泥沽寨向南的快道修整得很好，一路向南，平直寬坦。耶律宗云一行人從泥沽寨抵到長蘆鎮，怕是有百五十里，可比武清抵到析津府遼國的南京，即現代北京城，然他們估算了一番時間，耗時卻是要比后者要節省上三成左右的時間。
這還是戰馬奔行的速度，如果換做笨重的大車，恐怕節省的時間還要倍之！無怪乎他們這一路上見到了那般多規模不小的車隊。
據耶律宗云所知，南國的這條快道可不是官道。后者隨便人行走，前者卻是要收取過路費的。而且這條快道是從泥沽寨一直通到棣州，后半截還在抓緊時間修筑中。為此，南面的這窩草寇足動用了上萬戰俘，方修筑的如此之快。
這消息初傳到北方時候，很多遼人權貴都笑話梁山軍傻子，耶律宗云也是其中之一。漢兒商賈都是奸猾的，這過路費錢是不多，但那總歸是錢不是嗎？如何會有人放著不收錢的路不走，而來走這收錢的路？而且修了這條一條坦道，直通黃河岸畔，那簡直是在誘惑遼軍南下啊。
憑著在貿易區里開通的憑據，耶律宗云可以直趨滄州，他們也頂多走到滄州。而對應的遼人也同意齊魯方面的行商，進至武清。
這是一個彼此通融的結局，也是雙方在短期的互貿之后，做出的一個符合彼此利益的決斷。
耶律宗云是第一批進入滄州境內的遼人，對于這兒的一切他都充滿好奇。比如說這條寬敞的大道，他本來不懂，為何會有那般多狡猾的南國商民，寧愿付出一定的金錢來換取通行這條大道的權利。須知道，后者在他的心目中都是狡猾奸詐之人，錙銖必較之輩。
然這番估量后，他心中已經有了答案。換做是他，他也愿意走這條所謂的快道。與節省的時間相比，些許過路費不值得一提。若再加上走野路付出的辛苦、顛簸乃至馬蹄、車輛的耗損，耶律宗云覺得這過路費實還有提高的余地。
當然這一路上，他也發現了一些逃費的商隊。這些商隊/商販的規模普遍較小，甚至就是三五人帶著三兩獨輪車，行走間甚是靈活，至少從快道上跨過壕溝下到野路小道上很是容易。如是，他們就每每在臨近關卡處離開快道，遠遠的繞過關卡后再重新回到快道上來。
而途中他雖然見到了些身著皂衣的巡查公人，可其人數太少，太過稀疏，至少耶律宗云這一路上便沒能見到他們抓住過一個逃費的。以至于耶律宗云在心底里都嘲笑滄州官府蠢笨，若這條路是自己的來，那必然會派出十倍的人手來巡查，保證一個都叫他們逃不了。
長蘆鎮乃是滄州的鹽業中心，此地的繁榮比之滄州城都絲毫不減，現下更是滄州到泥沽寨快道上的中轉站之一，便就更是錦上添花了。車輛絡繹不絕，行人如梭如織，道旁店鋪林立，似乎比起析津府都要顯得更熱鬧一些。看的叫耶律宗云等人都暗暗乍舌。
話說，自從女真人叛起，析津府的市井已經蕭條不少。也所以，耶律宗云看到長蘆鎮現今的繁華，腦子里只想到了一個字——搶。
搶的一筆，便錢糧皆有，就萬全了。
這南國太富裕了，而南人又素來柔弱，此時不搶更待何時？
契丹今年的困境，耶律宗云清楚分明的看在眼中，他父親是遼國宗室大將耶律得重，位居薊州節度使，位高權重，他自是曉得遼國的處境是多么糟糕。可謂是要錢沒錢，要糧沒糧。兵甲武備也都缺少。
而這些，梁山賊都有啊。
齊魯這兒的梁山賊固然于遼國有利，他們近來向南京道輸入了不少糧食，可謂是解決了遼人的燃眉之急。與齊魯交惡，從長遠見確實不妙。但只要能把他們打服，那還不一樣是任由他們索取？兵甲錢糧這里應有盡有，遼國更不用為之付出寶貴的戰馬。大遼的戰馬雖多，卻也不是風刮來的。
“郎君不去滄州城了？”
見耶律宗云掉頭就要回去，身后幾名隨從都露出了驚詫。這一趟不就是要入滄州城打探梁山賊軍的深淺么，現在怎的連滄州城都不去了？
“一窩草寇，何足為懼？我大遼鐵騎只需設法搶到界河之南，管他有多少個賊寇，馬蹄之下，盡踩做肉泥。”現在耶律宗云更要緊的是趕緊回去說服他爹，有了他爹的支持，析津府中的南下派才能占據上風。
別看耶律宗云心理面如此急躁，事實上，在遼國權貴之中，主張南下攻掠齊魯的還是少數的，更多人是和平派。
