比拳頭稍大一圈的火球呼嘯著沖向灌木叢，眼看就要將干燥的草木殘枝點燃，一張漆黑的大嘴突然從灌木叢間冒出。
“嗷嗚”一聲，閃爍著熊熊火光的小火球被一口吞掉，連一點火花都沒有剩下！
蕾亞跟紫芽嚇了一跳，下意識地往后退開好幾米，來到葉林的身邊。
葉林淡定地抬頭，可以見到，一顆漆黑色的腦袋從灌木叢中緩緩飄出。
沒錯，它的行動方式就是“飄”。
這是一種長相無比奇特怪異的生物，直徑將近一米的黑色大腦袋組成了百分之九十的身體。
腦袋上長著小小的眼球、細長的獨角、飄逸的長須，以及，大如水桶般的血盆大口。
密密麻麻的三角形獠牙像是拉鏈一般，從這只生物腦袋的左側一路延伸至右側，通體漆黑。
身體后方，則長有兩條不到十厘米的細長小腿，外加一條布滿黑色鱗片的小尾巴。
這，就是吞噬掉蕾亞火球術的生物全貌！
“這是……吞噬燈籠怪？”
蕾亞沉吟了一會，總算是認出來這頭樣貌奇特的生物。
“吞噬燈籠怪？”紫芽重復地說了一句，同時又往后退了數步，隱約有種躲在葉林身后的跡象。
“應該是，我曾經在喬伊卡婆婆給我的動物圖鑒上看到過，因為樣貌怪異所以我印象深刻。”
最可怕的東西，便是未知。
所以，當蕾亞認出來這只突然出現的奇怪生物之后，臉上的恐懼驚慌神情就大大減少。
她低著頭努力回想有關這只生物的細節。
“這是生活在魔界底層的一種生物，它們長著巨大的嘴巴，能夠吞噬掉比自己龐大幾十倍的能量體，攻擊性極強，但行動能力卻非常緩慢，只能漂浮在空中做最簡單的前進動作。”
“真是奇怪，這種魔界生物，怎么會出現在風暴森林里。”
葉林聞言，看向吞噬燈籠怪。
果不其然，這丑陋無比的東西，真的像是一盞燈籠般懸浮在半空中，動作遲緩。
蕾亞一番解釋下來，這貨才向前移動了不到兩米的距離。
站在這個角度看上去，蹦跶著兩條小腿的大嘴怪，出乎意料之外地很有反差萌。
比起隱藏在暗處的那些東西來說……
葉林長長的睫毛晃動了一下，目光轉向不遠處，某個被樹木植被覆蓋住的區域。
“呼……原來是這樣啊。”
聽完蕾亞解釋的紫芽重重松了口氣：“剛才看見蕾亞你的魔法無效的時候，還真是把我嚇了一跳。”
她站在原地觀察著吞噬燈籠怪的移動速度，確定沒有危險后，這才大著膽子移動腳步，從葉林身后探出身子。
也就是在這一剎那，陰森的怪風從她的身后吹拂而起。
黑暗，將頭頂僅剩的夕陽余暉吞噬殆盡，隨之而來的，是令呼吸變得沉重無比的壓抑感。
恐怖陰影自半空投射而下，將紫芽小小的身軀完全覆蓋、籠罩。
“哎呀哎呀，沒想到剛剛來到這里，就能遇見一名體內流淌著龍族力量的人類，驚喜，大驚喜啊！”
陰沉尖銳的聲音猶如從深淵深處傳來一般，一字一句地鉆進紫芽的耳朵里。
紫芽的身體猛地一顫。
也不知道是因為突然在耳邊響起的陰寒言語，還是因為那言語本身，觸及到了自己最大的秘密。
帶著濃烈的驚恐，她動作僵硬地扭動脖子。
回頭看去，卻發現身后只有顯得荒涼的陰暗叢林，不見半個人影。
“紫芽，怎么了？！”
察覺到周圍環境變得昏暗的蕾亞很快就發現紫芽的不對勁，剛想跑過去，卻突然有股陰寒氣息將她牢牢鎖定，令她動彈不得。
葉林雙手交疊著放在胸膛上，寶石般的雙眼筆直地盯著蕾亞身后……
那里，站著一抹高大的漆黑色身影。
渾身皮膚漆黑如墨，雙眸猶如叢林猛獸般閃爍著微弱的紅光，下頜骨寬且大，上面生長著尖銳的獠牙。
其高大的身軀背部，沒有羽毛的黑色雙翅跟蝙蝠一樣修長。
只不過比起蝙蝠，那雙翅膀顯得殘破不堪，朝著兩邊張開時，甚至還能看見些許窟窿破洞，就像是……
看清楚對方的樣貌后，葉林的腦海里自然而然地浮現出兩個字：惡魔！
“惡……惡魔族！”
回過頭的蕾亞看清楚站在自己身后的怪物后，頓時嚇得雙腿發軟，竟然“撲通”一聲直接摔坐在地上。
在這個種族豐富多樣的異世界，人類并不是唯一的主宰，更準確一點來說，人類反而是諸多種族墊底的存在。
而惡魔族，就位于人族之上。
居住在遙遠魔界的他們偶爾會出現在人類的領域，每次都能引起極為可怕的動亂。
同樣是高端戰斗力，惡魔族的頂階戰士的數量，要遠遠多于人族！
而且，在惡魔族的階級劃分里，壓根就不存在普通階級。
