如果你對這個世界的紐約有所了解，那么有這么幾個地方是你不能忽略的。
西區，這里是紐約文藝氛圍最濃烈的地方，當然，它還是卡瑪泰姬圣所所在地；三角翼大樓，位于紐約的某個不知名的地方，很多人都知道這是神盾局的總部，但卻很少人真正知道它的所在地；澤維爾天賦少年學院，變種人雙極之一查爾斯教授培養新變種人少年的地方，變種人的圣地之一，但是在上次的地獄之門事件里卻詭異的人去樓空；還有最后的...地獄廚房。
名聲狼藉的地獄神探康斯坦丁曾將這里作為大本營，但現在他已經伴隨著他的失蹤在獵魔人口中成為了一個傳奇，有人說他死在了天使的追殺里，有人說他和惡魔簽訂了契約，最荒誕不經的傳言是他去地獄成為了一名真正的行走陰陽界的偵探，當然，沒有人相信這個，因為康斯坦丁多么混蛋大家都知道，他去了地獄就會被那些惡鬼活活吃了。
這里還是一代傳奇驅魔人午夜老爹發跡和死亡的地方，這個地中海的巫毒之王在這里打拼了十幾年，建立了一個在圈子里讓人敬畏的中立庇護所，可惜在那場針對混血種的大屠殺里，午夜老爹同樣身隕，這一次的傳說就有板有眼了，很多人都說午夜老爹死在了惡魔手里，至于原因...據說是因為他貪墨了惡魔的一樣寶物。
總之，堪稱紐約傳奇的午夜酒館就這么毀于火焰當中，這著實讓很多資深驅魔人感覺到不舍，不過很快，另一座酒吧在這里修建完畢，它的名字就比較奇特了。
“獸之鳴”
一座從名字里就能體會到某種古怪意味的地方，而短短半個月的時間，就讓這里變得比曾經的午夜酒館更出名，因為這里成為了地獄廚房最大的毒X交易中心。
以前那些神神叨叨的家伙們不來了，取而代之的，是一群又一群如瘋狂野狗一樣的癮君子，更是有小道消息說，這里經常會出現在黑夜中奔行的忍者們的身影，恩...關于這一點的解釋，就只能說是那些癮君子們嗑藥磕太多了，出現幻覺了，這里是美國，這里可沒有什么故事里的忍者。
最少表面上是這樣。
推開這生意很好的酒館的大門，你會看到橫七豎八，各種各樣的癮君子們在吞云吐霧之中飄飄欲仙，盡管這個國家的秩序一直很混亂，但如此的明目張膽還是讓人驚訝，但紐約警察們卻好像對這里視而不見，于是沒過幾天，這里簡直就成了癮君子的圣地。
混沌的黑暗，也往往隱藏在糜爛的外表之下，如果你能繞過那些警覺而且身手不凡的護衛，真正進入獸之鳴的內部，你就會發現另一個世界，一個隱藏在現實之下的世界。
“砰”
內室的大門被輕輕推開，兩名放佛行走在影子里的男人護送著一位拄著黑色的手杖，盤著頭，穿著黑色長裙的老太太走入這內室當中，她走路很慢，自有韻律存在于腳步當中，就像是一朵浮動的云，黑色長裙上嗅著一只金色的仙鶴，這美麗的生物并未給這白發蒼蒼的老太太增加一些魅力，相反，在那張冷冰若霜的臉的襯托下，一股冰冷的煞氣纏繞在她的身體周圍。
這必然是一位位高權重的掌權者，不過讓人驚訝的是，這應該是一位東方老太太，這在美國可不常見。
她走到圓形的桌子前方，身后的武士恭敬地為她拉開了椅子，她環視了一周，朝著其他四個人點了點頭，坐在了這椅子上。
“那么，開始吧。”
她面色平靜的輕聲說，“讓我聽一聽，都有什么糟糕的事情發生，以至于你們要在這時候召開首領會議。”
眾人一陣沉默，然后是一個陰霾的黑人開口了，
“高夫人，你在紐約待的時間太久了...我們在哥譚的行動血本無歸，同時被影武者和腳幫出賣，盟約被打破了，戰爭開始了。”
“恩？”
這老太太那雙鋒利的眼睛瞇了起來，她的手指在手里的手杖上跳動著，“索旺達，如果我還沒有老眼昏花的話，我記得這次冒險的行動是你最先提出來的，而我，我一直在反對，在紐約尚未穩固的時候，就急不可耐的去攻求哥譚，它的失敗是應該的，如果成功了，我才會感覺到驚訝。”
“所以這都是我的錯，手合會的失敗都是我一個人引發的...”
黑人攤開雙手，一臉無奈，“好吧好吧，如果是這樣的話，我覺得這個會議存在也沒有什么必要了，反正總要有個人去背鍋，那么等到你們徹底失敗的時候，我會主動來承認，這一切其實都是我的錯！”
“見鬼！”
另一個女聲響起，那是一個有一頭漂亮的金色長發的女人，大概有三十多歲，她手里夾著一根香煙，在聽到這爭吵的時候，她猛地拍了一下桌子，
“好了，我沒有那個時間浪費在爭吵里，我們是來商量方案的，抓捕魔鬼幫小公主的計劃失敗了，必然會遭到來自那位賽伯.霍克的報復，那可是個狠角色，我不想在剛剛到達新國家的時候就被狼狽的趕出去，所以，想個辦法吧，就算是看在上帝的份上！”
“這里是紐約，這里是我們的地盤！”
黑人握緊了拳頭，一團黑色的能量在他手臂上纏繞這，如同一條黑龍，“讓他來，讓我們看看被傳的神乎其神的魔鬼幫有多少真功夫！”
“愚蠢！”
高夫人不屑一顧的點了點手杖，她臉色嚴肅，“從昆侖傳回的消息，這位賽伯先生可是被至尊法師另眼相看的人，如果是我，我會建議暫避鋒芒，魔鬼幫從來都不是威脅，和我們爭奪紐約的腳幫才是真正的心腹大患！為了鏟除施萊德和他的混蛋下屬們，我們甚至可以和魔鬼幫合作！”
“然后你們會派我去跪著祈求賽伯.霍克，求他放我們一條狗命？”
黑人索旺達一臉不屑的說，“得了吧，高夫人，你老了，你年輕時的膽量早已經灰飛煙滅了...”
