大人爭出結果來好滅了咱們杜家嗎？”
“不會吧？咱們又沒做什么事。”杜老太爺滿心惶恐地道。
“那人家對面那個杜家，還不是什么事都沒做，就被人砸了大門？”杜大老爺道，“人家要對付咱們，連理由都不用找，直接叫幾個衙役去酒樓找點麻煩，咱們家就得攤上官司了。”杜大老爺說著，意有所指地又逼問杜老太爺，“真就這么干等著，什么都不做？”
杜老太爺一聽這話，就跟那溺水的人抓到了根救命稻草似的，滿眼期盼地望著大兒子：“你有辦法？”
“如果你想咱們全家都淪落街頭、一無所有的話，那就仍這么等著；要是您不想的話，就抓緊時間分家。酒樓、田地、鋪面都歸我們大房，二房意思意思拿點就行了。反正等知府和通判大老爺們追究罪責的時候，分給二房的財產也保不住，全都得充公，分他們再多也是白搭。我是長子，奉養父母是我的責任，爹您就跟我過。二房渡過了這次劫難，要是日子真過不下去，我還能接濟他們，宅子也劃一部分出來給他們住；他們也不用路宿街頭去討飯了。”
“不行，不能這樣。”杜哲彥一聽就喊了起來，“祖父，不能分家啊。”大房竟然趁此機會讓他們二房凈身出戶，真是豈有此理。
知道祖父的德性，他繼續道：“這次定然會沒事的。兩位大人相爭只不過是因為他們的利益，跟咱們家沒什么關系。再者，咱們還有祁家這個靠山呢。不看僧面看佛面，他們也不會為難咱們的。祁家能讓我爹去做官，這次肯定也能保咱們家無事。”
杜老太爺這才想起二兒子還是個官身。要是分了家，他跟了大兒子，哪里還能四處去顯擺他這個老太爺的身份？
他便催促道：“那你快去找那位祁少爺，讓他想辦法幫咱們求求情。”
杜哲彥也是這么打算的。可還沒動身，曾鈺就來了。
讓自己家惹了這么一個大麻煩，曾鈺嘴里還能有什么好話？自然怎么難聽怎么來。杜家老老小小一家子都跟那鵪鶉似的，縮著腦袋都不敢吭聲，任由曾鈺這么個十幾歲的小娃娃在那里把祖宗十八代都罵了個遍。
曾鈺罵累了，才把自己的意思說了，讓杜哲彥趕緊去找祁家。
“我正想過去呢。”杜哲彥笑道。
“那就趕緊的，別耽誤時間。”
杜哲彥一溜煙跑到祁家，把自己家的難處跟祁思煜說了，抹著眼淚道：“我之所以想讓人去砸他家大門，也是為你出口氣。他敢伸手把你的案首拿了，還讓你落到第四名，不出口氣我這心里難受。誰曾想事情竟然發展成這樣！祁師兄你能不能想想辦法幫我們一把？不說我們家，便是曾通判家也會記住你跟祁老先生這份恩情的。”
一聽這事牽涉到知府和通判的政治爭斗，祁思煜就不想管這事。
自家人知自家事，他父親和他叔叔雖也在京中做官，卻不過是個虛職，并沒什么權利。他們家依仗的，只不過是祁元道在學術上有些地位、多收了些弟子而已。
尤其是這次院試他落到了第四名，讓他對祖父這些弟子的嘴臉看得更為清楚——沒事的時候，這些人自然是愿意親近他們家的，畢竟他祖父是個大儒，學問好，弟子又多，以祖父為中心編織起一張關系網，大家都可以從中獲得不少好處。可一旦出了事，涉及到他們自身的利益的時候，這些人就把這份“師生”情份放到一邊了，端起大公無私的嘴臉，最后還能獲得個“不循私”的名聲。
但杜哲彥好歹是為自己出氣，自己也不能讓他覺得自己無能。
他道：“你說的情況我都知道了。你且回去吧，我回頭跟我祖父說說，看看他有沒有辦法。”
擔心最后辦不好事讓杜哲彥瞧不起，他盡量把事情說得難一點：“不過你也得知道，這兩虎相爭，不是誰都能有本事去阻攔的。就算我祖父的弟子不少，他們也愿意幫忙，但一來他們離得遠，跟楊大人和曾大人也沒什么交情；二來楊大人和曾大人畢竟是為了權利相爭，不是那么好勸的。我也只能請我祖父想想辦法。要是實在幫不到你，那也無可奈何。我只能說我盡力。”