擁有強大基因的他們一出生，便是初階！
至于能夠跨越大陸與大陸之間的距離出現在人族領域的，最少也是中階以上。
所以，非常清楚這一點的蕾亞才會在見到惡魔的一瞬間，嚇得癱軟在地。
“這就是人類的小鬼嗎？還真是，弱小得可憐啊……”
惡魔自高而下地俯視著蕾亞，沙啞的聲音里攜帶著毫不掩蓋的殺意：“死吧，廢物。”
漆黑修長手指拂過身邊的綠草。
綠色的草葉當即化為烏有。
同一時間，惡魔的指尖閃爍著混沌的光芒，絲絲縷縷的青綠色能量涌出，漸漸取代了混沌。
這，就是惡魔的種族力量，吞噬轉化！
他們能吞噬除了動物之外的所有形式的物質，將其轉化為自身的力量。
強大的能量在他們面前，就如同饕餮大餐般美味可口！
惡魔將指尖流轉的綠色能量對準癱坐在地上蕾亞，還沒發出攻擊，就聽到不遠處傳來一聲嬌喝。
“初階魔法，紫電！”
紫色的魔法陣在紫芽手中的魔法杖下形成，因為剛剛成為初階魔法師，她的魔法杖上只有一塊破碎的水晶碎片，而不是完整的水晶寶石。
所以，由此形成的紫色閃電，只有細線一般的直徑。
比之蕾亞先前那發火球術還要遜色一些。
“嗯？”
惡魔微微側過腦袋，看向迎面而來的紫電。
除此之外沒有任何動作。
滋啦。
細小的紫色雷電撞在他那修長的身體之上，卻跟碰瓷一般，瞬間化為無數光亮四下消散。
“怎么會有這么弱的攻擊？”
猩紅眼眸看向不遠處的紫芽，惡魔的臉上充滿了嫌棄，自言自語道：“噢對了對了，差點忘記了，你們人類在少年時期，還有‘初階’這個弱小的階級！”
滋啦！
說話間，又是一道紫色雷電轟擊而來。
惡魔面色冷漠地看著正在吃力構建第三發魔法的少女，疑惑道：“你的體內，明明還隱藏著巨龍的力量，我的感知不會出錯，為何，還要使用魔法這種弱小的雜耍？”
巨龍的力量？
本來都想用一發炎灼光束帶走這個不入眼的惡魔的葉林愣了一下。
在委托協會那會，對魔力極其敏銳的他，就察覺到了紫芽體內那股怪異的魔力。
沒想到，居然是巨龍的力量？
他收回已經踏出去的腳丫子，決定先看看這到底是怎么回事。
反正，還有幾個隱藏在暗地的家伙沒有露頭。
被惡魔這么一說，紫芽的眉頭頓時扭在一起，像是在做著某種艱難的決定。
“初階魔法，火球術！”
紫芽猶豫之時，散發著火熱溫度的火球從地面生成，轟向站在原地一動不動的惡魔。
“不自量力。”
這一次，惡魔動用了他的吞噬轉化。
只見撞擊在他身上的火球如同巖漿塊沉入深不見底的黑色泥潭般，一點點被吸收、吞噬。
緊接著，惡魔指尖凝聚的綠色能量上，明亮的火苗以肉眼可見的速度升騰而出，并熊熊燃燒起來。
“能夠轉化的只有這么一點點，真是弱小得可憐。”
惡魔輕輕揮動手指，被火焰包裹的綠色能量球便朝著蕾亞疾馳而去！
“住手！！”
紫芽大聲叫喊，一頭紫色長發狂舞。
她，似乎已經下定決心，要解除體內那股神秘的巨龍力量！
然而，熊熊燃燒的綠色能量球已經先一步，來到了蕾亞跟前！
在恐怖的惡魔威壓下，蕾亞根本無法掌握身體的控制權，只能眼睜睜地望著視線中的能量球一點點地放大。
“我，要死了嗎……”
她心生絕望。
千鈞一發之際，遠方的一棵大樹上，一點寒芒破空而來，化為鋒利的巨劍，將能量球切成兩半！
“本想著完成委托之后，可以回城里喝一壺膨脹人釀造的火石蜥龍酒的，瞧瞧，我遇見了什么？一只惡魔！”
“這次跟以往不用，敵人很強，我們得用上全力了。”
兩道強壯魁梧的身影從樹干上一躍而下，重重踩踏在黃土地上，一左一右將蕾亞擋在后方。
灰銀色的騎士鎧甲反射著微弱的光線，照亮周圍陰沉的景物，也驅散了蕾亞心中的絕望。
這是，經常組隊在協會接A級委托的兩名中階末期騎士！
葉林很快也認出了這突然出現的兩名騎士。
正是因為這兩名騎士無意間的談話，在布丁城里閑逛的他，才知道有委托協會這樣的機構存在。
當時還有一個夸贊自己長得跟天使一樣可愛來著。
葉林清楚地記得，那是自己穿越到異世界之后，第一次得到那樣的夸贊！
嘭嘭！
正回憶著，突然，耳邊傳來兩聲沉悶的打擊聲。
葉林抬頭，剛好見到那兩名騎士從一左一右從身邊倒飛而過。
一路撞倒了好幾棵大樹后，兩人重重地摔在地上，滿臉鮮血，躺在一片狼藉之中。
脖子一歪，就這么昏死過去。