他們中或有的真認為漢人不可小覷，有的則認為遼國現今已招惹上了大麻煩，豈能再起邊患？而梁山軍與契丹互通有無，作用巨大，斷不能輕易開罪。
被耶律宗云深是厭惡，直叫他們一群忘記了祖先榮光的蛀蟲，竟然對南人怯步。契丹的鐵騎才是與南人討價還價的最好工具，鐵騎踏處，所向披靡。掠得錢糧兵甲，內可安頓百姓，編練強軍。外可平定女真，重塑大遼榮光。意義如此之大，豈能錯過這等良機？
耶律宗云的心無中原，眼睛更看不起齊魯梁山軍，只以為是一群草寇。女真人才是他心中的天敵/死敵。可現在富裕的滄州叫他不得不轉回來目光。
因為他知曉，現下的契丹必須“天降橫財”，才能迅速的恢復元氣，如此才能鎮壓下女真來。他心中那個將女真全族誅滅，盡數挫骨揚灰的野望，實則維系在齊魯的財力兵甲上。
而現下看到長蘆鎮的非一般的繁榮之后，直若是一顆火星掉進了心頭，滿滿的火焰燃燒，叫他再也鎮定不下。徑直掉頭向著泥沽寨奔去。
他是耶律得重的長子，豈是身后幾個仆人能勸住的。如是一伙人只好跟著耶律宗云返回。
然這會耶律宗云卻沒上快道，而是下了野路。
這說是野路，實則就是官道，為當初趙宋修筑的軍糧道，因年久失修，道路多是坑洼。梁山軍在修筑快道時候，還順著也做了一修繕，可比之快道還是差遠了。
來時路上并沒見過一支梁山軍隊伍，可通過軍糧道返回泥沽寨的途中，沒走過十里，他便撞到了一支。
耶律宗云勒住了馬匹，列退到路邊，周邊正好有些商販，一身漢人裝扮的他們，夾在在其中，半點沒有引起士兵的主意。
他們排著整齊的隊列，精神抖擻、士氣昂然，大步從官道的另一側邁過。可耶律宗云看到這支隊伍后卻是“噗嗤”笑了。一支沒見過血的軍隊，可稱不上真正的強兵。他父親麾下有幾千人是在遼東與女真賊殊死拼殺過的精銳，每每列陣之后，一股叫人毛骨悚然的煞氣就撲面而來。可眼下的南人軍隊呢，比之他們就是一群弱雞。
但是令耶律宗云羨慕的是，他們制服統一，竟然是人人披甲，且一看就是成套的甲胄！雖然多是皮甲，可南人富庶果非契丹能比。
耶律宗云想起自己的手下，三百多騎的營頭，只有百十套七零八碎拼湊出來的皮甲，心里就忍不住生出一股怒火。大遼可是鑌鐵之意，當年的皮室軍三十萬，人人皆披精甲，叫南人不敢生意。而現在自己所領營頭不說沒有鐵質精甲，便是連皮甲都難配全，這大遼真的就淪落至此呢？
雖然他很清楚這一點。遼國前期的主戰力是三十萬皮室軍，到了中后期卻轉而變做了宮分軍，后者雖名義上有四十萬眾，實則精騎軍只有十萬。自澶淵之盟叫遼宋兩國結定修好，雙方彼此皆不聞刀兵聲。趙宋方面，三十萬精銳河北軍到了中后期已然腐朽不堪提及，而遼軍的武力亦是一樣在和平之中完成了一次大衰退。
殘酷的現實和高傲的心氣形成劇烈的反差，叫耶律宗云眼睛不覺間都充斥鮮血，雙目血紅。
再看看自己幾人穿著的漢人服飾，更是羞惱的直想拔刀殺人。
“果然是梁山軍精銳，威武雄壯，教人不可逼視！”這時候，他身旁的一個商販這般感嘆道。可不是么，比起原先此地的官軍，如此軍隊可不就是雄壯威武。
耶律宗云聽在耳中，卻有一股笑意猛地在胸口醞釀，倒是把心胸里的怒火沖淡了幾分。
不待他嘲諷出聲來，那邊上的其他商販卻已經叫出聲來：“這算甚精銳？不過是守備軍而已。乃下下之軍，比之梁山軍正兵差遠了，便是與上次俺去泥沽寨途中遇到的那一批，都不能并論！”
“這是守備軍，還不如上一批？”耶律宗云詫異的道。如果這樣的隊伍只是守備軍，那梁山軍的戰力倒是要另外一說了。
他可是知曉梁山軍制的。守備軍只算得上遼國的各漢州鎮兵，與梁山軍正兵的差距，就像遼國的漢州鎮兵與皮室軍、宮分軍的差距。
“那是自然。上一批俺遇到的守備軍乃是外州兵馬，眼下的人乃是滄州本地兵馬，剛招募一月光景，剛做訓練。俺家小兒早前被調來任都頭，就在其內。”商販雖是滿口貶損的話，但眉宇間卻是掩不住的炫耀之嫌。
耶律宗云臉色禁不住一黑。