“住嘴！”
一直沒開口的其他兩個人同時出聲呵斥了黑人，那個同樣有黃皮膚的年輕人目光犀利如刀，
“索旺達，對于一位長生者，你需要保持應有的恭敬！”
另一個白種人把玩著手里的徽記，一臉不屑的說，
“在你的祖先還在非洲玩泥巴的時候，高夫人就已經在東瀛統帥手合會了，你對她不恭敬，就是在侮辱自己！別忘了，你也是手合會的一員！”
“好了！別嚇壞了可憐的索旺達。”
高夫人并沒有因為索旺達的無禮而憤怒，也沒有因為其他兩個人的贊同而喜悅，作為一個最少活了400年的老太太，她早就知道了人心的險惡，對她而言，擺在明面上的敵意毫無威脅，相反，這兩個贊同她的人，卻像是兩條毒蛇一樣危險。
她舒了一口氣，微閉著眼睛，
“索旺達有一點說的沒錯，人老了，總會去懷念年輕時候的光景，近日我總是夢到遙遠而神圣的昆侖，那在我長大的庭院中生長的那一株木棉...還有真正偉大的壽老，以及那些永不熄滅的燭光...那才是天堂。”
她睜開眼睛，有些意興闌珊，
“這個時代真的讓我厭惡，所以這一次，你們自己拿主意吧，我累了。”
說完，她站起身，兩名精悍的武士立刻向兩邊退去，為高夫人讓開了一條道路，她揮了揮手，
“保住手合會的傳承，其他的，我不再過問了。”
“但我們現在需要您的智慧！”
那個東瀛人站了起來，恭敬的對高夫人行禮，“在這個時刻，我們需要您繼續領導我們！偉大的鶴母。”
“砰”
話還沒說完，這家伙的身體就被無形之力擊中，整個人都砸在了背后的墻面上，一個沖擊型的凹陷讓黑人索旺達目瞪口呆，然后他就看到高夫人轉過身，臉上一片冰冷，
“你不配說出這個神圣的名字...我也已經不配再肩負起這個名字！村上，你不是一直想要得到手合會的權力嗎？”
高夫人從手指上褪下一枚黑色的戒指，隨手一甩，那玩意砸在了東瀛人的眼前，
“拿走吧，它屬于你了，侍奉貪婪的影獸是一條不歸之路，你們好自為之吧。”
說完，她不再留戀，大步離開了這被黑暗籠罩的房間，直到高夫人的身影消失在房間盡頭，其他人的呼吸聲才變得正常，索旺達拿著煙的手都有些顫抖，他下意識的看向對面坐著的，一臉無所謂的白種人，
“博徒，告訴我，高夫人到底是誰？鶴母又是什么？”
“嘿，伙計！”
名為博徒的白種人朝他比劃了一下手指，臉上滿是神秘，“你在追求一個危險的秘密，聽我說，想要活的長久，這些秘密就不是你該知道的...至于高夫人。”
博徒的臉上露出了一絲敬畏交加的神色，
“她啊，她曾是手合會的保衛者...”
“但現在，她已經成為了一個障礙，一個沉迷于回憶中的可憐的老太太。”
那個一直在抽煙的女人吐了口煙圈，低聲說，“好在，她主動放棄了自己的權力。”
“所以，現在是我們的時代了。”
村上從地面上拿起那黑色指環，他抹了抹嘴角的鮮血，平靜的雙眼里閃過了一絲瘋狂，“她遵循著古老的傳統，克制并且束縛影獸，從不多取，從不沾染更多...但那是愚蠢的，力量，什么時候會嫌多？”
他走到了原本高夫人的位置上，他的手指在那椅子上滑動，他的聲音低沉，
“高夫人和我們不同，她來自另一個地方，她被從天堂驅逐了，她做夢都想要回去，她只是個沉浸在自己救贖中的可憐人，但我們不會去追求那高到會讓脖子痙攣的天堂...我們只要腳下這一片土地就夠了！”
他雙手撐在桌子上，凜冽的目光掃過眼前的三個人，
“然后在這地面上建立自己的天堂...魔鬼幫的報復也是個機會，諸位，讓我們...盡情使用獸的力量吧！”
“在這來自遠古的力量加持下，手合會必將爆發出無窮的潛力，混亂的時代到來了，其中應該有我們的位置！”
村上舉起了手里的黑色指環，驕傲的看著其他人，
“影域即將修建完成，獸的真正力量即將完整...我的提議，誰支持？誰反對？”
沒有人反對，村上滿意的點了點頭，
“五根手指只有齊聚才能握成拳頭，諸位，等到最后一人加入我們，然后就讓我們...開戰吧！”
