陳氏也被杜錦寧這直來直去的問話嚇了一跳，一臉焦急地想要開口阻止，卻被杜錦寧一個眼神定在了原地。
杜錦寧神情冷淡地又問了一遍：“你喜歡齊少爺？”
“我、我我……”江南也不是羞的還是惱的，一張俏臉漲得通紅。她低下頭去，兩只手把手帕絞成了一團，卻是沒有回答杜錦寧的問題。
“你可要想好了，這話我只問你一次。如果你喜歡齊少爺，我可以幫你去問問他愿不愿意要你；如果你不喜歡，現如今你年紀也大了，該婚配了，我會讓太太給你好好挑個小子嫁了。府里哪個下人你有看中的，也可以跟太太說。”杜錦寧面無表情，語氣比起先頭來都還要冷上幾分。
陳氏提起的一顆心放了下來。
確實該是如此。
否則放任江南在府里由著她胡來，遲早要出事。這樣單刀直入，快刀斬亂麻也不錯。
“我……”江南抬起頭來，想要說話，可對上杜錦寧那雙冷洌的眼睛，她又慌亂地低下頭去。
杜錦寧可沒心情去猜她心事，不耐煩道：“給你幾息功夫，一會兒你要不說，我就當你默認你想要在府里配小子了。以后你想要再說什么，我是不會聽的。”
江北是杜錦寧的迷弟，一向愛在妹妹跟前說少爺如何厲害。而且對于府里唯一的少爺，丫鬟們偶爾也會在私下里議論。杜錦寧這些年從來不近府里的丫鬟，除了偶爾使喚青木和江北，平時連下人都很少用，更沒對丫鬟們露出過憐香惜玉的行徑。有時候路上遇見了，對丫鬟們連個表情都欠奉。所以府里的丫鬟們向來有些害怕杜錦寧。
此時見她如此殺伐果斷，原先還覺得自己的心思難以啟齒，又擔心說出了心思，萬一齊慕遠不要她，她再難在杜府呆下去，所以左右為難，不愿意吐露心聲的江南頓時慌了。
雖還是很難為情，她一咬牙還是說出了口：“奴婢、奴婢想托少爺向齊少爺問上一問。”擔心杜錦寧和陳氏沒聽見，她這話還不敢說得跟蚊子叫似的，聲音還算大聲，一副豁出去的架式。
聽得這話，陳氏倒吸了一口涼氣。
她沒想到江南竟然真的有這樣的心思。
杜錦寧閉了閉眼，想象著齊慕遠和江南琴瑟相和的情形，心底便涌動著一種說不清道不明的情緒。
想起這輩子自己要走的路，以后看到別人夫妻相愛、家庭和睦，心底的酸澀總是難免的，她瞬間將自己的情緒壓了下去，并在心房處鞏起了一道堅硬的殼。
再睜開眼時，她的眼眸比起之前更清冷幽深了幾分。
她道：“好，我知道了，你先回去吧。”頓了頓，她又道，“要是齊少爺不愿意，你想要如何？”
這種心思藏了兩年沒有表露出來，其實江南也不是個喜歡作妖的。
她一聽這話就用力地搖搖頭：“奴婢自知配不上齊少爺，奴婢……有自知之明。”說著，她緊緊地咬著嘴唇，低下頭去。
陳氏聽得這話，忍不住道：“什么配得上配不上的。江南你可得清楚，即便齊少爺要你，你去了那邊也只是作妾或是通房丫頭，別想得太美。”
江南羞愧得滿臉通紅，低著頭道：“奴婢知道的，奴婢不是那個意思……”說著，鼻子一酸，落下淚來。
杜錦寧看著她，心里嘆息一聲。
江南有這樣的容貌，不甘心一輩子做下人，她十分能理解。
如果她穿在江南身上，或許她也會像江南一樣不甘心。只是她不會去給人做妾，更不會因為某個男人稍微長得清俊一些就對人死心踏地，芳心暗許。
江南對齊慕遠，又有多少了解呢？還不是看中他那身皮囊以及家世？
十幾歲少女的青春萌動，大抵如此吧。一見鐘情，一往而情深。
她的表情和緩了些，也有心情跟江南耐心地說話了：“你回去把這些事跟你哥哥說清楚。如果齊少爺愿意要你，我就送你們兄妹去齊府，至于他如何安置你們，我是不會插手了；如果他不愿意要你，你們也不好再在這府里呆著了，否則我跟齊少爺相處會很尷尬。我也不要你們的贖身銀子，直接放你們自由。你們出去后要過什么樣的日子，需早作打算。”
“啊？我我……”江南一陣慌亂。
正是因為杜錦寧的收留，他們才過了兩年安生日子。一旦被趕出府……想想兩年前的經歷，她就一陣害怕。
“不不，少爺，要不您別問齊少爺了，我、我……我安心過日子，再不會生出異心。”她有些語無倫次地道。
如果剛才齊少爺對她另眼相看，她對于去齊府還有些信心；可剛才齊少爺雖看了她一眼，還對她點了點頭，但并沒有露出什么情誼來。這要是……齊少爺不要她，她豈不要跟哥哥流落街頭，再被壞人覬覦？
“你現在對出去生活的恐懼大于對去齊府的憧憬，這才會否決先前的決定。等你回去后安定下來，你又會不甘心的。我跟我娘雖不是壞人，卻也不會容一個三心二意的人在府里。你在說出剛才那話的時候，就已沒有退路了。”杜錦寧冷淡地道。
“所以，好好回去跟你哥哥商議如何安置自己，想好退路吧。我不過是一介秀才，無權無勢的，你們出去后即便遇上麻煩我也幫不了你們，你們好自為之。“
江南一聽這話，更慌張了，搖搖頭：“不不不，不要……”
“就這樣，你下去吧。”杜錦寧閉上了眼。
江南絕望地看了杜錦寧一眼，轉過頭去期盼地望向陳氏。
陳氏也不是個爛好人，雖對江南兄妹倆出去后的處境有些憂心，但也知道杜錦寧說的是實情。既然江南生出了這樣的心思，即便將她留下，她也不會甘心的。到時候在齊慕遠來府里的時候她趁機算計齊慕遠，從而鬧出丑事來，那她們真是萬死都難脫其咎。
況且，杜錦寧向來在家里說一是一，說二是二。一旦她拿定的主意，即是自己是杜錦寧的娘，也改變不了她的決定。因為陳氏自己也知道，杜錦寧向來是對的，自己聽她的保準沒錯。
“去吧，就照少爺說的這樣做。”陳氏道。
